На стыке времён
Шрифт:
– Кто это?
– Тихо, пригнись, - Круз повалил Невелина в траву.
– Не шевелись.
Краешком глаза Григорий увидел в небе темные точки.
– Птицы?
– одними губами произнес он.
– Да, - кивнул Круз.
Они прятались в траве не больше пяти минут. Точки растворились в безбрежной лазури неба. Путешественники вновь продолжили свой путь.
Добрались до следующей скалы. Привал для Григория. Круз привычно слазил на вершину, вернувшись минут через десять.
– Теперь туда, - он кратко указал направление.
– На этот раз недалеко.
И опять полузасохшая трава, покрытая всевозможными кочками почва и солнце почти в зените. Жарко и душно. Движение мерное, чтобы не сбить дыхание и не растрачивать силы попусту. Невдалеке показалась скала, место очередного отдыха. В руках копье, за спиной котомка с припасами, впереди так же экипированный проводник, но у него за спиной еще и колчан с небольшим охотничьим луком и стрелами.
“А мне лук не положен, - почему-то подумалось Григорию.
– Хотя, что я бы с ним делал? Только стрелы зря переводить”.
Круз внезапно остановился и замер. Он резко оглянулся и прошептал.
– Бегом к скале. Обходим ее слева, там есть грот. Быстро, не отставай, - он, не разбирая дороги, помчался к подножию холма.
– Что случилось?
– догнать проводника стоило больших усилий, хотя тот бежал явно не в полную силу.
– Не разговаривай, беги.
Они обошли скалу, у ее подошвы, рядом с землей, чернелся узкий лаз. Круз быстро запихнул туда Григория.
– Ползи дальше, там просторнее, - и полез следом.
Проползя около полуметра, Невелин ощутил, как свод вокруг него расширился. Он оказался в небольшой округлой пещерке.
– Ну как, удобно?
– Круз улыбнулся.
– Здесь и переждем.
– Чего?
– А вот этого, - проводник поднял указательный палец, призывая к вниманию.
Григорий прислушался. Снаружи доносился чудовищный топот. Что-то очень массивное находилось рядом с их убежищем. Казалось, даже монолит скалы содрогается под шагами этого монстра.
– Что это?
– Черт, даже не знаю, как я его прошляпил. Лежал он в траве, что ли?
– Круз посмотрел на своего подопечного.
– Да зверозуб это. Можешь познакомиться, а заодно попробовать одолеть его вот этим, - он со смехом указал на копье, зажатое в руке Григория.
– Не бойся, сюда ему не добраться.
– И что будем делать?
– Ждать, пока уйдет.
– Долго?
– Как повезет. Однажды я трое суток куковал приблизительно вот в таких же условиях. Но там была вода. Так что воду экономим, - Круз весело рассмеялся в вытянувшееся лицо напарника.
– Не нервничай, скорее всего, еще до вечера его здесь не будет. Сейчас найдет себе более подходящий объект для охоты и свалит. Так что ты хотел узнать о местной живности?
– Зверьки. Такие сероватые.
– Мы их называем мышами.
– Ничего себе мышки - размером с кошку.
– Хочешь, зови кошкой. Они все равно несъедобные. Мало того, что мясо горькое, да еще потом так живот мутить будет, свет не мил, - Круз прислушался.
– Что там?
Снаружи послышался тягостный рев и царапанье по голому камню скалы. Пара тяжелых шагов. В пещерке стало темно. Вход заслонила изогнутая чешуйчатая лапа. Вновь скрежет когтей и отдающиеся по земле шаги. Потом в проеме грота появились пасть и два немигающих холодных глаза.
– Любопытный какой, рассматривает, - спокойно заметил Круз.
– А ну-ка, попробуем, - свистнула тетива и в глаз ящера впилась одна из стрел. Еще свист - и еще одна стрела оказалась в том же глазу.
Рев был ужасен. Морда исчезла, раненый хищник взбешенно затоптался на месте так, что Григорий почувствовал, как ходит под ним камень. Вновь яростный крик, и вот снаружи раздались тяжелые мерные удары, будто кто-то тараном решил разрушить их маленькую крепость.
– Хвостом долбит, - удовлетворенно заметил Круз.
– Теперь до вечера не успокоится. Вот уж вправду говорят: силы не меряно, а ума с горошину. Есть будешь?
– вождь уже разложил на камнях мясо и небольшие пучки зелени.
– Налетай.
– И что теперь?
– Григорий наскоро перекусил.
– Теперь - спать, - Круз сладко зевнул.
– Завтра, если хочешь до вечера успеть в деревню, будет ранний подъем.
– А зверозуб?
– Я же сказал: ему сюда не добраться. Спи.
Григорий с удивлением обнаружил, что его спутник и на самом деле заснул. Создалось впечатление, что шум и грохот на проводника действовали лучше, чем колыбельная на ребенка. Сам же он спать не хотел, да и не мог. Невелин с замиранием сердца все прислушивался и прислушивался к топоту, рыку и мерным ударам, то затихающим, то учащавшимся вновь.
Но ведь и на самом деле ничего не происходило. Неприступная скала оставалась неприступной и для этого мерзкого монстра, удары и топот со временем стали тише и глуше, превращаясь в еле заметное шуршание…
Глава 11
– Подъем!
– услышал Григорий над самым ухом. Открыл глаза. Зажимая ему рот ладонью, его тормошил Круз.
– Тихо. Выходим.
– А зверозуб?
– Ушел давно. Теперь и нам пора.
Они выползли из пещеры. Светало. Над долиной только-только разлился слабый, сумеречный свет. Солнца еще не было. Кое-где, совсем низко по траве убегала предрассветная дымка. Мягкая прохлада забралась под одежду, будто приглашая вернуться обратно в грот и доспать.
– Туда, - вновь одними губами сказал Круз, коротким кивком указав направление.
Больше в долине никаких неожиданностей не было. Пара мимоз, пропущенных Григорием, на пять штук им замеченных. Солнце еще не успело подняться к зениту, а путники уже добрались до края леса.
Впрочем, здесь Круз не стал делать большого привала. Так, наскоро проглотили по куску мяса с зеленью, запили все это изрядной толикой воды и отправились дальше.
После полудня на одной из полянок повстречали молодого мурвока. Круз, уперев копье в землю, спокойно дождался, пока зверь не исчезнет. Все произошло настолько быстро, что Григорий даже не успел испугаться.