На лезвии ножа
Шрифт:
– Если хочешь, я пойду с тобой. Только скажу ребятам.
– Нет, Рон. Я сейчас хочу побыть один.
Не слушая больше, что ему хотел сказать друг, Гарри направился прочь.
Ноги сами привели его к сторожке Хагрида. Он, словно маленький мальчик, неосознанно стремился к этому добродушному полувеликану, некогда пришедшему спасти его от судьбы прозябания в доме Дурслей. Сам хозяин сторожки, по совместительству хогвартский лесник и профессор по уходу за магическими животными, стоял на крыльце и смотрел на приближающегося юношу.
– Привет, Гарри, - поздоровался он и спросил: - Ты чего такой невеселый?
– Да, так, - махнул рукой Гарри.
– Устал, да и с Роном поругался.
– Ничего. Помиритесь еще.
– Не в первый, - согласился тот и поинтересовался: - Можно я тут посижу?
– Можешь, кончено, только я… это… в лес иду.
– К Гроху?
– Нет, - покачал своей большой лохматой головой Хагрид и, расплывшись в улыбке, поведал: - У фестралов родилась новая кобылка… Хорошенькая… Кажется, я уже это говорил… Вот несу им мяса, да и проведать девочку хочется… Хочешь, пойдем со мной, ты их все равно видишь, так что тебе интересно будет, - неожиданно предложил он. Гарри, не долго думая, согласился. Хагрид подхватил огромную корзину и направился к лесу. Юноша последовал за ним.
* * *
Лес встретил их осенней прохладой и сыростью. Прошедший ночью дождь основательно смочил почву, а ветер помог деревьям избавиться от большей части листвы, которая теперь лежала на земле мокрым ковром. Все больше чувствовалось дыхание приближающейся зимы, среди вековых деревьев это как-то стало более заметно, чем из окон замка. Природа готовилась к длительной спячке. Гарри подумалось, что человеческое общество поступает также. Так или иначе, он все время возвращался мыслями к сказанному там, на квиддичном поле. Может, все слова и звучали слишком эмоционально, но от этого не становились менее правильными. Четырнадцать лет между смертью и возрождением Волдеморта весь магический мир словно спал. Волшебники порадовались исчезновению злодея, но ничего не сделали для того, чтобы тот не смог возродиться. Про него предпочли просто забыть, считая, что тогда зло уйдет навсегда. Так дети прячутся под одеяло, думая, что тут уж страшилки из их ночных кошмаров не будут иметь над ними власти.
Гарри поймал себя на том, что мысли у него странные, совсем ему не свойственные. Начать с того, что в детстве его главной страшилкой, от которой не помогало прятаться ни под одеялом, ни в чулане, был его кузен Дадли. Юноша помотал головой, стараясь избавиться от внезапно появившейся в ней чуши. Но тут его привлек голос ушедшего чуть вперед Хагрида.
– Привет, я и не знал, что ты здесь сегодня.
– Привет, Хагрид. Вот, решил взглянуть на малышку, - ответил ему неизвестный. Гарри поспешил на поляну и к своему удивлению заметил Оливьера Вилманту, своего недавнего и довольно странного знакомого. Он стоял среди фестралов, которые то и дело пытались дотянуться до принесенного им угощения - сочного свежего мяса, доставаемого молодым человеком из большого ящика.
– Гарри, рад тебя видеть, - приветствовал гриффиндорца этот лощенный аристократ, смотревшийся несколько инородно в глухой чащобе.
– Здравствуй, - неловко поздоровался юноша, не зная, как себя вести в такой ситуации.
– Ну… это… - замялся и Хагрид, было видно, что он тоже смущен.
– Гарри, это Оливьер, он тоже отсюда, точнее…
– Хагрид, - остановил Оливьер его попытки что-то объяснить.
– Мы с Гарри учились целых три года в одной школе, хоть и на разных курсах, неужели ты думаешь, что я его не знаю? Я уверен, что и он меня тоже видел. В конце концов, всем известно, какие слухи ходят про мою семью, и что моя внешность только подчеркивает их. Так что представлять нас нет никакой необходимости.
Кажется, это даже обрадовало Хагрида, который никогда не был мастером слова. Он предпочел говорить на более обыденные темы:
– Как наша девочка сегодня?
– Наама, посмотри, кто там пришел и что он тебе принес, - обратился к кому-то молодой человек, отпихивая окровавленной рукой норовистого фестрала. Со смешенным
– Прожора, - констатировал Оливьер.
– В папу, - улыбнулся полувеликан, извлекая из корзины небольшой кусок говяжьей вырезки и протягивая его жеребенку.
– Гарри, иди, покорми ее, когда еще удастся такое.
Юноша шагнул вперед и, подойдя к емкости, достал еще один кусочек мяса. Неожиданно мягкие губы аккуратно взяли угощение из человеческих рук. Наама заглотила его, практически не жуя, дочиста вылизала пальцы Гарри и снова сунулась носом в корзину. Смотреть на это создание без улыбки было нельзя. Пока Хагрид кормил малышку и ее мать, буквально воркуя над ними, Оливьер остановился за спиной Гарри и пояснил:
– Фестралы редко приносят потомство. Последней была Стрига, мама Наамы.
– Откуда ты знаешь? Откуда ты вообще здесь взялся?
– А ты знаешь, как хогвартские леса обзавелись собственным табуном этих редких коней? Еще мой дед по договоренности с Министерством переправил сюда нескольких молодых особей из нашего поместья. Только потом за них взялся Хагрид, никто другой с ними просто не справился бы. Мой отец помогал отучать их охотиться на школьных сов. А когда в Хогвартс пришел я, Дамблдор лично попросил меня присмотреть за табуном. Так что я все о них знаю - так сказать, наследственный интерес. Стрига вот родилась за год до твоего поступления в школу. Лот, ее жеребец, появился в день прощания моего брата Леонарда с Хогвартсом. Вот он, - указал Оливьер на высокого статного коня, который услышав свое имя, поднял свою окровавленную морду и посмотрел совершенно белесыми глазами на людей.
– Смотри, какой красавец, Лео его так назвал. Это наша привилегия - давать им имена.
Тем временем какой-то наглый фестрал попытался увести корм из-под носа Лота, за что был жестоко укушен, и началась драка.
– Тенебрус, мальчик, - закричал лесничий и ринулся на подмогу.
– Тенебрус - любимчик Хагрида, он его защищает, когда надо и когда не надо, - объяснил Оливьер.
Гарри смотрел, как полувеликан несется прямо между дерущихся коней, и ему стало страшно за друга. Фестралы отчаянно кусались, вставали на дыбы, рыли землю копытами, взрезали воздух своими огромными крыльями. Еще немного и лесничий был бы затоптан, но вмешалась другая сила. Мгновенный бросок серой тени и один из драчунов был отброшен. Судя по изменившему направление бега Хагриду, этим несчастным был именно Тенебрус. Зато рядом с Лотом оказался темно-серый фестрал. Он повел носом и шагнул к людям. Оливьер вышел вперед и погладил его по холке.
– Это Саммаэль, вожак табуна. Он уже очень стар и почти ничего не видит, но все равно в нем еще столько сил… Я надеюсь, что никогда не настанет тот день, когда он не выйдет мне навстречу.
Саммаэль, словно понимая если не слова, то грусть, звучавшую в голосе своего друга, положил свою драконью голову тому на плечо. Вперив белесые глаза в лицо Гарри, он словно о чем-то задумался.
– Гарри, - очень тихо, почти шепотом произнес Оливьер, поглаживая шею старого коня.
– Дай ему своей крови. Это древний обряд. Если напоить вожака фестралов своей кровью, то тебе будет подчиняться весь табун. Ты сможешь призвать его, когда в следующий раз потребуется помощь. Это они только кажутся мирными животными, на самом деле, фестралы издревле считались боевой силой, только вот приказать им могли лишь избранные.