На далеких рубежах
Шрифт:
– - Поднять то можно, а вот сумеют ли ваши летчики добраться до Туманного -- это еще вопрос, -- делая вид, что не понимает шутки, отпарировал Поддубный.
– - Вы намекаете, что перехватите и собьете нас?
– - Именно это я и хотел сказать, -- усмехнулся Поддубный.
– - Сказала Настя, как удастся. Мы ведь сами с усами, и вы не очень задирайте нос, перехватчики!
– - Собственно говоря, не перед кем и задирать.
– - Это как же?
– - насторожился уязвленный полковник.
– - А так. На бреющем летать боитесь, на практический потолок тоже поднимаетесь весьма неохотно. Что же вы за волки, спрашивается? Создается впечатление, будто ваши экипажи не имеют ни малейшего представления о тактических приемах американской бомбардировочной авиации. Летают, как на параде. Да и на параде, собственно говоря, уже так не летают...
– - Позвольте, позвольте, -- заерзал Жук.
– - Вы серьезно или шутите, подполковник?
– - Совершенно серьезно, товарищ полковник. Стал бы я за шестьсот километров прилетать к вам шуток ради! Мы просим у вас тигров, а вы подсовываете нам кроликов... Мне нужно учить летчиков перехвату целей на малых и больших высотах, а вы посылаете на средних. Но нам такой, как бы вам это получше объяснить, такой, ну, ручной, что ли, противник не годится. Мы частенько зря тратим горючее и моторесурс. Так вот вчера я взял и попросту завернул своих перехватчиков домой.
– - Так, -- забарабанил полковник по столу короткими толстыми пальцами.
– - Следовательно, вас не удовлетворяют наши полеты?
– - Вы правильно поняли меня.
– - Вероятно, шумели уже и перед генералом?
– - полковник поднял на собеседника колючие глаза.
– - Пока не шумел, но собираюсь.
– - Так-так. Режете, значит, правду-матку в глаза? Люблю таких. И не люблю тех, что...
– - полковник потер себя указательным пальцем за подбородок, -- что вот так исподтишка тебя... Но я убеждаюсь, что вы привыкли смотреть со своей колокольни, а если бы поглядели с моей, то, может быть, иначе запели бы... Как вы думаете, есть у меня молодые экипажи, которых нужно тренировать в первую очередь?
– - Вероятно, есть, -- согласился Поддубный, сразу догадавшись, о чем собирается говорить полковник.
– - То-то оно! А какой дурак пошлет молодого на бреющем, да еще над горами, а? Да еще ночью?
– - А вы и не посылайте. Тренируйте его здесь, у себя.
– - Тренируйте! Легко сказать. А лимит на горючее? Хорошо вам, перехватчикам: сколько нужно, столько и берете горючего. А если не сходятся концы с концами, списываете за счет реальной цели. А мне на чей счет прикажете списывать? Вот и приходится, товарищ подполковник, совмещать одно с другим. Сами учимся и вас обслуживаем. Да и не один вы у меня, еще два полка сидят здесь, -- полковник похлопал себя по широкому красному затылку.
– - Вот так, дорогой товарищ! Но поскольку вы прилетели и мы познакомились, я постараюсь подбросить вам что-нибудь посолиднее. Есть у меня хлопцы, которые могут сыграть в воздухе роль не только американца, англичанина или турка, но и всего НАТО, вместе взятого.
– - Жук улыбнулся собственному остроумию.
– - Простите, товарищ полковник, -- возразил Поддубный.
– - Вы меня несколько неправильно поняли. Я прилетел к вам не за подачкой, а для того, чтобы выяснить, в состоянии ли вы удовлетворить наши заявки на воздушные цели каждого летного дня и летной ночи. Если нет, то так и скажите, тогда я направлю свои стопы к генералу. Вам известно, что мы получили новейшие самолеты? Известно. Тем лучше. А значит, нам и противник соответствующий нужен. Предупреждаю вас: ни одного истребителя я не подниму в воздух, если вы будете посылать мне своих практикантов и неучей. Какое мне дело до ваших внутренних дел и лимитов? Мне давайте противника настоящего, солидного!
Полковник кое-что слышал о Поддубном, знал что это за человек, но такой дерзости с его стороны никак не ожидал. Экий ершистый!
– - Вы ставите мне прямо-таки ультиматум, забывая о том, что мы противники условные, -- полковник решил несколько смягчить разговор.
– - Слишком уж условные, -- не сдавал своих позиций Поддубный.
– - Вам что -- вы не несете боевое дежурство, а мы днем и ночью сидим на старте. Пропустим нарушителя границы -- с меня взыщут. И поделом.
– - Что правда, то правда: мы теперь боевого дежурства не несем. Ракетчики дежурят за нас. Пожалуй, и вас скоро посадят на прикол.
– - Ракеты ракетами, а перехватчики тоже нужны. Вот я и прошу вас дать мне ясный ответ: будете вы удовлетворять наши заявки или не будете?
Полковник развел руками:
– - Вот опять ультиматум. Конечно будем. Как же иначе?
– - Полковник немного подумал и решительно поднялся: -- Хорошо, -- сказал он.
– - Дадим все, что вам нужно. Мне по душе ваши упорство и настойчивость. Люблю таких командиров, ей-богу, люблю! Не случайно, выходит, хвалят вас там, в верхах. Только и слышишь -- Поддубный то, Поддубный это... Сколько вы уже сбили нарушителей? Три?
– - Как будто.
– - А полком давно командуете?
– - Скоро год.
– - И вас уже на заместителя командира дивизии прочат?
Об этом Поддубный ничего не знал.
– - Вот видите, какую приятную новость я вам сообщил, а вы еще на меня в обиде. Быть вам генералом -- факт! А я...
– - полковник нахмурился, потупив взор.
– - Застрял в полку. Межконтинентальные баллистические ракеты выбили нас из колеи. Оно, конечно, ракета не самолет. Это понятно каждому...
Полковник встал из-за стола, зашагал по кабинету. Потом остановился перед гостем:
– - А что там у вас за нелады с полковником Вознесенским?
– - И об этом уже ходят слухи?
– - живо заинтересовался Поддубный.
– - Краем уха слыхал, якобы начштаба факты какие-то против вас собирал. Клевал да не заклевал. Но, кажется, доклевался до того, что поставлен вопрос о его увольнении в запас. Чудак человек! Да разве ж такого, как вы, заклюешь? У вас ведь вон какой козырь в руках -- три сбитых нарушителя границы!
– - Было бы четыре, если б Вознесенский не подкачал.
– - Пропустил?
– - В том-то и дело. Завернул летчика из-под самого хвоста бомбардировщика.
– - По каким соображениям?
– - Побоялся, чтобы тот не упал в нейтральные воды. После того случая я напомнил ему, что стол боевого управления на КП поставлен не для дипломата, а для солдата. Вот он и взбеленился.
– - Ясно.
Поддубный натянул на голову шлемофон, собираясь уходить.
– - Значит, договорились, товарищ полковник?
– - Договорились.
– - В таком случае позвольте пожелать вам всего наилучшего.