На берегу Севана (др. изд.)
Шрифт:
Однако опасность грозила им не ео стороны наших героев.
Коза, прибежавшая к роднику первой, вдохнула воздух, уловила в нем что-то опасное, осмотрелась и, увидев гигантские рога белого вожака, издала резкое «фурт, фурт» и скрылась. Стая коз и козлят последовала за ней. Сделав несколько грациозных прыжков, животные исчезли в ущелье.
— Видели? — спросил старик. — А ведь не верили, когда я говорил!
— И в самом деле бежали, да еще как! Точно от врага, — сказал Армен, пораженный увиденной картиной.
— Дедушка,
— А как же: от этих диких коз и произошли наши домашние. И блеют они точно так же, как наши.
— А я никогда не слышала, чтобы домашние козы так фыркали.
— Да, дикие козы фыркают, когда чуют врага: это их сигнал, — дают знать об опасности. Так вот, такой сигнал они дают в это время года и завидев отцов своих детенышей. Точно волка видят… А ну, пусть Дарвин ваш, раз он такой умный, пусть-ка скажет, что это такое? Может быть, и я, неграмотный мужик, чему-нибудь еще у него научусь?
Вид у деда был задорный.
Ребята молчали. Они и в самом деле ни о чем таком никогда не читали.
— Ну ладно, — смилостивился дед, — не томитесь, объясню сейчас… Пусть эта тайна вам как память обо мне останется — другие люди ее не знают. Так вот: если летом козы ' будут жить в одном стаде, то козлята родятся через пять месяцев — зимой. Зимой от холода и мать и детеныши погибнут, не выживут.
— Значит, если козы сходятся в одно стадо в декабре или январе, то козлята появляются на свет в мае — июне? В теплые, солнечные дни? И зелени тогда много. Как умно устроила все природа! — сказал Армен, повторяя любимое выражение деда.
— Молодец! — похвалил Армена дед. — Правильно понял. В мае козлята родятся, а в начале лета, когда они подрастут, козлы и козы разбегаются в разные стороны — так, будто кто их дубинкой хватил… Козлы уходят на верхние склоны Далидага, козы с козлятами — вниз, на скалы.
— Почему на скалы? — удивился Камо. — Почему козлы уходят на лучшие пастбища, а козы — на худшие? Да еще с козлятами?
— Верхние склоны — горные пастбища — открыты, там спрятаться негде. Козлы — им что, они могут и убежать от волка, а не то такого дадут ему своими огромными рогами — хорошо, если жив уйдет! А куда же убежит козленок? Да и отпустит ли его от себя мать! Вот козы с козлятами и прячутся от волков, от лис и от орлов в расщелинах и пещерах.
— В расщелинах жарко и совсем нет зелени, — сказала Асмик.
— Да, но что поделаешь? Ведь козы-матери, как все матери в мире, жертвуют для своих детей всем, терпят лишения, — закончил дед и поднялся.
— Останемся еще, подождем коз. Придут же они опять к воде! — взмолилась Асмик.
— Придут, девочка, но не скоро — напугались. А вы небось перегрелись на солнце — голова, пожалуй, разболится. Идем… Да, вы тут им рай устроили! — добавил старик, в восхищении глядя на родник. — Вот бы несколько таких! Жаль животных. Видели, как они толкали
— Будут, дедушка, сейчас еще ямки выроем! — вскочил с места Камо.
— Чем? Лопат-то нет!
— А кольями? — И Камо, выхватив у деда из ножен кинжал, вырубил в кустах несколько толстых нижних сучьев и заострил их концы.
Сделав несколько кольев, Камо роздал их товарищам.
— Рой здесь, — сказал он Грикору, очертив на земле круг, на шаг книзу от родника.
Еще шагом ниже от этого места начал рыть Армен, а дальше — Камо.
Вырыв таким образом три ямы, мальчики узкой канавкой соединили их с родником. Вода, вытекавшая из родника, перестала растекаться впустую по земле и начала наполнять вырытые ребятами ямки.
Дед сидел в стороне на камне и, покуривая трубочку, с одобрением смотрел на работу ребят.
— Камо, родненький, — сказал он, — разбей-ка соль и положи по куску у каждой ямки.
Камо разбил большой кусок соли на мелкие.
— Этот рассыпался, — показал он один из мелких кусков старику.
— Ну, ничего, высыпь прямо в воду, — посоветовал дед.
— Ну и просолятся же козы! — пошутил Грикор.
Старик вместо ответа показал на край одного из нижних утесов. Из-за него выглядывала козья голова с двумя острыми рожками.
— Ждет, бедная, когда мы наконец уйдем. Истомилась от жажды… Ну, идем же! — решительно двинулся вперед дед.
Они отошли и спрятались за выступом скалы. Отсюда можно было осторожно наблюдать за родником.
Матери-козы, успокоившись, собрали своих козлят и повели их к воде. Утолив жажду и полизав соли, козы, делая легкие, грациозные прыжки, убежали на гребни Айцемнасара — «Козьей горы»…
— Как много нового узнали мы за сегодняшний день! — сказала Асмик, когда они возвращались в село. — Настоящая была экспедиция!
— Да, на самом деле, многому мы сегодня научились, — подтвердил Армен и посмотрел на деда.
Старик остановился посреди дороги. С его большой лысой головы обильными струями стекал пот. Дед отирал его своей овчинной папахой.
Обернувшись к Камо, Армен сказал;
— Дед твой — просто клад.
Дед Асатур, услышав, побледнел, у него задрожали губы.
— Какой клад? — еле слышно спросил он,
— Это мы о тебе.
— Обо мне? Откуда же у меня клад?
— У тебя самый большой клад, дедушка, — ласково сказал Камо.
Старик взволновался еще больше. «А вдруг догадались?… Пропал я, пропал!…» — с ужасом подумал он и непременно выдал бы себя, если бы Камо не добавил:
— Твой клад, дедушка, это твой характер. А еще то, что ты лучше всех, кого я знаю, понимаешь в природе.
— Ах, это… ты об этом кладе… — облегченно вздохнул дед. — Это, конечно, клад немалый. — Затем задумался ненадолго и вдруг спросил: — А верно, вот вы говорите «клад», я и подумал: что бы вы сделали, если бы нашли кувшин с золотом?