Мятежная любовь

Гущина Яна

— Пока врачи были заняты тобой, кто-то украл нашу дочь. Похититель, наверное, скрылся через окно. Никто ничего не заметил и не знает, кто это был. Все магические заклинания по выявлению вора не помогают. Они показывают, что девочка мертва.

Услышав это, разрыдалась! Неужели Смерть забрала её невинную душу? Убила? Взяла её жизнь, чтобы пожить самой? Думать об этом было странно.

В какой-то момент с визитом нагрянул Сэм. Бледный, губы дрожат. Я никогда не видела его в таком состоянии. Сел рядом со мной, не смотря на явный протест Арно, и сказал:

— Я везде искал Смерть и малышку. Но их нигде нет.

Посчитав Сэма назойливым, Арно велел ему удалиться. Я видела, что моему мужу неприятно, когда рядом находится Сэм. Он всё ещё ревнует, до сих пор не доверяет.

Ближе к ночи я устала настолько, что заснула, несмотря на гвалт в спальне. Когда проснулась, кроме Арно никого не было. Несколько дней я провела в спальне, находясь в прострации. Я уже не плакала. Если меня кормили, я ела, если переодевали, я не мешала, клали спать, ложилась, но спать не могла: по ночам я плакала и звала свою малышку.

Само собой вырвалось имя Клер, хоть мы ни разу не обсуждали, как назовём малышку. Я звала в бреду Клер и протягивала к её малюсеньким рукам свои руки.

Бедный Арно! Сколько ему пришлось вытерпеть моих истерик. Но он держался стоически. Недели через две я окрепла после родов и слегка успокоилась. Арно теперь не боялся оставлять меня одну. Поэтому я частенько пропадала в зазеркалье, разыскивая Смерть с Клер.

К поискам подключился Сэм. Мы, как две тени, бороздили пространство зазеркального замка. И вот однажды увидела на лужайке в парке Смерть. Она сидела на траве и играла с двухлетней девочкой. У малышки была светлая бархатистая кожа, сочно-синие глаза и золотые волосы, вьющиеся локонами.

Мы с Сэмом подлетели к Смерти, готовые придушить её. Но что-то ожгло нас и преградило путь. Всё же она способна была на магию и в зазеркалье.

— О! Рада вас видеть! — ёрничала Смерть, наслаждаясь нашим потерянным видом. — Вижу, что вы бы хотели приблизиться ко мне, да только кровавый контракт не даёт вам отнять у меня малышку.

— Где наша дочь? — взревела я, не особо обращая внимания на слова Смерти и на девочку, играющую подле неё.

Смерть подняла на меня ироничный взор и сказала:

— Твоя дочь пред тобой. Только ни ты её, ни она тебя не знаете.

Я настолько ошалела, что замерла, не смея даже дышать. Эта девочка — моя дочь? Не может быть! Моей малышке пара недель от роду. А этой не менее двух лет!

— Что ты городишь? — зашумел Сэм на Смерть.

— И не думаю вас обманывать, — игриво хихикнула она, будто затеяла с нами игру. — Пока ты приходила в себя после родов, у нас прошло два года. Вот ваша дочь. Ваша Клер.

Я попятилась, не сумев окончательно осознать её слова. Не может быть, чтобы эта малютка была Клер. Впрочем, почему бы и нет? Ведь время в зазеркалье идёт быстрее, чем в мире по ту сторону.

— Отдай нашу дочь, — я молитвенно сложила руки, умоляя Смерть.

Я готова была пойти на любые унижения, лишь бы забрать свою малютку.

— Забирайте, — легко сдалась Смерть.

Я потянулась, чтобы взять дочь, но меня ожгло огнём.

Смерть рассмеялась, запрокинув голову.

— Действие договора никогда тебе не позволит забрать её! — прокричала она. — Или ты думаешь, что я шучу?

Я схватилась за голову и начала мерить шагами землю вокруг Смерти. У меня не было даже догадок зачем она так поступила. Для чего ей нужна моя дочь?

Сэм остановил меня на очередном круге, и я уткнулась лицом в его грудь. Так и осталась стоять в объятьях Сэма.

— Зачем тебе наш ребёнок? — было слышно, что Сэм еле сдерживается, чтобы не наорать на Смерть и не кинуться отнимать дочь.

Смерть рассмеялась, но ответила:

— Затем, чтобы брать у неё взаймы живую сущность и беспрепятственно ходить по миру живых.

— А зачем тебе нужен мир живых, когда тебе и в мире мёртвых неплохо? — Сэм начал терять самообладание, и его речь стала больше походить на рычание льва.

Смерть снова рассмеялась, будто мы рассказывали ей смешные истории.

— Вы, живые, не цените то, что имеете. Вам подвластны эмоции, вы имеете обоняние, осязание, вы можете проголодаться, а потом насытиться. Но нам, призракам, ничто это недоступно. Я много веков парила жемчужно-призрачной тенью, пока ты, Сэм, не вернул время в замок. Я вспомнила, что когда-то и у меня была жизнь. Я умела жить и любить, плакать и радоваться. И пока замок всё ещё удерживает время, я решила действовать. Я заманила вас в ловушку, написав на зеркале: «Ищите Смерть. Только она вернёт вас к жизни». С того момента вы стали доверять мне. Как же просто и легко стало манипулировать вами! Вы нашли Книгу Откровений и примирили тёмных и светлых магов. Так что теперь нам с Чернокнижником оставалось только перейти грань, поселившись в мире живых и с помощью Книги Откровений править миром! Такие перспективы вскружили нам голову! Но кое-что пошло немного не так, поэтому придётся для Чернокнижника подыскать другую живую душу, а потом отыскать Книгу.

Сэм всё это время хотел сорваться на крик, но сдерживался, чтобы узнать всё до конца. И вот теперь, когда Смерть окончила свою исповедь, Сэм заявил:

— Книгу Откровений никогда вам не найти. Все ваши попытки будут тщетны. Если хочешь, то я готов обменять книгу на дочь. Из рук в руки: я тебе Книгу, ты мне — дочь.

Смерть как-то странно моргнула, будто сама не ожидала подобного предложения, затем пришла в себя и сказала:

— Нам спешить некуда. Вечность впереди. Мы подумаем над твоим приложением. А я пока что стану коллекционировать жизни людей. Буду заключать кровавые договора. Думаю, живые сущности лишними не бывают. Людской век недолог. Но я буду жить вечно, и дальше заключая подобные контракты. У меня всегда будет хоть одна юная душа в запасе. А чтобы эта вечная жизнь была комфортной, Чернокнижник будет всегда рядом со своей Книгой Откровений.

Сэм скрипнул зубами.

— Не забывай, что Книга Откровений моя!

— Пока ещё твоя, — Смерть дала знать, что обладание книгой временно. — Но скоро всё изменится, поверь! Миром будем править мы вдвоём! Я и Чернокнижник!

Её демонический хохот огласил округу. Аж страшно стало от него. Да уж, у этой амбициозной парочки много далеко идущих планов. Только мне было всё равно, что двое психов себе там нафантазировали. Главное — забрать дочь!

Теряя терпение, я ещё раз попыталась достучаться до её сознания.