На грани
Шрифт:
Непонимающе качаю головой.
— То есть у Рэна одновременно могут быть десятки идентичных стэрсов, которые занимаются задачами в разных концах империи? Зачем, если их нельзя убить и они способны существовать практически вечно?
Санс снисходительно хмыкает.
— Я сказал, что их сложно уничтожить. Но это не невозможно. Чувствуешь разницу? При верном приложении сил, задача вполне реальна. Только вот Схэсс создаст новую копию того же самого офицера и получит ещё одного преданного себе бойца. Который сделает всё, что скажет ему
Всё ещё не до конца понимаю систему.
— Но они же могут узнать друг о друге? Кому понравится, что с его разумом обращаются вот так беспардонно. Ведь, настоящий «он» всё время находится в кристалле, безвылазно торча там столетиями. А снаружи действуют только его копии.
Освобождённый узник широко улыбается.
— Вопрос отчасти верный. Но он показывает, как ты мало знаешь о периоде становления Рэна. Каждый из стэрсов, это его «ученик», связанный по рукам и ногам магической присягой. Не той, что берут у аристократов, военных или служащих канцелярии. Я не знаком с деталями ритуала, но Рэн устроил нечто грандиозное. Выжили далеко не все из его последователей. Но те, кто остался, неспособны навредить своему хозяину. Даже если захотят этого.
Немного помедлив, добавляет.
— К тому же, обычно он не рассказывает им о других копиях и не говорит, что в кристалле осталась копия личности. Каждый стэрс считает, что император только что дал ему новое тело. Потеря памяти из-за магической атаки — стандартная отговорка. Его личные офицеры уже примелькались при дворе, их обязательно кто-то узнаёт. Поэтому первое, что слышит каждый из «новичков», это рассказ о том, как он погиб из-за атаки неизвестного и выжил лишь за счёт кристалла разума. А теперь ему предстоит вернуться в дело.
Звучит интересно. И в целом, объясняет многие вещи. Например тот факт, что Райл Канор не узнал меня. Или его «воскрешение» из мёртвых. Выходит, ни одного стэрса нельзя убить окончательно. Более того, с учётом услышанного, это теряет всякий смысл. Схэсс легко заменит любого из своих офицеров — нападение на них не нанесёт императору ущерба.
Судя по всему, эмоции отражаются на моём лице, потому что маг сразу же уточняет.
— Хотел нанести Рэну пару уколов, ликвидируя его прислужников? Не разочаровывайся, парень. Ты явно башковитый, что-то, да придумаешь.
Делаю глоток сорка и когда ставлю чашку на стол, в голове появляется новый вопрос.
— А кто ты сам такой? Как перенёс нас на Ларэд? Это же требует уйму энергии.
Эйльтоф ухмыляется, похлопывая ладонью по столешнице.
— Если грамотно использовать силу, то её надо куда меньше, чем всем кажется. Просто не все на это способны. И не смотри на меня так парень, старый Санс не берёт учеников. И тем более не обучает их настолько тонкому искусству.
Мрачно глядя на него, интересуюсь.
— Это ответ на вторую часть вопроса. О том, кто ты такой, я пока не услышал ни слова.
Потянувшись, расправляет плечи, а в глазах появляется какое-то странное
— Перед тобой один из тех, кого Схэсс взял во вторую волну учеников. Мы были молоды и глупы, рвались наверх. К славе, силе, богатству. Казалось, служба на императора, поднимет нас к самым вершинам мира. Но грязный ублюдок лишь хотел сделать из нас новых стэрсов. Опробовать ещё одну технологию, которая привязала бы нас к его накопителю, при это открыв новые возможности.
Сжав кулаки, подаётся вперёд.
— Мы оказались умнее, чем он считал. Поняли, что это всё громадная золотая ловушка. Но было уже поздно… Некоторые попытались сражаться. Решили, что смогут прорваться к его накопителю и уничтожить его, лишив императора силы. Другие бежали. Как ты понимаешь, я был среди вторых. Сменил внешность, имя, оттенок магического фона. Сделал всё, чтобы казаться совсем другим человеком. Но его стэрс нашёл меня через сутки. Я проиграл в схватке и оказался заточён.
Тяжело выдохнув, добавляет.
— Всё остальное можно описать парой фраз. Я двести лет сидел в камере, а потом появился юнец с револьвером и внезапно вытащил меня оттуда.
Молча рассматриваю его, набрасывая в голове новые вопросы. Но задать их не дают — сбоку слышится голос официантки.
— Господин Эйльтоф, при всём уважении к вам… Здесь мархонты. Они хотят побеседовать.
Глава IX
Мархонтов сразу трое. Один химерологический конструкт с женскими половыми признаками, механоид и самый настоящий мертвяк. Последний особенно привлекает внимание — по улицам Скайза разгуливает не так много некроконструктов. Этот же не только смог здесь обосноваться, но и пробился во власть.
Разговор начинает «женщина».
— Мы рады приветствовать здесь старого друга Скайза. Однажды ты спас всех нас и мы тебя отблагодарили. Но…
Немного заминается, но потом впивается в него взглядом.
— Ты помнишь, что было в твой последний визит? Слова, которые ты тогда произнёс?
Эйльтоф невозмутимо помахивает рукой, в которой держит чашку сорка.
— Конечно. Но ведь мои привилегии никто не отменял? А раз так, я располагаю полным правом находиться здесь.
Вперёд выступает механоид. Жалко у него нет подвижного лица — сложно определить эмоциональный настрой конструкта.
— Скайз не забрал назад свои дары. Но ты… Тебе следует быть осторожным. Не все рады такому неожиданному визиту, после стольких лет отсутствия.
Старый маг с интересом уточняет.
— Совет мархонтов предлагает мне покинуть пределы города? Или требует этого? Я не совсем понимаю смысла вашего заявления.
Троица обменивается взглядами и говорить начинает некроконструкт.
— Мы лишь хотим предупредить. И предотвратить кровопролитие. Совет помнит и чтит свои обещания. Но не станет убивать собственных подданных ради сохранения твоей жизни.