На стороне мертвецов
Шрифт:
Они прошли всю полицейскую управу — в коридорах кипела жизнь, бессмысленная и беспорядочная. Хлопали двери, из одной выскочил полицейский пристав с папкой бумаг, увидал отца и запрыгнул обратно — часть бумаг разлетелась по коридору. Из другой высунулся секретарь — и тут же спрятался. Двери приоткрывались и захлопывались, как створки испуганных моллюсков, опережая шагающего отца. По коридорам управы катился шорох, затихал, стоило отцу поравняться с очередной дверью и возобновлялся за спиной.
Митя шел и ждал, когда отец спросит, как он узнал про трупы, но отец все молчал, только косился изредка. Дежурный городовой почтительно распахнул дубовую дверь — свет неожиданно
— Он… постарается тебя выжить! Полицмейстер… — смущенно пробормотал Митя.
— Не допустить, чтоб я и правда тут начальствовал. — с некоторым даже удовольствием возразил отец. — Лишить подлинного влияния на дела службы в губернии. — и после недолгого молчания добавил. — Они все этого желают. Просто господа из жандармской, железнодорожной и порубежной службы несколько умнее. Но и выживать будут, не без того… — глаза его азартно блеснули.
Таким вот… хищным, Митя видал отца только, когда тот служил в Москве. Потом, в Петербурге, он просто перестал заглядывать к нему на службу. Не comme il faut светскому человеку интересоваться всякими мазуриками.
Они еще постояли на крыльце, глядя как троица нижних чинов таскают из кузова паротелеги ящики с бабайковской водкой. Крутившийся рядом пристав украдкой сунул бутылку в карман галифе. Для собственного удовольствия или к полицмейстеру понесет, на освидетельствование?
— По крайности, сегодня на меня донос не напишут. — провожая эту бутылку взглядом, хмыкнул отец.
Митя смутился: а ведь и впрямь, окажись там вода, написали бы, сразу же.
— Здешний сыскарь… из Кровных… Симарглыч, княжич Урусов… Не слишком жалует полицмейстера. Особливо с сегодняшнего дня… Ты только сразу его не ищи, пусть отоспится.
Брови отца дрогнули, а лицо озарилось улыбкой.
— Спасибо, сын… — он неловко, будто украдкой коснулся Митиной плеча… — Ну… ступай… домой… Свенельд Карлович проводит и… — он лукаво усмехнулся. — Уверен, тебе понравится сюрприз! Меня рано не ждите, я тут… пока не опомнились… — он потянул тяжелую створку и уже ступая в проем, оглянулся. — Может быть потом… мне… ты все же ответишь на вопрос, что задал полицмейстер? — и скрылся за тяжко ахнувшей дверью.
Митя принялся медленно спускаться с крыльца. Глупо рассчитывать, что отец разрешит отмолчаться. Надо придумать ответ… умный. Потом. Когда доберется до нового дома. Сейчас все силы уходили на то, чтоб под устремленными на него взглядами провинциалов держаться в седле как подобает: прямо, не сворачиваясь в комок. И двигать рычагами, а не засыпать, норовя ткнуться в них носом.
Глава 8. Снова дом, немилый дом
Вслед за паротелегой Митин автоматон проследовал на центральный проспект. Открывшееся зрелище даже ненадолго подбодрило. Мостовая на проспекте, прозванном Екатерининским, оказалась неожиданно изрядной — плоские, подогнанные друг к другу булыжники. Паротелега лавировала меж телегами простыми, фырча паром и подпрыгивая на стыках. Ржали лошади, кучера колясок грозились вслед кнутами. «Все же колесная конструкция изначально ущербна», — думал Митя, когда его паро-конь, мягко шипя, переставлял литые копыта, а седло лишь едва покачивалось, как колыбель младенца. Митя ловил восторженные взгляды мальчишек в гимназической форме, и держать осанку стало почти легко. Перед глазами только плыло иногда.
Митя подогнал автоматон, и не обращая внимания на хмурые взгляды Ингвара, поехал рядом с паротелегой.
— Там строится Горное
Проспект весь напоминал строительную площадку. Митя хотел бы скривиться, но… живая суета, перекличка сотен голосов — далеко не все на росском — невольно сообщали чувство приподнятости. К окнам магазина под вывеской «ВЂнскій шікъ», приникло несколько разновозрастных дам и девиц. Завидев Митю, все они смолкли… а потом снова зашептались, теперь уже не сводя глаз с приближающегося автоматона. Копыта паро-коня звонко стучат по брусчатке, профиль всадника чеканен и неподвижен… Глаза пришлось скосить так, что еще чуть-чуть и черепную коробку изнутри разглядит. Очаровательные, почти парижские шляпки дружно повернулись ему вслед. Среди девиц были прехорошенькие! Ингвар фыркнул так, что заглушил мотор паротелеги, и посмотрел на Митю неодобрительно.
Из следующей лавки пахнуло пряным табачным запахом, а в витрине… в витрине «Депо табаку» вычурно одетый коричневый арапчонок — ростом с локоть — деловито скручивал, обрезал и раскуривал сигару, задумчиво пуская кольца к потолку.
— Голем. — улыбнулся Свенельд Карлович. — Только маленький. Раввин Холмский, главный каббалист Полякова, выдал младшую дочь за сына Фельдмана. Големчик — из ее приданого. Говорят, доход лавки вырос вдвое.
Митя уже хотел попросить управляющего объясниться, но на горизонте задвигалось, он поднял взгляд… да так и замер, вцепившись в рычаги автоматона и ошарашенно запрокинув голову.
Над невысокими домами проспекта торчали недостроенные башни, похожие на башенки боярского терема. А над ними, превосходя каждую на голову, двигались громадные фигуры. Именно что на голову — на огромные, круглые глиняные головы, с грубо выдавленными ямами глаз и провалом рта! С похожими на бублики круглыми ушами! В трещинах, точно пересохшее тесто!
— Вокзал строится. Поляков, Самуил Соломонович, харьковский железнодорожный подрядчик. — Свенельд Карлович встал на облучке телеги. — Тянет чугунку Курск-Харьков-Азов… ну и за нашу, Екатерининскую ветку, тоже взялся. Его глиняные големы вполне способны шпалы класть, а обходятся раз в сто дешевле паро-ботов, и впятеро в сравнении с живыми рабочими.
— Истукан глиняный жрать не хочет, и дети у него не плачут! — произнес рядом ненавидящий голос. — Жидовня поганая, трудовой народ работы лишают!
Тощий, как селедка, мужичок в замызганном пиджаке и картузе с обломанным лаковым козырьком прошагал мимо, злобно зыркнув на Митю. Догнал бредущего по улице старого еврея в лапсердаке, и вдруг специально свернув, с силой ткнул того локтем. Зажатая подмышкой у старика книга ляпнулась на мостовую. Кряхтя и охая, старик опустился на колени, и тихо причитая, принялся отряхивать с обложки грязь. Злобно расхохотавшийся мужичок исчез в толпе.
— Каббалисты поднимают големов только для Полякова… что… к сожалению… вызывает неприязнь у малообразованных слоев… — отводя взгляд от этой неприглядной сцены, пробормотал Свенельд Карлович.
«А еще больше у тех подрядчиков, что големов не имеют». — подумал Митя.
— Но поедемте уже, тут недалеко! — с деланной веселостью вскричал Свенельд Карлович, взмахом руки указывая в проулок. — Рядом пожарная часть и самый большой полицейский участок, Тюремный замок неподалеку… Аркадий Валерьянович при случае и отобедать домой заезжать сможет. Были и другие дома с выгодным местоположением: на другой оконечности проспекта, рядом с лагерями уланского полка.