На острие

Ховард Линда

Тесса была заворожена этой историей, которую Бретт рассказывал тихим неторопливым голосом. Она почувствовала, что он давал ей ключ к своей душе, приподнимал тайную завесу.

– Потом она забеременела. Я думаю, она могла сделать аборт, если бы согласилась на подпольную операцию. Но она предпочла оставить меня. Наверное, из чувства противоречия. Был невероятный скандал, но она наотрез отказалась сказать родителям, кто отец ребенка, уходить и прятаться, пока я не родился. Том пытался уговорить ее выйти за него замуж, но она отказалась от этого тоже. Жизнь на ранчо ее совсем не прельщала, а это было единственным, что он мог ей предложить. Он больше ничего не умел.

Бретт замолчал так надолго, что Тесса испугалась, что он больше ничего не расскажет. Она дотронулась до волос на его голове, ее пальцы заскользили по ним.

– А когда родился ты?

– Когда родился я, она дала мне имя, понянчилась со мной неделю, затем связалась с Томом и назначила встречу в старой лачуге. Там она передала меня ему и ушла. Это был последний раз, когда он видел и слышал о ней. Она так больше никогда не вернулась домой.

– Так отец растил тебя один?

– Он покинул Техас в тот же день. Боялся, что ее родители отберут меня, если узнают, что она бросила меня.

Девушка почувствовала, как Бретт поморщился.

– Можешь себе представить, как грубый рабочий едет через всю страну с недельным младенцем, ничего не зная о том, как обращаться с детьми? Удивляюсь, как я еще выжил.

Тесса поняла, что смеется.

– Я больше сочувствую твоему отцу, чем тебе.

– Так или иначе, мы оба пережили период пеленок, и он всегда был рядом. У нас ничего не было, но зато мы были вместе. Он работал по всей стране, берясь за любую работу, какая только попадалась. Боюсь, я питался в таком количестве фермерских кухонь, что и не сосчитать. Я был как бездомный щенок. Играл во дворах или сараях, дожидаясь, когда Том придет ночевать. Когда я достаточно подрос, стал уходить с ним.

– И сколько же тебе было?

– Наверное, четыре или пять.

– Но ты же был еще маленьким!

– Достаточно большим, чтобы оставаться в седле весь день. Не могу вспомнить, когда бы я не ездил верхом. Когда мне исполнилось шесть, я уже работал. Я научился кидать лассо, и хотя я был недостаточно силен, но уже помогал клеймить скот и погружать его.

– А как же школа?

– Том все устроил. Мне приходилось ходить в школу, иначе кто-нибудь мог оповестить соответствующие органы, и меня могли забрать у отца. Одно время мы жили в Вайоминге, поэтому он тратил любой цент, который мог заработать на клочок земли, строя дом, в котором мы могли бы жить. Затем он начал работать на себя: с двумя коровами, одним быком и огромным энтузиазмом. Обычно еды не хватало, но от голода мы не умирали. Я ходил в школу и помогал на ранчо рано утром и вечером после школы. Когда мне исполнилось десять, Том усыновил меня, чтобы я мог носить его имя. Я и так всегда его использовал, но это было незаконно. Все прошло довольно быстро и без всякой суеты; никто не знал, где находится моя мать, да и дедушка с бабушкой давно состарились. Они бы не смогли управиться с десятилетним сорвиголовой, которым я тогда был.

Тесса продолжала гладить Бретта по волосам, даже когда он прекратил рассказ. Не удивительно, что он был таким отчужденным, и держал эмоции под строгим контролем! Всю свою жизнь он мог положиться только на одного человека. Все свое детство он провел, ведя кочующий образ жизни, где люди и места сменяли друг друга. Бретт видел, что у остальных детей было два родителя, с заботливой матерью и стабильной жизнью, в то время как собственная мать отдала его. Он вырос настороженным, не желающим подпускать кого-то близко. Единственный человек, которому он мог доверять, был его отец. Но разве этот рассказ о детстве не показатель того, что Бретт доверяет ей? Эта мысль принесла успокоение, хотя даже сейчас Тесса не знала, сможет ли простить его. Ее пальцы запутались в волосах Бретта. Если бы только она не любила его так сильно!

Он приподнялся на локте, открывая себе путь к ее грудям, и его грубые пальцы двинулись к нежной плоти, заставляя твердеть ее соски.

– Когда Том с тобой познакомится, он превратится в лужу. Когда дело касается женщин, он себя не контролирует, и тем более полюбит мою восхитительную красавицу. – Его голос охрип, он наклонил голову и начал ласкать ее жаждущую плоть.

Тесса всхлипнула от нахлынувшего удовольствия, которое пронзило ее тело. Он играл языком с ее сосками, а затем поднял голову и посмотрел на грудь с явным удовольствием.

– Ты так хорошо сложена, такая изящная. Такая маленькая, что я иногда боюсь сломать тебя. Но здесь… - Он засмеялся.

Тесса густо покраснела в темноте; затем он снова потянулся губами к ее груди, и все остальное потеряло значение… Затем она уснула, но вскоре Бретт разбудил ее, чтобы снова заняться с ней любовью. Вся оставшаяся ночь была такой: Бретт будто восполнял потерянное время и доказывал своим телом, как сильно он нуждается в ней, как страстно ее хочет. Тессе были необходимы его ласки, его внимание, чтобы снова поверить в себя, в свою женственность. Когда она, наконец, проснулась, ярко светило дневное солнце, а Бретт, облокотившись на локоть, наблюдал за ней. На его подбородке темнела щетина, делая его похожим на преступника, лицо было расслаблено. Он знал, какое влияние оказали эти часы занятия любовью на Тессу, и удовлетворение светилось в его глазах. Их взгляды встретились.

– Доброе утро, пробормотал он, отводя локон волос от ее глаз.

Она зевнула и потянулась под его одобрительным взглядом. – Доброе утро. Разве ты не опаздываешь на работу?

– Я не собираюсь работать. Теперь все в руках Эвана и Сэмми. Моя работа быть с тобой и следить, чтобы ты была удовлетворена.

– Обещаю, что не сбегу, - мрачно ответила девушка.
– Ты ведь боишься именно этого?
– Сейчас Тесса была особенно чувствительной ко всему, что касалось Бретта, и ощущала, что он что-то не договаривает.

– Такая мысль меня посещала.

– Я все еще растеряна, - медленно сказала Тесса. – Я не знаю, что делать, но прошлой ночью я многое обдумала. Я люблю тебя и теперь, когда я знаю обо всех фактах, которые указывали на меня, я не виню тебя, что ты подумал, что это я украла те деньги. А что еще ты мог подумать? Но я по-прежнему… не могу простить тебя до конца. Но и уйти от тебя я тоже не в состоянии.

Лицо Бретта напряглось, когда он услышал ее слова. – А я и не позволю тебе уйти. Дай нам время: это все, о чем я тебя прошу.

– Ладно. Время я могу себе позволить, все равно мне больше нечего делать, - с горечью сказала Тесса.

Бретт встал с кровати, не делая попытки прикрыться. – Ты хочешь вернуться на работу? – спросил он резко.

– В Картер Инжиниринг? Нет, не думаю, только не после того, что случилось. Но мне же нужно где-то работать, не так ли? Мне по-прежнему нужно оплачивать счета.

– Сделай мне одолжение. Не ищи пока работу.

– Почему?

Бретт вздохнул, проводя рукой по волосам. – Потому что здесь мы жить не будем.