На бывшей Жандармской
Шрифт:
В землянке Ахмет бросился на нары, обхватил голову руками и заплакал.
— Чего ревешь? Контру пожалел? Небось они никого не жалеют. Не вой! — набросился на него Николка.
— Не жалел я… Страшна-а…
— Чего страшно-то? От казаков убегли, больше бояться нечего. Да и не ты попал, а я…
— Нет я.
Николка храбрился, а самому было не по себе. Война — это не драка между колупаевцами и мухоморовцами: сегодня подрались ребята, а завтра помирились. В этой войне должна победить Советская власть! Николка готов драться за нее не на жизнь, а
Об этом же думал притихший Ахмет.
В потемках в землянку прибежал Степан. Он тяжело опустился на нары и долго не мог отдышаться. Видно, долго бежал.
— Я тут у вас пережду денек. Кто-то на тракту подхорунжего убил. Теперь его ищут, облавы по городу…
Николка при этом известии похолодел.
— Я говорил: не надо стрелять, а ты… — тихо упрекнул его Ахмет.
Но Степан услышал.
— Чего-чего? Кто стрелял?!
— Это… мы, — сознался Николка.
Ребятам пришлось выкладывать все. Рассказали они и про винтовки, и про Николкину затею с «ежиками». Ничего не утаили.
— Я говорил, не надо стрелять, — чуть не плача повторял Ахмет.
— Да-а… Вот и надейся на вас, — после долгого молчания проговорил Степан. — Да вы понимаете, что из-за вашей затеи людей похватают?!
Сначала Степан ругал обоих. Потом обрушился на одного Николку. Припомнил листовку, которую бывший рассылка приклеил на спину кучеру Яшке. Николка никогда не видел его таким сердитым.
— У нас каждое оружие на счету, а они играть вздумали! Эх вы, герои! Вот что: винтовки, если их не нашли казаки, я заберу, а вас отстраняю от всяких дел. Такая помощь революции не нужна! — снова принялся он распекать обоих.
Понурив головы, слушали друзья и молчали. Но последние слова кузнеца задели их за живое.
— Больше не будем, дядя Степан, только не гоните нас! Если надо, мы вам их всех пересчитаем, извергов проклятых.
Слушая Николку, Ахмет согласно кивал головой: мол, так-так, все сделаем.
— Ладно! Вот вам первое дело: достать винтовки. Только осторожно, чтобы никто не видел. А потом будем разговаривать…
…Было далеко за полночь, когда изжаленные крапивой вернулись друзья с винтовками в землянку. Степан ждал их, прислушиваясь к каждому шороху, лаю собак.
— Винтовочки что надо! Сослужат в нужный час. А где боеприпасы к ним?
Пришлось доставать и пересчитывать патроны. Только сейчас выяснилось, что стрелял в казака один Николка. У Ахмета винтовка оказалась незаряженной.
— Вот что скажу я вам, дорогие ребятки, — тихо и душевно заговорил Степан. — Ведь я понимаю, что вы ненавидите врагов, которые надругались над Советской властью, погубили дорогих нам людей. Но у вас еще мало знаний, нет закалки в борьбе. Этак и в беду попасть недолго, погибнуть за здорово живешь. А зачем погибать, когда скоро такое время настанет, что живи да радуйся?
За винтовки вам спасибо от имени революции и Советской власти. Они будут в надежных руках!
А дело вы сами себе нашли. — Степан наклонился, поднял с полу из-под нар забытый ребятами «ежик». — Вот этих штук наделайте-ка побольше. Скоро погоним незваных гостей, надо проводы им устроить… Хорошо Коля придумал, молодец!
…На следующую ночь Степан собрался уходить: облавы в городе утихли. Винтовки он забирал с собой.
— Дядя Степан, а гармошку-то когда возьмете? Вот она, — напомнил Николка.
— Я ее тебе подарил. А себе другую куплю. Вернем Советскую власть, тогда рабочий класс не только на гармошках, на роялях будет играть. Для всего народа…
После ухода Степана ребята вновь принялись за «ежики».
Обреченные
Чем больше приходило вестей о приближении Красной Армии, тем сильнее лютовали враги. Начались массовые аресты, еще яростнее засвистели казацкие нагайки.
Обо всем Александра Максимовна узнавала от старого коновозчика, навещавшего их семью.
— Беда, Максимовна… Большая беда свалилась на наши головы, — сообщил он. — Человек шестьдесят опять схватили. Предатель один выдал… Всех в Уфу увезли. Видно, места мало в наших тюрьмах.
А через несколько дней принес весть еще страшнее:
— Всех расстреляли супостаты.
Долго сидели и молчали в темноте. Аким Иванович выкурил не одну трубку. Потом ушел. Походка у него была тяжелая, старческая.
— Слыхала, Максимовна? В Мухоморовке казак парнишку засек, — оглядываясь, как бы кто не подслушал, сообщила у колодца соседка. — Из-за угла парнишка выскочил и коня напугал. Казак нагайку выхватил и давай хлестать. А много ли ребенку надо…
Раз, в темный июльский вечер, снова пришел Аким Иванович. Пробрался тайком огородами.
— Я к тебе и с добром и с худом, — торопливо начал он. — Радость великая: наши к городу подходят! Близко уж. А беляки совсем озверели, семьи большевиков принялись изничтожать. Всех подряд, от мала до велика. Днем кресты на воротах ставят, а ночью лютуют. Только стон стоит. Да ты не бойся, бог не выдаст, свинья не съест, — вставил он любимую поговорку. — Мы на заводе так придумали: уехать надо тебе с ребятами. Скрыться до поры до времени. У меня сват на разъезде живет. Человек надежный, место тихое. У него и переждешь. Недолго осталось… Собери-ка к завтрашнему дню кое-какое барахлишко. А я Воронка в телегу запрягу и к вечеру подъеду. Забросаем ребятишек травкой, сверху литовку: будто за кормом ездили. Никому и в голову не придет.
Весь день прошел в сборах и хлопотах. Александра Максимовна испекла «подорожников», собрала ребячьи рубашки в узелок, и к вечеру все присели на лавку, готовые в путь-дорогу.
— Варюша, мы сегодня уезжаем. К родне погостить… Когда приедем, Федюня прибежит, скажет, — объяснила Александра Максимовна Варьке, когда та появилась на пороге. — Только про это никому не говори.
— Николке с Ахметом можно сказать, — вставил Федя.
Варька понимающе кивнула головой, поцеловала Мишеньку и убежала.