На Крючке
Шрифт:
— Сядь. На. Место, — шиплю я.
Близнецы, которые до этого момента стояли в стороне, выпрямляются и подходят ближе. Его глаза расширяются, но он опускается обратно на стул.
— Я разумный человек. И я понимаю, как тебя расстроило известие о том, что тебя одурачил какой-то обычный нищий. Я готов простить твою ошибку, поскольку ты не знал, что делал.
Его плечи опускаются.
— И что, я должен дважды заплатить?
Я наклоняю голову.
— Я сказал, что я разумный, а не слабый.
Я останавливаюсь, когда стою перед ним, мой клинок скользит под его подбородком, наклоняя его голову, пока его глаза не встречаются с моими.
— И хотя наша защита — это любезность, это лучший шанс на выживание для вашего бизнеса.
Его губы истончаются, по лицу стекают бисеринки пота.
— А если я откажусь?
Моя рука вдавливает нож глубже в его кожу.
— Мы можем выяснить, если хочешь.
— У меня... у меня больше нет денег, — заикается он.
Наклонившись, я позволяю крючковатому острию подняться вверх, вонзаясь в мясо под его подбородком, кровь стекает по лезвию и попадает на мою перчатку.
— Тогда я предлагаю тебе достать их.
— Хорошо, — хрипит он. — Пожалуйста.
Я убираю нож, стоя прямо.
— Замечательно, Джорджи, — я делаю паузу. — Могу я называть тебя так? Джорджи?
Его кадык покачивается.
— Позволь мне объяснить тебе, как все будет происходить, — я тянусь в нагрудный карман, достаю носовой платок и вытираю красное пятно с крючковатого края ножа. — Сначала ты расскажешь мне всё, что знаешь о человеке, который приходил три дня назад. А потом ты заплатишь моим друзьям, — я наклоняю голову в сторону близнецов. — То, что ты нам должен.
— Но я только что сказал, что у меня...
Я поднимаю руку.
— Я понимаю, правда. И, как я уже сказал, я разумный человек. Если ты не можешь заплатить сегодня, мы вернемся завтра. Но я чувствую, что должен предупредить тебя: я не люблю, когда меня заставляют ждать, Джорджи. Мне бы не хотелось видеть, что станет с нашей дружбой, если ты будешь испытывать мое терпение.
Я хмыкнула, покачав головой.
— Я достану.
— Потрясающе, — я ухмыляюсь. — А теперь расскажи мне об этом человеке.
— Это... это была женщина. Сказала, что в городе новый босс, и она проявила любезность, позволив мне показать свою преданность заранее.
Ярость сжимает мои внутренности. Конечно.
— Женщина, — повторяю я. — Что еще?
— Это все, — говорит он. — Это все, что я знаю. Соседи предупредили меня, чтобы я не дрался, когда вы придете требовать свои
Я потираю подбородок одной рукой, другой верчу лезвие в пальцах.
— Я говорю тебе правду! — умоляет он.
Вздохнув, я кладу нож обратно в карман.
— Я тебе верю. Будь добр к моим мальчикам, понял? — близнецы улыбаются синхронно, шагая вперед, чтобы занять мое место.
Они немного подергают его, сделают грязную работу, которую я не хочу делать. Пошлют сообщение.
В центре моей груди застревает шар, закручиваясь, пока я не вижу только красный. Шепот не идет на пользу бизнесу, и именно к этому приведет эта неудобство. Шепот.
Женщина.
Я знаю только одну женщину, имеющую дело с влиятельным мужчиной, и они оба только что приехали в город.
Мои перчатки заляпаны каплями крови, поэтому я снимаю их и кладу в карманы, протискиваясь через входную дверь. Внезапно я отшатываюсь назад, маленькое тело врезается в мое. Стиснув челюсти, я протягиваю руки. До меня доносится запах ванили.
— Джеймс? — голос Венди звучит в моих ушах, и вот так просто мое раздражение исчезает, а на лице появляется улыбка.
— Дорогая, — мурлычу я. — Какой приятный сюрприз.
— Это ты говоришь мне, — она ухмыляется. — Что ты здесь делаешь?
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на магазин, жена Джорджа стоит за прилавком и каждые несколько секунд бросает взгляд на тротуар.
— Просто выражаю свое почтение. Я знаю владельцев.
— Серьезно? — спрашивает Энджи. — Я слышала, что от их булочек можно умереть.
Я смотрю на подругу Венди, моя улыбка натянута.
— Уверен, что да.
— Не хочешь зайти с нами и перекусить? — спрашивает Венди.
— К сожалению, я не могу остаться, независимо от того, насколько внезапно улучшился вид, — мой большой палец проводит по ее челюсти, и в моей груди появляется тепло, когда яблочки ее щек краснеют. — Сходи со мной куда-нибудь завтра.
— Я работаю до трех.
— Отлично. Я заеду за тобой туда.
Наклонившись, я прижимаюсь своими губами к ее. Я хотел просто чмокнуть ее, но ее язык выскользнул и запутался в моих, и я сдерживаю стон, шум тротуара утих, когда я погрузился в ее вкус.
Будет очень жаль, когда мне придется сломать ее.
Конечно, я буду жить дальше, не задумываясь, радость от того, что я наконец-то исполнил желание всей своей жизни, смоет все сочувствие, которое я испытываю от осознания того, что она не сделала ничего плохого. Но иногда приходится идти на жертвы ради великой цели.
— Мы могли бы зайти в бар сегодня вечером, — говорит ее подруга, как только мы разрываем поцелуй. — Ты будешь там?
— Я не планировала идти, — говорит мне Венди.