На гребне волны
Шрифт:
– Достойная дверь, которая может и должна быть открыта, - отложил в сторону книгу Лютобор Изяславович. – И если чувствуешь, что у Руси есть силы взять и не отдать землю древних звероглавых богов и силу, которая так и не развеялась до конца – тогда дерзай. Мы и придём в нужное время, и поможем. Словами и делами. А уж потом и третью цель изберёшь. Боги шепчут, ты знаешь, какие места, помимо пирамид исчезнувшего Та-Кемет, могут стать источниками обновлённой силы. И не только это.
– Проницательность ваша, арконская, порой удивляет даже меня.
– Зато не пугает, - а это вновь Снежный о себе напомнил. – Ты, Хальфдан Мрачный, вообще не из пугливых. Но сейчас оставь нас, нам тоже нужно кое-что обсудить.
Проблемы тут не возникло, благо немалую часть нужного мне я и без того успел узнать. Даже больше ожидаемого, учитывая нехилую такую скрытность жрецов, тем более столь высокого ранга и из обособленного арконского сообщества. Ну а где разговор с ними, там и второй, но на сей раз с теми, кому можно было доверять без всяких оговорок.
Разговор, да. Опять же тут, в Бургосе, который неожиданно для всех стал очень важным городом. А как иначе то? Не просто главный город вроде как отколовшейся от Леона Кастилии, а центр притяжения. Сперва отсюда сломя голову бегут Санчо Гарсия Лара и его мать, Ава Рибагорская. Затем приходим мы, причём уверенно так, нагло, всем своим видом показывая, что ни маврам, ни их ставленникам дороги сюда нет и не будет. Проходит совсем немного времени, и вот союзное войско возвращается, да не с простой победой, а де-факто нанеся Кордовскому халифату сокрушительное поражение. Но и этого мало. Оказывается, именно тут, в Бургосе, будет выстраиваться структура испанских государств, а также обсуждаться дальнейшие действия против халифата. При таких раскладах ничего удивительного в том, что в Бургос стали стекаться не только торговцы, но и просто заинтересованные персоны из Леона, Наварры, даже доселе остававшегося в стороне графства Барселона. Всем хотелось поучаствовать, получить пару-тройку вкусных кусков от уже имеющейся добычи, а заодно договориться о будущем. Взять, к примеру. Барселону.
Хитрожопость и желание до поры отсидеться далеко не всегда выгодно. Это и понял граф Рамон Боррель I, правитель Барселоны. Да, он ухитрился остаться в стороне от сражений с Кордовским халифатом в последние годы, всё так. Но заодно с этим лишился и возможности претендовать на что-то серьёзное. Только присоединение на правах одного из младших партнеров. Не самый выгодный из раскладов, но и отказаться он не мог без опасений тяжёлых для себя последствий. А ну как сочтём его пассивным, но пособником мавров? После Сальдании и Кастилии это была такая метка, которая заканчивается в лучшем случае бегством. Ну а в худшем… Ворот городских и замковых много, чучельники тоже найдутся, а пример бывшего графа Сальдании. как я понимаю, надолго запомнится кабальерос.
Помимо Барселоны имелось и графство Рибагорса, но его правитель, Исарн I, покамест совсем уж прикидывался мышем под метлой. Видать опасался родственных связей с Авой Рибагорской, что приходилась ему родною сестрой. Разговор с ним предстоял сложный и с неизвестным исходом, но несколько позже. Пока время терпело. В отличие от необходимости составить план дальнейших действий и разобраться наконец с собственно Кастилией, на которую претендовали Леон, Наварра, да и сторонников рода Лара тоже со счётов сбрасывать не стоило. Ох и серьёзная свара ожидалась! Её то и следовало пресечь, причём сделав это так, чтобы никого сильно не обидеть. А для этого нужно что? Правильно, пообещать вкусные куски от халифата, который планировалось разорвать на составные части в довольно скором времени. Умные поймут, прислушаются и выберут один из предлагаемых вариантов. Ну а дураки… они лишние, от них лучше сразу избавляться.
– Замыслы у тебя обширные, брат, - призадумался Магнус, слушая всё это. – И это только по устроенному в этих землях походу. Им ты не ограничиваешься. Ещё и жреческое к себе с силой тянешь.
– А то ты сам против этого, - хмыкнул Гуннар, слова которого сопровождались весёлым хихиканьем жриц Лады. – Я… все мы тебя давно знаем. Жрец Локи простым быть не может, он всегда на десять шагов вперёд узреть всё хочет. Ты ещё и можешь. Сам Мрачного всеми силами подталкиваешь к новым свершениям.
Тут Магнусу только и оставалось, что руками развести, а потом одной из этих рук цапнуть кубок с местным вином. Хорошим, надо отметить, и это несмотря на весь дурдом, вот уже долгое время тут творящийся. Умение устроиться почти в любом месте с предельным комфортом за минимальное время – то умение, которым поневоле овладеешь, если ведешь жизнь, подобную той, которая была у всех здесь присутствующих. Даже с того момента, как мне удалось устроиться на киевском престоле, принципиально мало что изменилось. Оставаться в столице, во дворце? Можно, спору нет, но этим я бы оказал самому себе плохую услугу. Положение конунга, оно требует появления то тут, то там, пусть появления эти связаны вовсе не с рутиной, а с действительно серьёзными событиями. Это переговоры зачастую можно проводить посредством доверенных лиц. а то и вовсе вытаскивать переговаривающихся к себе поближе, благо положение Руси на международной арене это вполне позволяло. С войнами совсем не так. Или не совсем так, тут уж как посмотреть.
Некоторые войны ведутся и «не сходя с престола». Верные полководцы, постоянные донесения, общая координация происходящего на отдалённых и тем паче не очень театрах военных действий. Всё так, всё реально. Но война войне рознь. Особенно если как сейчас, в обычную материалистическую картину вламывается мистический компонент. Тут уж все привычные правила идут дремучим эльфийским лесом. Особенно если хочешь оказаться в числе выгодополучателей, а не страдальцем заезжим. Мда, вот они, дела-делишки.
Разговор меж тем как-то неожиданно скользнул на новинки местной моды, а также веяний с юга. В плане женских одеяний там и впрямь было кое-что… заставляющее глаза с оч-чень серьёзным вниманием смотреть на красоток в подобных нарядах. Красотки таки да присутствовали, причём именно здесь. Софья и Елена, чертовки этакие! Вот не могут не поддразнивать что меня, что Магнуса с Гуннаром очередными своими новинками гардероба. Даже интересно, кого на сей раз раскулачили, из чьих запасов извлекли? Ткани то очень дорогие, да и обилие золотого шитья и жемчуга о многом говорило, Подобное далеко не у всякого торговца в закромах найдётся. Впрочем… Тут и в закромах Лара наверняка закопались, и «малый походный гарем» аль-Мансура с иными могли перетрясти на предмет чего-то действительно ценного. Да-да, мавры уже тогда таскали с собой наложниц, да в немалом числе. К слову сказать, они были единственными, кто выжил по вполне понятным причинам. Собственно мавританкам – избавленным от всего мало-мальски ценного – будет выделен живительный пинок при первой же оказии. Пусть валят обратно в пределы Халифата. Почему сразу не погнали? О, тут вполне разумный расчёт. Из этих по сути постельных игрушек при должном усердии можно было вытащить толику полезной информации. А уж со стороны тех наложниц, которые были не из числа мавров и к тому ж, мягко сказать, тяготились недавним своим положением… Тут и говорить нечего.
Ну да не о том речь. Что Софья, что Елена были и так хороши, а уж с момента нашего первого знакомства только и делали, что хорошели и становились ещё более стильными, элегантными и… Стоп. А вот про увеличение уверенности в себе даже заикаться не стану. Это у них изначально было на максимуме, потому расти сему нюансу было банально некуда. Особенности характера такие, чего уж там. Именно данные особенности не давали двум стервочкам покоя, побуждая находить на свои упругие попки новые приключения, а заодно пытаться соблазнить то Гуннара, то Мангуса… то меня, причём с годами большая часть усилий сестричек как раз на меня и переключалась, вызывая искреннее веселье побратимов и усмешки Змейки. Рокси уже давно привыкла к этой самой парочке и даже научилась находить определённое удовольствие в частенько возникающих не то спорах, не то лёгких перебранках. Дочери тоже привыкли постоянно видеть этих вот ядовитых, но в то же время общительных, доброжелательных к ним и интересных созданий. Неотъемлемая часть бытия да и только! Части. Две. Украшающие и так ни разу не серую реальность.