Н из К 5
Шрифт:
Что ж, будем действовать самостоятельно, и так, как у меня лучше всего получается – по обстоятельствам.
Глава 10
Люди жались к стенам домов, стараясь убраться подальше с глаз. Ропот в толпе нарастал, однако никто из них не рисковал швырнуть камень или хотя бы громко высказаться. Да оно и верно, ведь те, кто попытался противостоять мне, сейчас шли босиком в кандалах, в окружении живых мертвецов. И если среди практически насильно согнанных смотреть на казнь обывателей и были сочувствующие осужденным, при виде ходячих умертвий выказывать свои
Наглядная демонстрация результатов подобного поведения сейчас, держа в руках считавшиеся устаревшими сабли, заставляла переставлять ноги длинную змею скованных заключенных.
Есть несколько видов нежити. Первый, самый простой – это призванные. Те, кто появляется в результате заклинаний некроманта из трупов. Туповатые, но абсолютно верные своему колдуну. Сейчас под моей рукой таких чуть меньше тысячи.
Второй тип немертвых – созданные. Эти обладают полным набором из свободы воли и умения самостоятельно принимать решения. Этот тип нежити – не игровые персонажи, составляющие основу Некрополя. Среди них больше всего вольнодумцев и отступников. Зачастую они возникают сами собой, или в ходе самостоятельно проведенного обряда, например, как Куно, или из-за высокой концентрации некроэнергии. Так обычные жители моего Некрополя обращаются в нежить после смерти, а вот население Империи – нет. Немного забавно, но игра следит за соблюдением государственной границы, а не фактического наличия на территории магии Смерти. Благодаря этому в тот час, когда поселок переходит под руку нежити, ждать концентрации не нужно, превращение произойдет автоматически в случае гибели жителя. Но стоит короне этот поселок потерять, воскрешение в виде нежити тут же прекратится.
И третий, последний тип, это конкретно обращенные некромантом. Частично эти немертвые сохраняют свою личность, волю и умения. Однако при этом контроль со стороны мага в разы выше. Технически они уже не марионетки, как призванные, но еще и не полноценные, как неписи. Их возможности серьезно усечены проведшим обряд некромантом, однако в некоторых случаях такие немертвые могут обрести свободу: либо отпущенные создавшим их магом, либо в случае его смерти.
Казалось бы, идеально клепать именно третий тип. Однако за все приходится платить, и в этом случае само проведение подобного обряда крайне дорого – как по ресурсам, так и по времени. А ведь он делается по одному на каждого человека, иначе просто ничего не выйдет. Поднимать нежить толпами я не умею, и вряд ли когда-либо научусь.
Именно поэтому я ограничился лишь теми, кто пошел на штурм особняка, а остальных приказал казнить. В отличие от меня в случае штурма все жители графства, включая немертвых, погибнут. Так что, использовав обращение для запугивания населения, я не стал плодить немертвых сверх необходимости.
Тех запасов, что я привез с собой с архипелага, хватит еще на пару обрядов обращения, и тратить их на старте не разумно. Без возможности восполнить потери ингредиенты стоит беречь – ни аукциона, ни самих расходников мне здесь пока что не попалось, а это толкает на определенные выводы.
Процессия свернула с узкой улочки, и мы вышли к району северных складов. Здесь подчиненные Шмидта уже возвели широкий помост с виселицей и установили плаху. Горожане, согнанные со всего Галермо, молча наблюдали, как их бывшие защитники поднимаются
После обнародования моего приказа вернуться на службу решили многие. Собственно, даже больше, чем я рассчитывал. Остальные две сотни предателей сейчас готовились к казни.
— За измену и предательство его величества Макса I Повелителя Мертвых, — используя рупор, объявил служитель порядка, — приговариваются к смерти через повешение Мартин Сол, Эдвард Гроули...
Список продолжался и продолжался, все ж таки толпа приговоренных, действительно массовая казнь. Только трое офицеров полиции предпочли смерть службе на благо графства, остальных ждала петля, что еще больше затянет процесс – это обезглавливание проходит быстро, а тут еще и ждать придется, когда обреченные задохнутся.
Да, немного поразмыслив, я заменил четвертование обычным топором. Зачем мучать людей лишний раз? Смерть все равно остается смертью, а труп, как говорил Йоган, есть труп.
К тому же между жесткостью и жестокостью есть разница. И если быть жестким правителем еще нормально и продуктивно, то быть жестоким – дорога в один печальный конец. Ни один народ не потерпит кровавого маньяка на троне. И покуда мне нужен плацдарм для наступления на второй континент, переходить грань нельзя, да и не хочется.
Очень медленно, но процесс шел, бывшие полицаи раскачивались в петлях, а я следил за показателями графства. Пока мы только начинаем наводить порядок, но низкая Лояльность и малое число Верноподданных могут обернуться восстанием. Не то чтобы я этого опасался, однако и рисковать лишний раз не следовало. Все же начинать экспансию гораздо легче, когда у тебя имеется поддержка на местах.
Наконец, с рядовым составом было покончено. Последняя партия осужденных была снята с петель и трупы унесли в повозку к остальным. Наступила очередь офицеров, и палач, уже заточивший грозно блестящий топор, подошел к плахе. Скелеты в униформе военных привели и поставили на колени первого офицера.
Распорядитель оглянулся на меня, когда я медленно поднял руку. Сверкнули кольца правителя на костяных пальцах, привлекая внимание собравшихся. Но с большим интересом за мной наблюдал стоящий на коленях полицай. Наверняка ждал, что я остановлю казнь и спасу ему жизнь. Наивный.
— Слушайте меня все, — проговорил я, и подчиненные мне немертвые говорили вместе со мной. — Сегодня для графства Гримм был тяжелый день. Мы потеряли две сотни людей, решивших, что общее благо для них – пустой звук. Они наплевали на клятву защищать вас, предали не меня, узурпатора и мерзавца, они предали всех вас. Тех, кого клялись защищать до последнего своего вздоха.
Прервавшись, я дождался, когда их недовольство сменится недоумением. Все правильно, мои дорогие, сейчас вы сами поймете, кто из нас здесь вам враг.
— Все то время, пока вы трудились в поте лица, — продолжил я, — с тяжким трудом добывая себе пропитание, они кормились за ваш счет, обещая защитить от угроз. Но как только пришла пора исполнять долг перед вами, перед обществом, эти предатели забыли, как вы обеспечивали их всем необходимым. Вы платили налоги, из которых эти предатели получали жалование, обеспечивали себя жильем и ни в чем себе не отказывали.