На корабле полдень
Шрифт:
Ну а мы все-таки поспешили убраться восвояси на малых высотах.
Подскочить к врагу на дистанцию пистолетного выстрела и завалить снарядами «Настурций» соблазн был очень велик. Но получить в ответ порцию позитронов в молярных количествах — ну уж нет!
Молодежь ликовала.
— Я завалил троих! — Орал Пак.
— А я пятерых! — Торжествовал Лобановский.
А Княжин напевал что-то победительное из оперы про древнеегипетскую жизнь под названием «Аида». (Если бы не мой папа Ричард, многолетний любовник примадонны Симферопольского
Глава 15. Пляска смерти
Август, 2622 г.
Окрестности Лиловой Башни
Планета Глагол, система Шиватир
Но это было только начало.
Ягну вообще-то почти не знакомы с такой вещью как военная хитрость. Но в тот день они показали, что кое-чему от нас научились.
Сразу две плотных группы, в которых мой наметанный глаз по высоте и скорости полета сразу опознал ударные, ринулись к Лиловой Башне с разных направлений.
Одна вынырнула из облаков над Котлом.
А вторая — показалась со стороны недостроенного синхротрона. То есть выходило, что эта вторая группа намерена прорвать нашу ПКО на узком фронте по сути там же, где мы только что перехватили паладинов.
В этом был свой резон, поскольку так быстро перезарядиться пусковые установки Х-45 не успевали.
В то же время отцы-командиры ожидали основной удар именно со стороны Котла.
Поэтому юго-восточная ударная группа ягну была встречена огнем воистину феноменальной плотности.
По ним работали одновременно два дивизиона зенитных ракет «Вспышка-С» и из заоблачной выси — те самые «Хагены», о которых мы столь часто вспоминали в последние горячие часы.
В общем за юго-восток можно было вроде бы не волноваться… А вот северо-запад по-прежнему лежал на плечах моей великолепной шестерки.
Причем мало нам было паладинов и комтуров ягну, так оказалось, что вместе с ними идут и планетолеты чоругов — погонщики смертоносных дископтеров!
— Эскадрилья, внимание! Работаем в прежнем секторе, в прежней манере, — сказал я, само спокойствие.
— Но мы уже выпустили все «Гюрзы», — напомнил Пак.
— Значит следующий залп произведем «Оводами», только и всего.
Оно, конечно, «только и всего».
Но дальность пуска «Оводов» была вдвое меньше, чем у «Гюрзы».
Соответственно, я как комэск должен был принять важное, а быть может и роковое решение: или вынести рубеж пуска за дальность эффективного поражения дивизиона «Кистеней», или держаться тылов нашего позиционного района ПКО.
А всё дело в том, что комтуры могли шандарахнуть своими пенетраторами как раз издалека…
В общем, от интенсивной мыслительной деятельности я насквозь промок за несколько секунд…
К моему огромному облегчению, решение приняли за меня.
— Здесь комэск-1 Белоконь! —
— Пушкин слушает!
— Откатывайтесь на противоракетный рубеж объекта! — приказал Белоконь. — Перехват СВКН противника на дальнем рубеже произведу я.
Проще говоря, честь первым засыпать комтуров ягну ракетами брал на себя мой старший товарищ, а в прошлом однокашник по Северной Военно-Космической Академии, долбоклюй и подхалим Андрюха. Помню, недолюбливал его, над честолюбием и пролазливостью его смеялся… Самому неловко теперь. Вот честное слово, неловко!
— Вас понял, Андрей Андреевич.
Меня просить два раза не надо было. Я выплюнул в эфир:
— Эскадрилья, наша задача — перехват пенетраторов на подлете к башне.
Мы стали на круг в ближней зоне объекта, когда обстановка резко накалилась.
Это, знаете ли, на войне всегда так. За «плохо» есть «хуже», потом «еще хуже», а затем уже — «страшное дело», где-то там, в багровом мареве, переходящее в «полный пэ». Причем эти стадии могут разделяться секундами…
Недобитые комтуры из юго-восточной группы разом освободились от своих пенетраторов и мы получили десять сверхскоростных малоразмерных целей с подлетным временем в 15 секунд.
Ни «Горыныч», считавшийся в свое время образцом маневренности, ни «Сокол», ни хваленый ниппонский «Хаябуса» не смогли бы отразить такой удар.
Только истребители последнего поколения! Только «Орлан» с «Громобоем» были способны развернуться в воздухе на пятачке в 50 метров с переворотом через корму и, даже не выходя из полубочки, осыпать пенетраторы ракетами ближнего боя, отстреленными из катапультного устройства в центральном отсеке.
И уж конечно, не дожидаясь результатов своего ракетного удара, все мы до упора вдавили пушечные гашетки…
Наша великолепная шестерка в ту секунду разразилась таким огненным шквалом, что я не удивлюсь, если чоруги приняли его за фейерверк. (Таня говорила, чоруги фейерверки обожают и наделяют глубокоумным мистическим значением — впрочем, таким значением чоруги наделяют практически всё!)
Сквозь огненную стену смог прорваться лишь один пенетратор.
Он сделал крутую горку (любопытно, что точно так же повела бы себя и отечественная управляемая авиабомба), тем самым сорвав наведение малокалиберной зенитной артиллерии, и пронзил Лиловую Башню со скоростью взбесившегося интерстелларного метеорита.
К счастью, башня была построена из какого-то поразительно рыхлого пенобетона (и здесь пресловутая клонская экономия).
Рассчитанный на сверхкрепкий астероид джипсов пенетратор прошил наискосок всё сооружение, как если бы оно было из сахарной ваты, и взорвался только невесть на какой глубине в скальном грунте, под тревожно поблескивающим озером эсмеральдита-4.