На пути в бездну

Sleepy Xoma

— Одевайтесь быстрее, и уходим, — скомандовала Ступившая на Путь Вечности.

Девушки, не заставили упрашивать себя дважды. За считанные секунды они напялили скромные серые платья, после чего они последовали в коридор.

— Ридгар! Мы должны спасти его! — воскликнула вдруг Игнис.

— Игн, нет, нужно уходить! — возразила ей Блаклинт. — Ты же помнишь, что было в прошлый раз.

— Мы обязаны! — не унималась Игнис. — Я никуда не пойду без него!

То, что переубеждать ее бессмысленно, было очевидно с самого начала, а потому

Орелия решила рискнуть, тем более что в ее нынешней ситуации помощь Кающегося могла бы оказаться очень кстати.

— Где он?

— Ниже этажом.

— Идем за ним, — приняла решение Орелия и первой побежала по коридору.

Она не стала тратить время на попытку снять ошейники, блокирующие магию стихийных чародеек — знала, что бессмысленно, а вот Вилнар попытался. Но едва только он коснулся металла, обхватывающего лебяжью шею Блаклинт, как тотчас же отлетел назад и ударился в стену, будто бы его толкнул невидимый великан.

Орелия, почти добравшаяся до спуска, вздохнула и обернулась.

— Не трать время. Чтобы их снять, понадобиться сильный сковывающий. Идем быстрее.

Она спустилась по неровным ступеням и распахнула дверь и оказалась в филиале Ада на земле. Да, огонь успел потухнуть, а пытаемых унесли, но кровь, пропитавшая буквально каждый камень этой страшной комнаты, а также миазмы, страха и смерти, пронизывающие все вокруг, говорили за себя ничуть не хуже оставленных орудий пыток.

Тут работали те, чье призвание было прямо противоположно дару Орелии. Здесь не лечили и воскрешали, а превращали в калек и покойников.

Она, подавив отвращение, быстро прошагала вперед и распахнула еще одну дверь, ведущую в комнату, посреди которой в цепях висел худой жилистый мужчина, обнаженный по пояс.

Он повернул к ней полные боли глаза и Орелия ощутила, как сжимается ее сердце.

— Ори, зря ты пришла сюда, — проговорил Ридгар. — Ой зря.

— Не мели чепухи, — Орелия единым движением срезала кандалы, — я не могла бросить тебя.

Ридгар повалился на залитый кровью и нечистотами пол, с трудом поднялся.

— Я буду обузой, — он вытянул вперед трясущуюся руку. — Узнаешь? Ты не освободишь меня от них, даже отрубив руки и ноги, проткнув сердце и отделив голову с плеч. Они не позволят мне стать Ожившим.

В этом он был прав. Кандалы, сковывающие руки и ноги, были до боли знакомы Орелии. Тот, кто им противостоял, обладал поразительной способностью находить забытые древности.

— Стало быть, Оковы Боли.

— Они самые.

— Понятно.

С этими словами Орелия подхватила Ридгара и, не обращая внимания на протесты, помчалась назад, на лестницу, где уже собрались ее спутники.

— Бежим и очень, очень быстро, — проговорила она, понимая, что, скорее всего, уже поздно.

И они побежали.

Глава 18

На какой-то дикий, полный надежды миг Игнис показалось, что все-таки получится выбраться. Беглецы сумели подняться из дворцовых

катакомб и даже добежали до парка. Но на этом все и закончилось — возле ворот уже заняли позиции облачённые в тяжелые доспехи гвардейцы, со стен их прикрывали стрелки и маги воды.

Перед солдатами, скрестив руки на пышной груди, стояла Кайса, а справа от нее — Мелис.

— О, приветик, — осклабился оборотень. — Чего вы такие живучие? Не, ну серьезно? Могли просто сдохнуть под горой, не создавая никому проблем. А так — смотрите, вломились, кучу народу поубивали, дверь со стеной испортили. Ну разве это нормально?

Из груди огнерожденной был вот-вот готов сорваться безнадежный стон отчаяния, но неожиданно Орелия вышла вперед.

— Слушай меня внимательно оборотень, я скажу это только раз: отойди и будешь жить.

Что-то в ее голосе заставило улыбку сползти с лица Мелиса. Возможно, ярость, которая пробивалась даже сквозь ровный, лишенный эмоций тон куклы, возможно — нечто иное. Вот только испугать Непобедимого не мог никто на этом свете.

"Никто, кроме отца!"

— А ты попробуй, посмотрим, что получится, — он вытащил меч и намеревался было шагнуть вперед, но Кайса сделала своему слуге жест, заставив того остановиться.

— Приветствую вас в моем доме, Древняя, — ровным, спокойным голосом поздоровалась она. — Ты ведь понимаешь, что не сумеешь его покинуть?

Орелия ничего не ответила, а Игнис вновь ощутила приступ отчаяния. Внезапно ее плечо пронзила острая боль — девушка полуобернулась и увидела бледную, как смерть Блаклинт. Та вцепилась с такой силой, что, казалось, еще немного, и кость не выдержит — сломается.

— Спокойно, — одними губами произнесла девушка, из последних сил борясь с собственной паникой, готовой вот-вот проломить хилую плотину надежды.

"Не может быть, что мы не сумеем выбраться. Нет, я не хочу снова оказаться в камере, что угодно, только не это"…

Вот только умом Игнис понимала, что шансов на спасение катастрофически мало — ни она, ни Блаклинт, ни Ридгар не могли помочь. Странные браслеты, сковывающие руки и ноги Кающегося, лишали того сил.

Ну а Орелия — в этом не приходилось сомневаться — находилась на грани смерти. Вилнар… Конечно, узнать то, что на самом деле он являлся ловчим, было весьма неожиданно, вот только один ловчий мало что может противопоставить такой мощи. Даже при помощи гасителя магии.

— И я приветствую ваше величество. Рада бы погостить, но вынуждена уже убегать — дела на юге зовут.

— Понимаю, — вежливо кивнула Кайса. — К сожалению, не могу отпустить вас, это было бы очень невежливо. Быть может, вы просто сложите оружие и отправитесь обратно в темницу? Тогда мы могли бы позабыть о неприятнейшем инциденте, приведшем к гибели нескольких стражников и ограничиться лишь…небольшим наказанием. Например, поркой.

При этих словах глаза северянки блеснули, и она устремила свой полный похоти и безумия взор на Игнис.