На грани
Шрифт:
– Э... ты хочешь, чтобы я на тебя работал.
Он кивнул.
– Да. Но это гораздо больше. Думаю, что можно сказать, что я хочу, чтобы ты помог в чистке наших земных улиц. Стал своего рода охотником за головами. Только ты не получишь никаких подарков в конце работы.
– Что ты имеешь в виду?
– У нас эпидемия.
– Бальтазар указал руками на стеклянный стол на рябь изображений по всей его поверхности. Образ души, терроризирующей семью. Девочка сидела, скорчившись в углу, когда душа с большими темными глазами и бледно-золотыми волосами швырнула стул через всю комнату. Он раскололся о стену, и крик девочки отскочил от стены, как сирена.
– Заблудшие души. Души, которые сбежали от их жнецов. Души, которые
Я отмахнулся от него.
– Я знаю, кто такая Мэв.
– Я мельком взглянул на Анаю, ее выражение лица было удивленным.
– Эм мне рассказала.
Бальтазар кивнул.
– Я не могу, чтобы они сеяли там хаос. Это нарушает баланс.
Я пожал плечами и откинулся в кресле.
– Так почему бы не позволить теневым демонам забрать их, если они уж такая большая проблема?
– Потому что они не все плохие. Но это не важно, - сказал он.
– Им не место среди живых. Мне нужно собрать их, привести сюда для сортировки. У нас есть система. И эта система не дает нижнему миру разрастись сильнее.
Я подумал об орде демонов, над которыми я болтался всего час ранее, и вздрогнул. Я тоже не хотел помогать им становиться сильнее.
– Так, почему я? К чему столько неприятностей, чтобы я оказался здесь?
Бальтазар рассмеялся и склонился над столом.
– Ты понятия не имеешь, насколько ты редкий, не так ли? Насколько особенный?
– Послушай.
– Я почесал затылок.
– Я могу быть многими вещами, но «особенный» - это не про меня. У меня действительно однажды была девушка, которая сказала мне, что я - особенный вид придурка, но я не думаю, что это то, о чем ты здесь говоришь.
– Твоей душе более тысячи лет. Она перерождалась множество раз, каждый раз получая больше силы. Для души просто неслыханно переродиться так много раз и в конце оказаться передо мной. У тебя есть сила, чтобы ходить между мирами. Материальность ничего не значит для тебя. Кэш, ты - ценное оружие.
Я не чувствовал себя каким-то ценным оружием. Я все еще чувствовал себя собой. Мальчишкой, который напился в пятницу ночью и закончил среднюю школу в среднем на «С с минусом» [20]
20
С с минусом - C-minus - В США, как правило, используется шкала из пяти буквенных обозначений: «A», «B», «C», «D» и «F». «A» — высшая оценка, «F» - низшая, означающая неудовлетворительный результат. Индекс качества A-F обычно классифицируется по следующей пятибалльной шкале: A = 4,0; B = 3,0; C = 2,0; D = 1,0; F = 0,0.
Широко используются варианты с расширением шкалы за счет знаков + и — широко используются. Их обычно считают, как соответственно x+0,3 и x-0,3. Например, так как B = 3,0, то B+ = 3,3 и B- = 2,7. Некоторые образовательные учреждения используют единственную среднюю точку между единицами шкалы. Они считают оценки A- и B+ одинаковыми. В таких случаях оценка AB заменяет опции A-/B+ и считается как 3,5.
Оценка А+ — нововведение в американском образовании. Меньшая часть институтов, которые используют её, оценивают её как 4.3 или 4.5, но многие оценивают А+ как 4,0, так как считают, что 4,0 шкала не может пойти выше, чем 4,0.
– система оценивания знаний в США)..
– Ты причинишь им боль?
– Я подумал о детях из заброшенного здания, которых мы с Ноем забрали.
– Душам, которые я принес?
Бальтазар поднял бровь.
– Почему тебе это важно?
– Потому что я не монстр.
– Я рассмеялся.
– Послушай, я видел то, что они делают с ними с другой стороны. Если это то, о чем мы говорим, можешь рассчитывать на меня.
Он
– Они будут отсортированы. Некоторые из них будут находиться в Межграничье. Души, которых ты только что видел, попадут в Ад. Они будут возвращены на то место, которому они принадлежат. Вот и все.
Я кивнул.
– Получу ли я жизнь?
Бальтазар рассмеялся.
– Жизнь? Ты же понимаешь, что ты мертв, сынок. Аная объясняла это тебе так много раз, по крайней мере, я на это надеюсь.
Я закатил глаза, и теплая рука Анаи оказалась на моей руке. Я мельком взглянул и переплел пальцы. Энергии, гудящей под моей кожей, было почти слишком много. Как будто фейерверк взрывался в моих венах. Но когда она коснулась меня, все успокоилось, почти успокоилось от ее тепла.
– Это не то, что я имел в виду.
Бальтазар вздохнул и откинулся назад на своем кресле.
– Подойди сюда.
Мы с Анаей одновременно уставились на него.
– Зачем?
– Потому что ты должен пройти через переход. Ты думал, что это оно и было?
Я недоверчиво рассмеялся.
– Ну... да. Я умер.
Он поднял бровь, и электричество затрещало в воздухе, вытаскивая меня с моего места. Я подошел к столу, и он встал, чтобы встретить меня.
– Ты можешь быть сильным, но есть одна вещь, которую ты должен запомнить.
– Он наклонился настолько близко, что его дыхание создало ледяные кристаллы вдоль футболки на моем плече.
– Я могу закончить твое существование, - прошептал он.
Дрожа, я рассмеялся, затем проглотил звук.
– Так, тогда мне не нужно ждать рождественскую премию?
Бальтазар встал с улыбкой и положил свою ладонь на мое плечо. Холод ударил меня шоком впервые, и я посмотрел на Анаю, которая стояла рядом с ее стулом. Она выглядела испуганной. Я попытался улыбнуться, покачал головой и поморщился:
– Все будет отлично.
Но это было не так. Через секунды холод стал более зверским, и взрыв боли прошел через меня. Энергия кипела прямо под моей кожей, трещала через мои поры, свет, казалось, рвал мою кожу в клочья. Спина согнулась от его силы, и я застонал. Бальтазар сжал крепче, и зажегся огонь, плавая по моим венам. Громкий звон звучал, вибрировал в моих барабанных перепонках, и где-то приглушенным фоном я слышал, как кричала Аная:
– Остановись!
Бальтазар рассмеялся, и я упал на колени. Фейерверки взорвались, как синяки под моими закрытыми веками, а потом... ничего. Все потемнело.
Глава 34
Аная
Свет закружился позади меня, притягивая меня к себе, как отбойная волна, мерцая при слабом серебристом блеске глаз Бальтазара. Я знала это сияние. Я видела его тысячи раз прежде. Но оно никогда не было для меня. Ни разу. Я опустилась на колени около Кэша и провела ладонями по его векам, его губам... мои ладони прижались к его груди, и я оставила их там. Она медленно вздымалась на вдохе, а затем снова прямо опускалась. Я прижалась лицом к его сердцу, и тихий стук тяжело ударил по моей щеке. Я затаила дыхание, мои пальцы искали и прикасались ко всем местам, что могли послужить признаком жизни.
– О Боже...
– Я взглянула на Бальтазара.
– Он жив?
– Не совсем.
– Он махнул в сторону двух ангелов и жестом показал мне сделать шаг назад. Они улыбнулись с удовольствием и удивлением, подняли бессознательного Кэша на руки и унесли его из кабинета Бальтазара.
Паника вспыхнула в моей груди, когда я провожала его взглядом. Я потянулась, но согнула пальцы ладони и шагнула назад, когда увидела, какой взгляд на меня бросил Бальтазар.
– Куда они его забирают?
– В безопасное место, - сказал он.
– Он восстанавливается. Ему понадобиться время, чтобы отдохнуть.