На тёмной стороне Андромеды
Шрифт:
Как в руках одной из сотрудниц оортианской военной лаборатории оказался образец вагинальной жидкости Виктории-Мако Аматерасу-Виндзор — она бы и сама не могла толком объяснить, даже под пытками. Пьяная была, наверно.
Так или иначе, в руках у блудной принцессы оказался собственный Хищник — ручной и безусловно преданный своей госпоже на генетическом уровне. И только легкий налет консервативности не позволял Виктории-Мако пустить его в ход до сих пор — как-то сама справлялась. Разумеется, когда экипаж «Ямато», затаившегося в засаде на границе астероидного пояса Железной Звезды, погрузился в анабиоз, Хищник лег спать вместе со всеми. Когда двадцать веков спустя
За сим последовала снотворная газовая атака, организованная по приказу доктора Франкенштейна и похищение парализованных альбионцев и англо-японцев. При этом на контейнер с Хищником преданные панцергренадеры ХХ века не обратили никакого внимания. Они получили приказ собрать и доставить в мясной холодильник всех спящих людей, а про контейнеры в приказах ничего не было.
И совершенно напрасно, потому что прежде, чем потерять сознание от снотворного газа, Виктория-Мако успела нажать на Большую Красную Кнопку на корпусе гибернатора.
Некоторое время спустя, когда немецкие солдаты и их пленники были уже далеко, Хищник проснулся, принюхался и отправился на поиски своей госпожи. В этом и заключалась суть его генной модификации — он мог находить принцессу по запаху.
И почти нашел, но тут у него на пути встали Серые Ангелы.
При виде трехметрового гиганта, закованного в броню, которую не брали пули, и размахивающего двухметровым мечом, даже у закаленных тормансианских бойцов, ветеранов сражений с чагасианцами, сдали нервы. Хищник прошел сквозь строй Серых Ангелов как раскаленная игла через масло, — да простится рассказчику это банальное клише — после чего столь же легко разбросал остатки панцергренадеров и наконец-то встретился с мисс Синтией Кромарти, только что принявшей образ аборигена одной из планет голубой звезды Сухаил-Хадар, что в созвездии Корма Корабля Арго.
Что и говорить, противники оказались достойны друг друга.
Немногие из выживших людей, следившие за этой битвой, впоследствии затруднялись ее описать. Руки, ноги, щупальца и тентакли сплелись в единый кровавый клубок. Стальные и серебряные клинки извергали целые водопады искр. Ревущая Ярость Аргонавтов столкнулась с Яростным Ревом Хищников — и до самого последнего мига никто из наблюдателей не мог с уверенностью сказать, у кого больше шансов одержать верх.
А когда все закончилось, Хищник как будто из последних сил пробрался в дальнюю холодильную комнату, оставляя за собой длинный кровавый след — и умер у ног своей госпожи.
Как мог бы сказать по такому поводу капитан Ансанской Гвардии граф Базиль Донован, «Верность и преданность все еще существуют».
ЭПИЛОГ
Некоторое время спустя все выжившие и уцелевшие полководцы трех с лишним планет и четырех государств собрались в кают-компании «Нежной Смерти». Когда все потери были подсчитаны, хозяйкой положения оказалась капитан Ма-Ри-Соль — предводительница самой крупной и могущественной фракции, а также командир единственного уцелевшего звездолета (если не считать трофейного спиралодиска, конечно).
— И что с нами теперь будет? — угрюмо поинтересовалась Виктория-Мако Аматерасу-Виндзор, переодетая в тормансианскую униформу на два размера
— Вот именно, — поддакнул капитан Томас Хеллборн. — Что вы собираетесь с нами делать?
— Вас будут судить по законам Галактики, — надменно отвечал Бренн Бир, однако тут же поспешно добавил: — Но это может подождать.
В самом деле, подумал Бренн Бир, эта варварская королева из Темных Веков слишком хороша, чтобы судить ее по каким-либо законам. Англо-японская принцесса живо напомнила ему Ма-Ри-Соль — эта экзотическая красота, эта плохо скрываемая ярость, этот огонь в глазах, эта готовность убивать, убивать, УБИВАТЬ! Но если Ма-Ри-Соль была под запретом, как его бывшая ученица, то Виктория-Мако — совсем другое дело. Она может стать отличным спутником и соратником в грядущей великой войне за свободу Галактики и выживание человеческой расы. «Мы — империя во всем, кроме имени», — вспомнил Бренн Бир слова Председателя. Быть может, пришло время дать Империи имя — а также императрицу — настоящую, природную, неподдельную…
Капитан Томас Хеллборн, в свою очередь, украдкой бросал взгляды на прекрасного капитана Ма-Ри-Соль, а та, скорей всего, была не прочь ответить ему взаимностью. В годы совместной учебы в Имперской Академии принцесса Виктория-Мако ясно дала понять юному Томми Хеллборну, что у них не может быть совместного будущего. Слишком велика была пропасть между наследницей тысячелетней династии королей и микадо Востока и Запада — и сыном простого рабочего с Нового Альбиона. Но Ма-Ри-Соль — совсем другое дело. Похоже, что тормансианская воительница совсем не страдает сословными предрассудками. Да и откуда бы им взяться у дочери скромной портнихи, которая даже не знала имени своего отца?
— Вы позволите, капитан? — на пороге кают-компании появился один из младших офицеров. — У нас есть кое-какие предварительные результаты.
— Мы вас внимательно слушаем, — кивнула Ма-Ри-Соль.
— Мы препарировали это… существо, погибшее в битве на спиралодиске, — продолжал молодой тормансианин. — Того самого, предполагаемого хозяина звездолета. Среди прочего, у него в теле была найдена голова биоробота, обезглавленный труп которого был обнаружен там же, в коридоре.
— В самом деле?! — одновременно удивились Бренн Бир и Ма-Ри-Соль, а Виктория-Мако и Хеллборн совсем наоборот. Во-первых, они сразу поняли, о ком идет речь, а во-вторых — давным-давно перестали удивляться.
— Нам удалось проникнуть в его электронную память, — поведал офицер.
— Вот тебе и хваленые андроиды военного образца! — хихикнула Виктория-Мако. — Как вам удалось обойти защиту?
— Мы кое-чему научились за последние 2000 лет, — скромно признался тормансианин. — К тому же предохранительное устройство пострадало в ходе последнего сражения с тем, другим, существом, что умерло рядом с вами…
Виктория-Мако помрачнела и молча кивнула.
— И что там? — поспешила уточнить Ма-Ри-Соль. — Кроме бессмысленных сегодня военных секретов Нового Альбиона?
— На изучение и осознание всей полученной информации уйдут годы, — признался молодой офицер. — Но кое-что мы понимаем уже сейчас. Этот спиралодиск прилетел не из Туманности Андромеды. Его родина находится гораздо ближе, чем мы думали. Юний Ант и Рен Боз неправильно поняли то сообщение, что пришло из Туманности. Андромедяне подверглись нападению спиралодисков и предупреждали Великое Кольцо о страшной опасности!