На пороге Мира
Шрифт:
– Женщины!...
– с совершенно непонятной интонацией проговорил он, вкладывая в одно слово весь свой опыт общения с этими мозговыносящими нелогичными существами.
– Что-то против нас имеешь?
– угрожающе подняла половник Анна.
– Нет-нет, что ты!
– сразу же выставил руки в защитном жесте Леонид.
– Я люблю и уважаю женщин!
– в притворном ужасе воскликнул он. И тише добавил, - Больше, конечно, люблю, чем уважаю...
За что тут же получил легкий удар тем самым половником по лбу.
– Ай-ай-ай! Сдаюсь-сдаюсь!
–
– Нечего за столом болтать!
– Хорошо-хорошо! Когда я ем, я глух и нем! А также быстр и ангельски хитер!
– улыбнулся Леонид, вновь набрасываясь на картошку.
* * *
В одном из кафе на набережной за столиком в пластиковом кресле сидел мужчина. Высокий, спокойный, коротко-постриженные остатки волос сохранившиеся по бокам его почти полностью лысой головы, когда-то бывшие темными, нынче были пегими от седины, точно также, как и аккуратная "круглая" борода, красующаяся на его лице.
На переносице его красовались стильные прозрачные компьютерные очки. На столе перед ним покоился разложенный ноутбук с активированным голографическим экраном и клавиатурой.
Из одежды, мужчина носил синюю "джинсовую" рубашку с коротким рукавом, синие же джинсы и мягкие замшевые туфли.
Он расслабленно пил кофе из белой керамической чашки, придерживая другой рукой блюдце и рассеянно проглядывал что-то на экране своего ноутбука, время от времени слегка шевеля пальцем, на котором было надето кольцо-манипулятор, пришедшее с течением времени и технического прогресса на смену компьютерной "мышке" и тачскрину.
К столику подошла девушка в летнем элегантном черно-белом платье с глубоким декольте и без рукавов. На ногах у нее были черные туфельки-босоножки на высоком каблуке. На плече висела маленькая сумочка.
Сама девушка имела небольшой рост и хрупкое телосложение, тонкие, правильные черты лица, светлые прямые волосы, постепенно темнеющие к корням, длиной чуть выше плеч. Она была молода, даже более того, ее можно было назвать почти что девочкой. На взгляд ей можно было дать не больше семнадцати.
И она была красива. Не то, чтобы яркая неотразимая красотка, нет. Но взгляды мужчин как-то сами собой притягивались к ней, прилипая и не желая покидать столь притягательный объект.
Она, не спрашивая разрешения и не дожидаясь приглашающего жеста, села на соседнее с мужчиной кресло.
– Опаздывать на встречу с куратором - непрофессионально, - не меняясь в лице, сказал ей мужчина.
– Но я же девушка, - обезоруживающе улыбнулась она.
– Мне приличествует немного потомить кавалера ожиданием!
– Только это тебя и оправдывает, - поставил чашку на блюдце, а блюдце на стол мужчина.
– Перейдем к делу?
– поинтересовалась девушка.
– Пожалуй, - согласился мужчина, чуть доворачивая ноутбук таким образом, чтобы девушка могла видеть экран со своего места. На нем была фотография курчавого смуглого мужчины с колючим, неприятным взглядом черных глубоко посаженных глаз.
– Этого человека зовут Валентин Кассель. Член преступной организации хорошо
– Я слышала про него, - заметила девушка, заинтересованно разглядывая мужчину на фотографии.
– Про Лабертовского?
– Про Касселя, - ответила она.
– Чемпион подпольных боев без правил не только Новопитера, но даже Москвы. Насколько я знаю, приходилось ему гастролировать и в Содружество, где он также остался непобежденным. Я видела один из его боев.
– И каковы твои впечатления?
– заинтересовался мужчина, вновь поднимая чашку с блюдцем.
– Сильный боец. Крайне опасный противник. Не в меру жестокий. Явно имеет садистические наклонности. Свиреп и вынослив. Если это возможно, я бы хотела отказаться от такого задания. Про него слухи ходят очень нехорошие. Да и не только слухи. Я точно знаю, что от его рук погибла уже не одна женщина. И десятки попали в больницы с тяжелейшими травмами и увечьями. Не хочется пополнить собой их число.
– Я слышу неуверенность в твоем голосе?
– удивленно поднял густую бровь мужчина.
– Нет...
– обреченно вздохнула девушка. Но в следующую секунду снова была собрана и деловита.
– Я вполне уверена в своих силах. Продолжайте Вадим Саныч.
– Что ж, это хорошо, - кивнул мужчина.
– Уверенность в своих силах есть обязательная составляющая успеха. Не достаточная, но необходимая.
– Я помню, - нетерпеливо кивнула девушка. Мужчина неодобрительно покачал головой.
– Не стану над тобой далее издеваться, - сказал мужчина, - Валентин Кассель не является твоим заданием, - девушке хватило самообладания удержать облегченный вздох, но по ее позе было заметно, что она немного расслабилась.
– Поскольку вот так он выглядит сейчас, - повинуясь легкому жесту руки с кольцом-манипулятором, фотография на экране сменилась. И та, что пришла на смену предыдущей была совершенно неаппетитна.
Девушка не отвела взгляда, хоть и слегка побледнела.
– Если я еще что-то понимаю в медицине, он мертв?
– Да, - подтвердил ее предположение мужчина.
– Окончательно и бесповоротно.
– Как это случилось?
– Убит на арене вчера вечером. С особой жестокостью, многократно перекрывающей его собственную.
– Кем? Он же Чемпион, вообще-то. Достойных противников для него - по пальцам пересчитать. Да и то одной руки хватит.
– Очень хорошо, что ты так хорошо разбираешься в этой теме, - улыбнулся мужчина.
– И все же, Вадим Саныч, кто?
– Новичок по прозвищу Ангелочек Лео. Появился на боях месяц назад, провел шесть боев подряд, занявших в общей сложности меньше десяти минут. Шесть трупов. После чего исчез на месяц и появился только позавчера. Провел три боя за восемь минут. Три трупа. И соответственно вчера: один единственный бой продолжительностью восемнадцать минут.
– Он был без оружия?
– вдруг спросила девушка.
– Да. Бой проходил без оружия.
– Тогда, как он умудрился живот Касселю вскрыть?