Мы идем на Кубу
Шрифт:
– Давай! Мне давай!
Смотрю, кубинский мальчишка по-русски кричит и смеётся. Удивился я, бросил ему мяч и поплыл вперёд. Степан за мальчишкой погнался, а тот снова мяч мне перебросил. Я плыву и рукой вперёд его подгоняю. И дальше, дальше. Берег уже далеко.
– Не надо дальше!
– крикнул Степан.
– Акулы здесь!
У меня по ногам вдруг что-то как скользнёт! Бросился я в сторону, а это из-под ног мальчишка вынырнул.
– Плывём обратно!
– крикнул он и поманил рукой.
Нырнул
Вылезли из воды, сели на песок, а мальчишка зарылся в него, только голова и руки торчат.
– Хорошо ты по-русски разговариваешь, - говорю я ему.
– Нет, неважно!
– поморщился он.
– Если бы книги были! Всего не купишь...
– Пойдём ко мне, у меня книг много! Он задумался. Покачал головой.
– Сегодня нельзя. Вечером я учу стариков. Завтра я буду работать с грузчиками у вас на палубе! Встретимся. Буэно?
– Буэно, - сказал я и спросил: - А как зовут тебя?
– Меня зовут Педро!
ГДЕ ЖИЛ МИСТЕР ТВИСТЕР?
Наутро рядом с судном уже стояли вагоны. Грузчики вываливали из них мешки с сахаром, обхватывали петлей, и подъёмный кран переносил мешки в трюмы, где их укладывали другие грузчики. Работали быстро, будто строили под обстрелом баррикаду.
Неожиданно мешок шлёпнулся о палубу и лопнул. Из него так и брызнули жёлтые кристаллики сахара! К мешку подлетел мальчишка, подбросил в руке клубок бечевы, ковырнул раз-другой громадной иглой - и мешок опять целёхонек! Да ведь это Педро, мой знакомый! Он воткнул иглу в залатанную рубаху и подал мне руку.
– Здравствуй! Показывай книги!
Я хотел его повести в каюту, но из трюма выглянул грузчик.
– Агуа фриа!
– махнул он рукой.
– Холодной воды! Педро сбежал по трапу и через минуту поднялся с холодным потным ведром воды, в которой переворачивались глыбки льда и гремел черпак - консервная банка с дыркой в дне. Грузчики черпали ею из ведра, ловили ртами холодную струйку и подставляли под неё плечи.
Напоив грузчиков, Педро пошёл со мной в каюту. Увидев полку с книгами, он так и застыл перед ней, выбирая книгу.
– Эту!
– сказал он и вытащил толстую красную книжку - том Маршака, раскрыл его и весело поехал по рисункам большими глазами. На одной странице он задержался и медленно прочитал: - "Мистер Твистер".
– Он вдруг повернулся ко мне и крикнул: - Я его знаю!
– Нет, - рассмеялся я.
– Если он и был, то давным-давно умер. Ещё я был маленьким, когда читал эту книгу.
– У нас он жил
– Мы же все его знаем!
Педро побежал на палубу, а через минуту вокруг него собралась толпа. Грузчики заглядывали в книгу, кричали и смеялись. Из книги на них сердито смотрел мистер Твистер и курил сигару. Вокруг него было столько цветного народа!
– Касильда!
– крикнул кто-то из грузчиков.
– Тринидад!
– крикнул другой.
А высокий крепкий мулат важно выпустил колечко дыма и сказал:
– Гавана!
Педро выбрался из толпы и подошёл ко мне.
– Видишь, все его знают, - сказал он и лукаво добавил: - Только все почему-то считают, что он жил в разных городах.. .
– Нет. Это тот, что был в Касильде. Он не любил негров, - сказал маленький старичок негр и пожевал губами.
– Очень не любил. Он первый сбежал, когда началась революция.
– Ты думаешь, тот, что жил в Гаване, очень любил негров?
– спросил высокий мулат.
От жары сахар, просыпанный из мешка, потёк по палубе коричневой струйкой. Запахло жжёным. А спор не прекращался. Тогда на палубу спрыгнул крановщик, сердито зачерпнул из ведра банкой и поднял руку с растопыренными пальцами:
– Чего вы спорите! И в Касильде, и в Тринидаде, и в Гаване - все они были янки! Всех их выгнали!
– Си!
– улыбнулся старик негр.
– Его даже не пришлось выгонять, он убежал сам...
– Вон туда!
– сказал высокий мулат и махнул рукой за океан.
– А теперь давайте работать!
– и крановщик полез на кран.
Педро захлопнул обложку, будто пришлёпнул сердитого Твистера, схватил ведро и побежал по трапу вниз.
КАК СЖИГАЛИ СТРАШИЛИЩ
Вечером у ворот порта остановился маленький "джип". Из него выпрыгнули Педро и толстый парень-шофёр и направились к нам.
– Карнавал. Сегодня у нас карнавал!
– сказдл Педро, а шофёр весело выбил в такт ногами: кар-на-вал.
Мы набились в машину и поехали. Чем ближе подъезжали к городу, тем всё яснее слышалась музыка, грохот барабанов и весёлые крики.
Едва мы сошли на главной улице, как перед нами потянулся удивительный поезд. Сотня негров бежала друг за другом, двигала взад-вперёд локтями, а рядом, на высоком помосте, сидел оркестр и отбивал ладонями по барабанам. Всюду плясали. Над толпой горели и подпрыгивали факелы. Звёзды тоже качались, загорались ярче. Их становилось всё больше, будто они разлетались из-под ладоней барабанщиков.
– Пойдёмте на тротуар, оттуда виднее, - сказал Педро. Мы взялись за руки и начали пробираться вперёд. И вдруг с нами стало происходить что-то весёлое. Рослый толкнул меня: