Мы - сталкеры. Загадки Зоны (сборник)
Шрифт:
Принц, оставшись без патронов, размышлял недолго.
– Пацаны! Берегите уши! – крикнул он, раскидывая по дальним углам ангара несколько безоболочных гранат.
Отец Георгий только крякнул, но в слова свое несогласие оформить не успел.
Раздалось несколько оглушительных взрывов, помещение заволокло облако пыли. В стены забилась ударная волна, словно щепку смахнула с контейнера долговязого Сергеича.
Отец Пимен тут же спрыгнул, собираясь прикрыть ученого. Но, видимо, гранаты оказались для монстров последним
Следом рванули Игрек и Принц, навалились на ворота, вставили в проушины ломик, слегка согнув его в горячке боя.
– Отбились, слава тебе, Господи! – обессилено выдохнул отец Пимен.
– Что? Ни хрена не слышу! – крикнул в ответ отец Илиодор. – Глянь, из ушей кровь не идет?
– Умойся сначала, – ответил отец Пимен и неожиданно засмеялся, – будто ворона закаркала…
Глава 12
Дороги Зоны. Часть третья
– Знаешь, Ксанка, в этот раз я пойду один.
– Знаешь, Мика – шиш ты у меня пойдешь один. И больше на эту тему даже не заикайся!
Мика Прыгун только тяжело вздохнул. Спорить с Ксанкой – все равно, что с ловцом биться. С монстром даже проще – его хоть убить можно…
Он посмотрел в сторону, где на лавочке в грустной позе застыл маленький Пигмей. Понятно – ему бы сейчас тоже туда рвануть…
– Ксанка, там же опасно…
– В Зоне жить вообще опасно. И не важно, где.
Сказала, как отрезала. В общем, после завтрака можно выходить.
Пигмея Мика дотащил до своего хутора без проблем. Только уши устали слушать его болтовню. Зато неожиданно для себя узнал много нового о Зоне.
Ни Прыгун, ни тем более Ксанка дальше Деснянска никогда не ходили. Клондайк артефактов их не интересовал, Станцию и без них едва не разворотил фанатично настроенный Летчик, а приключений хватало и на изученных территориях.
Болтал Пигмей больше с Ксанкой, шедшей за Микой. Ей и выкладывал свои похождения, среди которых в основном были обычные сталкерские рейды. Заодно рассказал и о портале, и о необычном артефакте. И Ксанка, видимо, прониклась…
Нет, сам артефакт ее не заинтересовал. В самом деле, зачем нужно омоложение той, которая не имеет ни единой морщинки! А вот портал…
– Тут какая-то загадка, – как всегда решительно подвела итог рассказу малыша с разумом взрослого Ксанка. – Прыгать с места на место просто так – глупости. Должна быть конечная точка перемещений.
– За два года я что-то не добрался до такой, – обиженно буркнул Пигмей.
– Это потому, что ты жадина. Из-за поганого артефакта чуть жизни не лишился. Говоришь, нет логики в перемещениях?
– Никакой.
– Каждый раз выбрасывает куда хочет?
– Вот именно.
– Уверен?
– Блин, что ж ты такая упертая! – взорвался Пигмей, болтаясь в заплечном мешке Прыгуна. – Говорю же – двадцать раз выкидывает на Элеватор, а двадцать первый – в Вольную Землю! А двадцать второй – в Деснянск! А двадцать десятый – вообще в подвал черт знает где!
– Но двадцать раз ведь на Элеватор!
– Ну и что с того?!
– Ты, наверное, шагал неправильно, – задумчиво произнесла после долгой паузы Ксанка. – Двадцать раз правильно, а потом шире или уже шаг делал.
– Тебя спросить забыл, – еле слышно буркнул Пигмей и прошептал на ухо Мике: – Повезло тебе, брат, с напарницей…
– Я все слышу, мелочь пузатая, – сурово прикрикнула Ксанка, – могу не только словами, но и ремнем обидеть.
– А что я такого сказал? Повезло, говорю, ему с тобой…
– Смотри мне, – рассеяно подвела итог беседе женщина и углубилась в размышления.
Переночевав, супруги коротенько повздорили и стали дружно собираться в дорогу.
Подошла Варюха:
– Бедой в Зоне веет, – как всегда тихо сказала она, – большой бедой.
– А конкретнее?
– Затихло все. Как перед бурей. А вы как раз в эту бурю и собрались. Может, пересидите пару дней?
Но Ксанка все уже давно решила.
По молчаливому уговору взяли с собой только самое необходимое: патроны, аптечки да по паре банок консервов. Зато экипировались от души – усиленные бронежилеты «КБИ-3М», штурмовые винтовки с увеличенной убойностью и скорострельностью, на головах боевые шлемы с компьютерными причиндалами.
– Годится, – критически осмотрев парочку, снисходительно оценил готовность к рейду Пигмей. – Только не спешите. Может и правда – в шагах дело…
– Помолодел, так и соображать начал? – засмеялась Ксанка, привычно ловко чмокнула – куда попала – своих малышей и махнула Мике: пошли.
У лаза через колючую проволоку на окраине Вольной Земли их встретил человек, укутанный в черный кожаный плащ.
– Привет, ребятки, – сказал он. – Давайте тут посидим маленько. Пообщаемся.
– Призрачный Егерь вернулся? Люди говорят – плохая примета, – подбоченилась Ксанка.
– Правильно говорят, – вздохнул Призрачный Егерь. – Еще бы сказали – почему?
– А ты сам будто не знаешь?
– Представьте себе – понятия не имею. Знаю только – что-то в Зоне пошло не так. Сбой какой-то.
– Сбой?
– Видите ли, – задумчиво ответил Призрачный Егерь, – Зона – это целая система. Сколько лет уже прошло – система отстроилась, упорядочилась, начала жить по законам. Пусть по своим, но все-таки – законам! Да – опасно. Да – необычно, не по-людски. Но – все-таки более-менее предсказуемо. Любой хаос со временем выстраивается в цепь закономерностей. И они становятся правилами игры, понятными для всех. Сварка бьет искрами плазмы. Ловец разрывает жертву на куски. Ужасно, но правильно.