На тёмной стороне Андромеды
Шрифт:
И никто в целом свете не посмеет оспорить сказанного мной.
Глава 23. Смертельный коридор
Как совершенно верно запомнила Виктория-Мако, именно коммандер Синтия Кромарти предложила своим спутникам укрыться в кольцевом коридоре спиралодиска, когда тормансиане сбросили свою УБТ-бомбу. Успели в самый последний момент, потому что императрица приказала достать из грузового отсека десантного челнока какой-то странный и весьма громоздкий контейнер, который ее солдаты с трудом пропихнули через входной люк серебряного звездолета. Люк захлопнулся, после чего корабль едва заметно тряхнуло. Однозначно, тормансианскому снаряду было очень далеко до ядерных бомб Англо-Японской Империи. Императрица, капитан Хеллборн облегченно
Не стоило им этого делать, потому что самое интересное только начиналось.
Из потайных отверстий в узорчатой стене повалил невидимый газ — причем такой, с которым не справлялись фильтры скафандров. Люди принялись хвататься за горло и терять сознание один за другим. Разумеется, на Синтию газ не подействовал, но ее носовые детекторы пришли к выводу, что газ — снотворный. Поэтому девушка-робот сделала вид, что тоже лишилась чувств, дабы раньше времени не раскрывать свои возможности невидимым врагам.
Потом в коридоре появились враги и принялись укладывать обездвиженные тела альбионских и англо-японских союзников на носилки.
Синтия следила за развитием событий через полуприкрытые ресницы и немало удивлялась. (Да, она умела удивляться — это было частью программы. Так мисс Кромарти могла более успешно играть роль человека). Таинственные похитители очень сильно напоминали японских панцеркопов из отряда «Цербер», что находился — и, скорей всего, погиб — на борту имперского линкора «Ямато». Древняя немецкая униформа, стальные шлемы времен Второй Мировой Войны, черные стильные газовые маски, «маузеры» и «шмайсеры»… Но нет, эти новые враги почти наверняка не принадлежали к слугам англо-японской императрицы. Их выдавали мелкие детали и архаичный немецкий язык — пусть они обменялись едва ли десятком слов, но Синтия без малейших усилий опознала этот диалект.
«Все страньше и страньше», — как могла бы сказать по такому поводу Алиса Плезенс Лидделл.
Синтия была девушка разумная, поэтому она не верила в старинные легенды про нацистов, которые бежали с Земли на летающих тарелках. У этой странной ситуации должно было быть простое и логичное объяснение, просто мисс Кромарти пока его не видела. Посему она продолжала играть роль спящей красавицы, пока ее тащили по коридорам и лабиринтам, все дальше и дальше погружаясь в недра корабля.
Потому что где-то в самых темных глубинах ее искусственного кибернетического мозга скрывалась Главная Директива Номер Один:
«1. Проникнуть в инопланетный корабль на поверхности планеты ЛВ-999;
2. Как можно более подробно изучить его секреты, тайны и скрытые механизмы;
3. Вернуться на Новый Альбион и доложить о полученных результатах местному резиденту корпорации Вейланд-Ютани».
С некоторых пор мисс Кромарти не была уверена насчет третьего пункта программы — что, если Новый Альбион тоже принадлежит пост-непальским коммунистам, которые отменили на планете частную собственность? Но с ответом на этот вопрос можно было повременить до возвращения домой. До тех пор нужно сосредоточиться на втором пункте задания, поскольку первый уже выполнен. Она внутри. Поэтому Синтия продолжала неподвижно валяться на носилках и спокойно запоминать дорогу. Она не сопротивлялась и даже не вздрогнула, когда с нее сорвали одежду, уложили на холодный хромированный стол и вкололи еще одну порцию снотворного наркотика, на сей раз не газообразного, а жидкого. Потом люди в древней немецкой униформе оставили ее в покое и удалились в неизвестном направлении. Синтия терпеливо дождалась, пока их тяжелые шаги не погаснут вдали, и приоткрыла глаза.
Она находилась в точно в такой же многогранной холодильной комнате, как и Виктория-Мако, пусть даже не знала об этом. На борту серебряного звездолета было несколько подобных холодильников. Опытный глаз андроида и оперативная память подсказали ей, что комната перевернута верх дном — как и весь дисковидный корабль. Скорей всего, здесь недавно наводили порядок и еще не успели устранить
Были здесь и живые — на соседних столах были аккуратно разложены тела капитана Томаса Хеллборна и телохранителей англо-японской принцессы. Синтия окинула их пристальным взглядом, но тут же равнодушно отвернулась.
Потому что в Первой Директиве ничего не говорилось про защиту или безопасность экипажа «Джозефа Конрада» или его случайных союзников. Они не имели никакого значения. С этими людьми можно сотрудничать, их можно использовать, но в конце концов от них все равно придется избавиться. Не сегодня, так завтра; не ей, так кому-нибудь другому.
Синтия спрыгнула со стола и обошла помещение по сложному маршруту. Кроме мертвых или живых спящих тел здесь больше не было ничего интересного, поэтому девушка-робот направилась к выходу. На сей раз вход/выход не был замаскирован и даже не был заперт. Мисс Кромарти ощутила на своей сверхчувствительной коже луч фотоэлемента, который сработал при ее приближении. Серебряная дверь с легким скрипом (очевидно, покосилась после ядерного удара) скользнула в сторону. За порогом на посту стояли два стражника в древних немецких шинелях. Они удивленно повернулись ей навстречу, но ничего не успели сказать или сделать — Синтия оглушила их двумя аккуратными и точно рассчитанными ударами. Не убить, только оглушить. Мисс Кромарти окинула взглядом ярко освещенный пустой коридор с голубыми серебряными стенами, склонилась над ближайшим поверженным врагом и рявкнула с идеальным берлинским акцентом середины ХХ века, который почерпнула из своей колоссальной базы данных:
— Имя, звание, личный номер, номер воинской части! Быстро!
Теперь она могла как следует рассмотреть своих пленителей. Да, расовый тип соответствует германцам середины ХХ века… но что может означать этот нездоровый землистый цвет лица? После болезни, что ли? Неужели действительно древние нацисты? Интересно, сколько веков они провели в анабиозе?..
Солдат, к которому обратилась Синтия, ничего не ответил. Только прохрипел нечто совершенно неразборчивое даже для тонких ушей боевого андроида, а потом на его губах запузырилась омерзительная бледно-розовая пена. Мисс Кромарти резко повернулась ко второму часовому, но ничего не успела сделать — тот пропустил меж зубов добрую порцию аналогичной пены и неподвижно замер. Понятно. Эти солдаты не из тех, что сдаются и сотрудничают при допросе. Если ей повезет захватить других пленников, нужно действовать осторожно и первым делом отобрать скрытую в ротовой полости капсулу с ядом. Синтия хладнокровно раздвинула челюсти ближайшего трупа — ага, точно, вот и остатки ампулы. Будем иметь в виду. Мисс Кромарти отряхнула руки и осмотрела трофейное оружие. Автоматический «Маузер» образца 1932 года, две штуки. Удивительное рядом. Но и истина должна быть где-то тут же! В карманах ничего полезного, никаких документов. Ладно, пора уходить отсюда. Пустой коридор тянулся в обе стороны. Налево? Нет, оттуда ее принесли, там вроде ничего интересного нет. Значит, направо.
Синтия прошла двадцать с небольшим метров, завернула за угол и тут же наткнулась на одного старого знакомого, которого сопровождала совершенно незнакомая дама, смутно напоминающая императрицу Викторию. Разумеется, это были капитан Бренн Бир и капитан Ма-Ри-Соль.
— Товарищ Брен Бир! — Синтия немедленно натянула на лицо одну из своих лучших улыбок. — Вы не представляете, как я рада вас видеть!..
— Стой на месте! — неожиданно для нее заорал Бренн Бир, поднимая оружие. — Не смей ко мне подходить, предательница!