На грани полуночи
Шрифт:
– Я начну с твоего уха. – Нож прижался ниже мочки ее уха. – Прости, что залью всю тебя кровью прежде, чем мы начали играть, но если ты настаиваешь…
– Нет! Пожалуйста! Он остановил меня у библиотеки, – сказала она дрожащим голосом.
– Что он тебе сказал?
Изо всех сил Лив зажмурилась, стараясь вспомнить.
– Он сказал… он сказал, что кто-то пытается его убить. Но не сказал кто.
– И он дал тебе альбом? Что ты с ним сделала?
Лив колебалась, ее трясло от страха.
– Мне не нужно беспокоиться об отпечатках пальцев или ДНК, – пробормотал мужчина почти безучастно. –
Лив отчаянно надеялась, что не обрекает Шона на смерть, говоря это:
– Он сказал отдать альбом его брату. – Ее голос был едва слышным.
– И ты отдала?
Она кивнула, как только могла с приставленным к горлу ножом.
– Расскажи мне все об этом альбоме, Оливия. Что в нем было?
– Э-э, эскизы, – пискнула она. – Я просто пролистала его. Пейзажи, кажется. Животные. Может быть, птицы.
– Что-то было написано?
– Он написал записку своему брату, – призналась она.
– Что в ней говорилось? – Его голос был пугающе нежен.
Ее глаза были полны слез. Лив ненавидела себя за отсутствие самообладания.
– Я не смогла ее прочесть, – выдавила она. – Это был какой-то странный шифр. Я ничего не знаю ни о каких записях. Видит бог, я хотела бы знать.
– Вот, значит, как.
Последовала долгая, жуткая тишина. Лив закрыла глаза, готовясь к тому, что он сделает с ней что-то ужасное своим ножом.
– Знаешь что? – спросил он таким тоном, будто открыл что-то важное.
Она осторожно приоткрыла глаза.
– Я тебе верю, – удивленно сказал он. – На самом деле. Ты бедная несчастная маленькая сучка. Ты действительно ни хрена об этом не знаешь, правда? Все эти хлопоты, расходы и разоблачение. Все зря.
Ее зубы стучали. Отвратительная усмешка расползлась по его лицу, убивая всякую надежду прежде, чем та смогла появиться в голове.
– К сожалению для тебя, такое положение дел больше не актуально. – Его лицо превратилось в маску сожаления. – Но теперь ты знаешь слишком много. Ничего личного, пупсик. Чтобы ты смирилась, я попробую сделать твои последние минуты очень чувственными. – Он распахнул ее расстегнутую блузку. Оставшиеся пуговицы отлетели, барабаня по окружающей ее пленке. Ткань уступила и превратилась в клочья. Нож перерезал ленту, скрепляющую чашечки ее лифчика.
– Люблю смотреть на обнаженных девушек. Никогда не уставал от этого, – сердечно поведал он и, взявшись за пояс ее брюк, принялся за пуговицы.
Лив закричала. Схватив гвоздь, она сжала его пальцами, пока тот не впился в ладонь. А затем дернула с отчаянной силой.
Глава 11
Она где-то там. Шон объехал озеро и поймал ее сигнал на КПК. Надеясь на элемент неожиданности, он заглушил двигатель.
Это был не какой-то там сумасшедший преследователь. Все было тщательно спланировано тем, кто обладал массой свободного времени, чтобы подстроить засаду, электронной поддержкой и опытом во взрывах. К тому же этот человек успел дотошно изучить местность.
Профессионал. Это слово распахнуло двери памяти Шона. Двери, которые лучше было оставить закрытыми, если он хотел сохранить остатки здравомыслия.
«Люди из «Полуночного проекта» пытаются меня убить. Они видели Лив и убьют ее, если найдут. Заставь ее уехать сегодня из города, иначе из нее сделают фарш».
Лив могла привлечь внимание человека, подобного Tи-Рексу, только тогда, когда тусовалась с Макклаудом. Подобное дерьмо регулярно происходило с мужчинами в его семье. Этому их с рождения обучал отец.
Озеро Орем блестело в розовых лучах рассвета. Ветер вызывал рябь на поверхности. Это было маленькое чистое озеро с ледяной водой ясного сине-зеленого цвета. Тут было всего несколько сезонных охотничьих и рыбацких хижин.
Монитор сказал ему повернуть налево. Шон дернул ручной тормоз, выпрыгнул из грузовика и побежал по придавленной траве к возвышающемуся лесу. Он прошел мимо джипа с номерным знаком, заляпанным брызгами грязи. След обрывался у каменной скалы. Заросли почти полностью скрывали запущенную хижину. Боковая сторона прогнила, в черепице на крыше зияли дыры. Хижина, прятавшаяся за огромными покрытыми мхом деревьями, стояла на низком утесе из черного гранита, заросшего зеленым, желтым и оранжевым лишайником.
Никто годами, а может, и десятилетиями не использовал это место. Если бы не маячок, Шон никогда бы ее не нашел. Да и никто другой не смог бы.
Если она все еще жива.
Шон отмахнулся от завязывающей узлом внутренности волны страха. Если бы Tи-Рекс хотел убить ее быстро, он сделал бы это в Чефферском каньоне.
Шона грызли сомнения. Кон с Дэви всегда бывали недовольны тем, что он никогда не думает о последствиях. Это не так плохо, если провал касался его одного, но тут была замешана Лив. Шон задумался, как далеко сейчас копы. Будет ли лучше для Лив, если он дождется подкрепления?
Он подвергнет ее опасности, если ворвется внутрь, как тупой одинокий рейнджер. То же самое может случиться, если он будет ждать. Шон не хотел провести остаток жизни, вспоминая последний момент Лив и зная, что он скорее всего мог ее спасти, если бы был быстрее и умнее.
Вроде падения пикапа Кева, бесконечно прокручивающегося у него в мыслях. Шон не мог пройти через это снова.
Он скорее умрет.
Господи, как же ему хотелось, чтобы рядом были Дэви, Сет и Кон. Кроме того, он хотел, чтобы с ним был его «H amp;K» [32] или «SIG» [33] . У «Ruger» [34] была хорошая мощность, но это оружие предназначалось скорее для поддержки в чрезвычайной ситуации и имело возможность выстрелить всего пять раз.