Муж мой - враг мой
Шрифт:
Я стоял в некоторой растерянности. И, пожалуй, мог бы ответить, что Сириль сама от себя избавилась, да и Мириам опозорила, если уж быть честным, никак не моя жена, а я и она сама — но, во-первых, матушка действительно искренне страдала, а во-вторых, я никак не мог взять в толк, почему.
— Возможно, я действительно была к ней пристрастна, но они-то перед ней чем провинились? — тихо, с болью выдохнула мама.
Шагнув ко мне, она положила ладони мне на грудь и попросила:
— Я понимаю, ты сейчас очарован... Но ты же видишь, на какую
Я вздохнул, накрыл ее руки сверху своими, и, чувствуя под ладонями привычное тепло, спросил:
— Матушка. Объясни. Что случилось?
Оранжерея замка Страж была тиха и пустынна.
Я задумчиво изучал что-то вьющееся, похожее на обычный уличный плющ, но с бело-голубыми листьями: междоузлия на растущей части побегов длиннее, чем на старой, стебли утонечены, а сами листья, над изменением цвета которых явно поработала матушка или сестра, неправильной формы.
После того, как матушка указала, на что следует смотреть, стало казаться, что деформация бросается в глаза. Её светлость, правда, упомянула еще целый ворох последствий, но большая часть вылетела из моей головы еще до конца нашей беседы.
Матушка, поджимая, губы, признала:
— Я так и не смогла понять, как она это сделала: следов постороннего магического воздействия на растениях нет. Я было подумала, что это подкормка, но анализ грунта эту версию тоже не подтвердил…
— То есть, у тебя нет никаких оснований утверждать, что это сделала Нисайем, — постарался я вернуть матушку в реальность, но она будто воды в кипящее масло плеснул.
— Кто еще это мог быть? Опомнись, милый! Она меня ненавидит! Кто еще в твоем замке мог невозбранно провести любого специалиста, чтобы изуродовать растения, а потом издевательски сделать щедрый жест, и вернуть их мне?!
Я тогда хмыкнул, пообещал матушке разобраться в произошедшем, и отбыл домой. Сорок минут пути от ее особняка до портала из столицы в Антр, еще двадцать — из Антра в замок, и вот дома, созерцаю имеющую место аномалию.
Ну и что это такое, Бес его побери?
Я вызвал лакея, и когда бесшумная тень в зеленой ливрее возникла рядом, поинтересовался:
— Родерик, ты не знаешь, где сейчас моя жена?
— Её светлость прогуливается по портретной галерее, ваша светлость.
— Будь любезен, пригласи ее в оранжерею, — со вздохом попросил я.
Не думаю, что она имеет отношение к произошедшему, но, в конце концов, это ее зона ответственности. Не стоит прыгать через её голову с разбирательством.
А разобраться всё же придется: как бы я не относился к увлечению матери и Оленны, отнестись неуважительно к их труду было бы чересчур.
Как будто других неприятностей мало!
Нисайем явилась быстро, и я в очередной раз с удовлетворением отметил, что зеленый ей к лицу больше, чем алый. Как и улыбка, и выбившаяся из пучка рыжеватая прядь.
— Вы желали меня видеть, ваша светлость?
— Да, тэя. — А вот если бы не присевшая в реверансе камеристка, приветствие можно было бы и углубить… Но придется сразу к делу. — Вы знаете, что это?
Он с любопытством изучила путаницу ветвей перед нами, и легко призналась:
— Знаю. — И пока я молчал от неожиданности, продолжила. — Это фиольский плющ, подвергнутый изменению Терлианы в авторской модификации.
И пояснила:
— В базовой модификации цвет куда бледнее. Тэя Керолайн необычайно искусна, ваша светлость.
— Благодарю вас, тэя Нисйем, уверен, матушке будет приятно узнать, сколь высоко вы цените её мастерство, — не моргнув глазом заверил я жену, и по блеснувшим смешинкам, понял, что попытка не удалась. — Но я имел в виду не совсем это. Меня интересуют изменения, которым массово подверглись растения в оранжерее замка Страж. Как вы полагаете, маг-флорист из Антра достаточно квалифицированный специалист, чтобы установить причину, или стоит поискать кого-то толкового в столице?
Втягивая жену в это обсуждение, я вовсе не ожидал услышать:
— Простите, ваша светлость. Это было сделано мной не намеренно.
Камеристка моей супруги мертвенно побледнела и судорожно сцепила руки, но голос ее, пусть и тихий, был тверд.
Я молчал. Жена смотрела на свою подругу перепуганно. А рихтим продолжила:
— Я… я приношу свои глубочайшие извинения вам и тэе Керолайн, — она не поднимала взгляда от пола, — Я не хотела… Не думала… В замке Лунь было достаточно не заходить в оранжерею, чтобы избежать подобного рода… казусов. Но я не учла, что я жила там с рождения, и, видимо, тамошние растения привыкли к моему фону, а здешние обитатели оказались гораздо чувствительнее…
— Рихтим Дроут, поясните-ка, что вы имеете в виду?
“Пройдоха вас побери!” — последнюю часть я добавил сугубо мысленно.
— Я ведьма, ваша светлость, — призналась Нита Дроут, камеристка моей жены.
“Да Пройдоха, собственно, и побрал”.
Первым порывом было перехватить где-нибудь подальше от королевского ока дорогого тестя, и от души начистить ему рыло. Бесов Аласс, даже родной дочери не пожалел, лишь бы подсунуть мне это! Его не остановило даже то, что Нисайем тоже будет рядом с ней, и случись что, может пострадать!
И лишь потом до меня дошло: Ниса знала.
Нисайем сама назвала ее имя среди прочих, когда добивалась права привезти своих служанок из замка Лунь. А эта девка сама призналась, что жила в там с рождения, и... и сейчас Нисайем выглядит испуганной, но не удивленной.
Она знала, и притащила в Страж ведьму. Знала — и ни слова не сказала мне.
Стоп. Потом. Этот разговор нужно отложить на потом. И уж точно не стоит вести его в присутствии прислуги.
— Что ж, рихтим, — решил я, с отстраненным спокойствием разглядывая темноволосую, — Вы можете идти собирать ваши вещи. После вас сопроводят в герцогство Аласское.