На одной волне
Шрифт:
Да чтоб вас! Что вообще происходит? У меня Мина не вызывала таких ощущений, хотя лёгкий холодок по спине пробегал, когда она проходила за моей спиной или смотрела на меня.
– Слышал уже про проводника?
– спросил вошедший Боцман.
– Слышал. Теперь вот и не знаю, что делать, - нехотя процедил я.
– Надо Мину скорее за Периметр выводить. А ты что видел? Какие ещё новости?
– Пойдём, покажу кое-что, - махнул рукой Боцман.
Мы спустились вниз, сталкеры обступили один из столов бара. За ним сидели отмычки Боцмана, а рядом, на полу, лежал мёртвый снорк.
– Зачем вы эту гадость сюда притащили?
– спросил я Боцмана.
– Посмотри повнимательней. Нам даже Борода разрешил его занести внутрь.
Я наклонился над трупом и увидел, что шею и грудь снорка покрывают страшные шрамы, сочащиеся кровью.
– Это кто его так?
– спросил я, холодея.
– Не знаю. Мы в районе Котла были, этот как припадочный носился по кругу. Я первый раз слышал, чтобы снорк визжал от страха.
Я посмотрел на Боцмана и увидел в его глазах такую тревогу, что мне стало окончательно не по себе. Отмычки хлопали водку рюмка за рюмкой, а Боцман и не думал их останавливать. Сталкеры молча стояли рядом и смотрели то на снорка, то на нас. Я наклонился к блестевшему у нижней кромки противогаза предмету и выдернул его из шеи мёртвого мутанта. Это был очень крупный кошачий коготь.
Там, где снорк шумит над речной волной,
Поделили мы весь хабар с тобой.
Опустел рюкзак, смотрит дула тьма,
Пуля из него мне в плечо вошла...
На этот раз никто даже не улыбнулся. Боцман кивнул отмычкам, те дружно подхватили тело и вышли из Скадовска. Через пару минут они вернулись уже налегке. Я молча сидел, разглядывая коготь, потом поднялся и направился в отсек. Кондуктор на моих глазах потянулся, лапищи растопырились, обнажая когти. На месте все, такие же большие, как тот, что был у меня. Только один коготь был чуть меньше своих соседей.
– Там Боцман снорка затропил, - начал я беседу. Кондуктор открыл глаза и зевнул.
– Где он его отрыл? Зверики же все разбежались, - ответил он.
– Да вот, отрыл. Снорк подержанный донельзя, битый весь. И Боцман говорит, у него при жизни нервы шалили.
– Ну вот, полный заповедник теперь, последнего мутанта высушили.
– Ага, а ты к безумству снорков никакого отношения не имеешь? Вытащил тут я одну презанятную штуку из останков, - с этими словами я издалека продемонстрировал Кондуктору коготь.
– Ой, моё!
– легко сознался кот.
– В снорке, говоришь, был? Ну да, намедни схватился я с одним таким, в ту же ночь, как мы сюда пришли. Выскочил с рёвом, это где-то в районе аномалии произошло, в которой по кругу два жёлтых шара бегают. Пещерка там рядом, я сунулся было, а он и выпрыгнул. Шустрый такой, как мышь. Я помню, ударил его лапой, куда-то в шею попал. А здесь заметил, что когтя не хватает, когда лапы мыл от крови. Ничего, уже новый растёт.
Объяснение правдоподобное и мало что мне дало. Разве только слегка оправдало Кондуктора. Надо было посмотреть, не торчит ли ещё чего из снорка. Например, женского ногтя.
Я вернулся в бар, там гвалт стоял жуткий, каждая компания обсуждала происходящее. Борода взирал на бардак с лёгкой грустью, только и успевая отпускать выпивку. Я пробрался к Боцману.
– Ну, какие соображения будут?
– спросил он.
– Да так, есть пара идей. Слушай, Боцман, а у тебя какие планы?
– План один - натаскивать отмычек. А что, есть предложения?
– Я хочу пройти на Янов через Железный лес и по дороге глянуть, что случилось с проводником. Заодно и на Янове с местными потолкую. Пойдёшь со мной?
– В такой поход тебе одному лучше не пускаться. Вместе идём. Утром выходим пораньше.
Я кивнул и направился к Бороде.
– Мы завтра уходим к Янову, - поставил я в известность торговца.
– Попробуем там поискать проводника.
– Попробуйте. Как дойдёте, дайте знать, что да как. Может, что-то выясните.
Я пообещал Бороде отправить сообщение с новостями, если они будут, и пошёл спать. Подозреваемые давили уши, поэтому я без лишних размышлений лёг на койку и заснул.
Утром меня разбудил Борода, завтрак отмычки уже сделали. Мина сидела в стороне и молча тянула горячий чай из кружки. Я обеспечил Кондуктора едой и подсел к столу. Позавтракали в молчании. Пока народ собирался, мы с Бородой обсудили маршрут и возможные проблемы. Наконец, всё было готово, мы спустились в бар.
– Постой, Котэ, тут с тобой попутчик хочет идти.
Я повернулся к стойке, рядом с ней стоял Трубадур в привычной «Заре» с рюкзаком за спиной.
– Я бы пошёл с вами, возьмёте?
– извиняющимся тоном проговорил он.
– С таким отрядом спокойнее, а мне на Янов надо пройти, рядом с Долгом как-то надёжнее.
Борода хмыкнул, мол, беги-беги, без тебя обойдёмся. Я через плечо глянул на Боцмана, тот нахмурился, но кивнул.
– Идём, - коротко ответил я.
– Ты на время перехода будешь одним из отмычек.
Это я хватил, надеялся, что он возмутится, тут и откажу ему. Не то, чтобы он был обузой, однако в свете происходившего как-то не до него. Но Трубадур закивал, повеселев. Проходя мимо сталкера, Мина задела Трубадура плечом. Причём, серьёзно так, с вызовом. Мы с Боцманом опять переглянулись, но промолчали.
Наш небольшой отряд неспешно пересекал Затон, приближаясь к «Соснодубу». Необычная тишина стояла вокруг, не было слышно ни хрюкающего рыка кабанов, ни лая слепых собак. Однако по сторонам мы смотрели не менее внимательно, чем всегда. Миновали развесистую аномалию, я по привычке ждал, что вот-вот вынырнет из кустов вокруг аномалии стая собак, но мы прошли мимо необычно спокойно. В бинокль я на ходу осмотрел бензозаправку, но и там вопреки обыкновению не увидел ни одного мутанта. Впереди вставали «деревья» Железного леса.
Мы осторожно пробирались вдоль бетонного заграждения, опоясывающего бывшую подстанцию. Здесь частенько можно было попасть под обстрел полтергейста, прицельно метавшего тяжёлые и твёрдые предметы. Не успел я подойти к проходу в заграждении, как в ушах зазвенело сначала от ментального удара, а потом и от грохота пустой бочки, попавшей в край бетонной плиты, за которой находился я. Боцман с отмычками тут же проскочили открытый участок и изготовились для стрельбы. Мы борзо просочились в проход, семь стволов направились на светящийся шар. Ещё одна бочка поднялась в воздух, как вдруг полтергейст замер, уронил бочку на место и с визжащим звуком стремительно умчался прочь. Подождав несколько секунд, мы, озадаченные таким странным поведением летающего недоразумения, продолжили обходить Железный лес. Боцман красноречиво глянул на меня, а я украдкой посмотрел на Мину, невозмутимо поглаживающую рукоятку Отбойника.