На дальнем кордоне

Хозяин леса уже проснулся после зимней спячки. Он ходил по своим владениям, искал пропитание, оценивал последствия зимы. Мало что изменилось за время долгого сна. Деревья покрывались почками и листьями, появилась первая трава. Иногда можно было найти остатки осенней малины и других ягод, и Хозяин с удовольствием их обдирал и поглощал. В частых ручейках и мелких речках начинала резвиться рыба. Весна пришла в лес.

Преодолев очередной бурелом, Хозяин с шумом появился на поляне. Он тут никого не боялся. Странно пахнущие, непонятные голые медведи, таскавшие на себе чужие шкуры, тут почти не водились. От них хозяин и ушел сюда, на север. В прежних местах чащобы стали меньше, непонятные голые медведи делали из векового леса

большие поляны. Иногда на них можно было поживиться вкусными плодами, но чаще можно было получить острой палкой в бок. Поэтому Хозяин и перебрался в эти места. Тут привольно, много ягод, много рыбы. Иногда Хозяин ловил ее в большом озере. Выбирал заводь, становился посередине, и замирал, ожидая пока глупые водоплавающие осмелеют приблизиться на расстояние удара. Тогда резким шлепком он оглушал большую чешуйчатую вкусняшку, выносил ее на берег, и наслаждался. Начинал с самого вкусного, с головы. Потом объедал оставшуюся тушку, и выбрасывал несъедобный хвост. И процесс начинался заново.

Сейчас Хозяин шел в берлогу. В лесу уже было темно, а до берлоги еще добираться и добираться. Это не пугало его, все мысли были заняты поиском спутницы. Найти молодую Хозяйку, одуряюще пахнущую, сводящую с ума, вот чего он хотел. От приятных мыслей дорога казалась короче, время летело быстрее.

Гром посреди звездного неба остановил Хозяина. Он поднял голову. Ничего не предвещало холодного дождя, какие бываю ранней весной. Но звук повторился. Хозяин навострил уши. Зрение не давало столько информации, сколько нос и уши. Хозяин втянул глубоко воздух. В нем были легкие оттенки свежести. Но не той, что бывает после ласкового летнего дождя поутру. А какие-то странные, непонятные нотки. Гром прогремел еще раз. В той стороне, где у Хозяина была берлога.

Лицо его нахмурилось. Кто посмел!!?? Какой житель леса поднял руку на дом и спокойствие Хозяина? Надо разобраться, а то такими темпами скоро муравьи скоро его ни во что ставить не будут. Хозяин важно двинулся в направлении грома. Спешить не надо, Хозяин всегда передвигался уверенной, твердой походкой. Остальные это знали, и уходили с пути, едва услышав треск сучьев под его ногами.

К утру Хозяин вышел к тому месту, которое гремело в темноте. Странно, еще два дня назад тут была хорошая поляна с вкусными ягодами. Теперь же земля стала странного черно-серого цвета, появились невиданные ранее деревья, и даже какой-то странный огромный зеленый куст. И странные камни неясного цвета, с рубленными краями. Все это источало противные, не лесные запахи, от которых кружилась голова. Хозяин мотнул ей, надо разобраться, кто посмел так быстро убрать одну из его любимых полян.

Хозяин вышел из кустов. В утреннем солнце картина была еще печальней. Ягод нет! Поляны нет! Да еще и посредине места, где она была, стоял тот самый голый медведь. Цвет шкуры на нем был странный, в лесу таких ярких красок не встретишь. Лысый медведь увидел Хозяина, и побежал к большому толи кусту, толи камню зеленого цвета, и начал неловко на него взбираться. Правильно, беги. Ишь чего вздумал, поляну мою вытоптать! Хозяин злорадствовал, наблюдая за неловкими движениями своего обидчика. Но грустные мысли закрались все равно. И из этого места придется уходить. Жаль, жаль, Хозяину тут нравилось. Но две длинные раны на боку, оставшиеся от острых палок, предательски заныли, напоминая простую вещь, давно известную Хозяину.

Там, где появляются лысые медведи, в чужих шкурах, которые ходят только на двух лапах, настоящему Хозяину делать нечего. Лучше найти новое место, куда еще не добрались эти странные существа, которые так любят делать эти свои поляны вместо леса, и тыкать в Хозяина при встрече острыми палками.

Но все же, перед уходом, надо все осмотреть. А вдруг не придется уходить? Хозяин двинулся вдоль теплой, красной полоски. Осмотр ничего не дал. Поляна безвозвратно утеряна, лысый медведь выглядывал с высоты своего куста. Хе, думает, что его не видно. Наивный. Эх-х-х-х-х, ладно. Пока есть время, пока леса наполняются жизнью, красками, вкусными ягодами, а в речках появляется все больше рыбы, надо уходить. Искать новый дом, новую берлогу, да и Хозяйку бы не помешало в нее.

Мысль о Хозяйке прибавила настроения.

Хозяин решил двигаться на закат. Он повернулся, еще раз осмотрел уничтоженную поляну, и двинулся в лес.

Огромная коричневая мохнатая туша Медведя-Хозяина скрылась из виду. А с большого куста-камня глазами ее проводил лысый медведь в странной шкуре.

В лесу начинался новый день…

Голос Вадима с трудом пробился сквозь гул в голове:

— Серега, просыпайся! Нам еще барахло до остановки тащить!

Пробуждение было тяжким. Последствия вчерашних возлияний ощущались во всем организме. Надо было вчера остановиться еще в баре, но мужики настаивали на продолжении банкета, Сергей Валентинович тут еще с коньяком своим подарочным… Одним словом, начало проекта отметили на «ура». Точнее даже не начало, а завершение успешного поиска того, кто за него будет платить. То бишь инвестора, ну или бизнес-ангела, как сейчас модно говорить. Теперь работы у нас лет на пять-семь вперед, да еще и с неплохими финансовыми перспективами. После двух лет проработки проекта и поиска людей, готовых вложиться деньгами в нашу команду, хорошо отметить начало большого пути все посчитали единственно верным решением. Правда, отметить что называется цивилизованно, не вышло — получилась знатная попойка. Как сказал ночью Сергей Валентинович: «Вы в г. но, и проект у вас — г. но!». Потом засмеялся и отправился спать.

Про проект — это он не со зла. Проект действительно, хм, дурно пах. В прямом смысле слова. Команда наша разработала комплексное решения по превращению городской канализации в доходный бизнес. Модернизация включала в себя кучу решений в области химии, автоматизации, энергетики, биологии, и позволяла при минимальных затратах выдавать из отходов жизнедеятельности полезный продукт — фосфорные удобрения. И практически решала задачу утилизации вредных компонентов. Проект родился три года назад, вся наша команда работала в разных городах. На почве общего интереса списались в Интернете, потом решили поработать вместе, и пошло-поехало. Ребята — Вадим, Игорь, Ваня, Женя, Дима — жили в Подмосковье, я — на юге. Когда пришло время защищать наше детище перед потенциальными инвесторами, решили делать это вместе. В команде я самый старший, и отвечал за общую компоновку и автоматизацию. Вадим — энергетик, Игорь — агроном, Ваня — химик, Женя и Дима — программист и инженер-технолог очистных сооружений соответственно. Они одноклассники, и только закончили ВУЗы по своим специальностям. Я отучился лет семь назад, поработал автоматизатором лет десять, еще со студенческой скамьи, и неформально числился руководителем проекта.

Нашли людей которые могли нас выслушать, знакомые организовали встречу. Мы расписали в красках потенциальные прибыли, я, как самый опытный, зажигательно отплясывал шесть часов кряду на защите проекта, мужики подпевали на бэк-вокале по профильным решениям. Мучения закончились однозначным вердиктом потенциальных инвесторов — совместное предприятие и миллионы инвестиций. На такое мы даже не рассчитывали — радовались, как дети. Ну а потом уже по кабакам, потом за выпивкой в ларек, потом домой к Вадиму, продолжать банкет. У него дома был только отец, Сергей Валентинович Ковальцов, физик-теоретик, доктор наук, заслуженный ученный, да и просто мужик хороший. Мама Вадима укатила к родственникам на Волгу. Это и привело нас к Ковальцову-младшему на кухню вчера ночью после кабака.

Там меня сразу взял в оборот Сергей Валентинович, как самого старшего (да и самого пьяного, чего скрывать, печень уже не та, что была в общаге на четвертом курсе), мы с ним засели за коньяк на балконе, чтобы курить не бегать, молодежь развлекалась водкой. У папы Вадима была своя радость, они начали в своей лаборатории эксперимент, который он планировал уже лет десять, и первый этап уже завершился полным успехом. Он мне пытался рассказать о сути их опытов, но моего знания, вынесенных с физфака родного университета хватило только на то, чтобы понять, что они пытаются на ускорителе толи распилить протон, толи получить какие-то частицы, как он выразился «заделать кварковый реактор на коленке в гараже».