На восток
Шрифт:
Её вздох дал понять мускулистому парню, что ему здесь ничего не светит.
— Зачем ты это сделал? — спросила Кэт, глядя на удаляющуюся спину парня.
Выпрямившись, я улыбнулся.
— Когда вчера вечером я сказал тебе, что ты можешь делать всё, что захочешь, то разве не уточнил, что могу делать то же самое?
— Так ты собираешься торчать рядом, помечая меня всякий раз, когда ко мне будет подходить мужчина? — спросила она, явно кипя от гнева.
— Именно.
Кэт закатила
— И снова твои собственнические замашки. Со мной это дерьмо больше не прокатит.
— Я не то имел в виду. Ты же не вещь, чтобы тебя присваивать…
Я остановился, когда чьи-то руки закрыли мне глаза и голос позади произнёс:
— Бу!
Я убрал руки от своего лица и повернулся, чтобы увидеть красивую миниатюрную женщину.
— Стелла, — сказал я, наклоняясь, чтобы поцеловать её в щёку. — Как поживаешь?
— Сказочно! — Она оттолкнула меня в сторону и улыбнулась Кэт. — Привет. Как дела? — спросила она, протягивая свою крошечную ладонь.
Кэт взглянула на меня, прежде чем ответить.
— Хорошо. Спасибо.
— Я Стелла. Мы с Люком знаем друг друга много лет.
Ещё один взгляд в мою сторону.
— Кэт.
— Мне нравится твоё платье! — воскликнула Стелла. — Это «Магашони»?
— Нет, — нахмурилась Кэт. — Я сама его придумала и пошила.
— О, так ты дизайнер? — расплылась в улыбке Стелла. — Потрясающе! — Она принялась осыпать ошеломлённую Кэт похвалами, восторгаясь её нарядом. — На прошлой неделе я видела в «Нейман Маркус» похожее и чуть не купила его в голубом цвете.
Заметив, как блекнет улыбка Кэт, я решил вмешаться:
— Кэт учится в Нью-Йоркском институте моды.
Стелла, которая всегда проявляла столько энтузиазма, что малознакомым её восторженность казалась фальшивой, сразу принялась поздравлять:
— Молодчина. Туда очень строгий отбор.
— Спасибо.
— Как вы познакомились? — спросила всегда любознательная Стелла. — Вы встречаетесь?
Зная, что Кэт смотрит на меня, я отрицательно покачал головой.
— Нет, — заявил я, бросая на девушку колкий взгляд. — Мы просто друзья.
Клянусь, я почувствовал ледяной поток, исходящий от Кэт, когда она услышала мой ответ.
— Было приятно с тобой познакомиться, — сказала она Стелле. — Я иду домой, — добавила она и, не удостоив меня взглядом, покинула нас.
Стелла повернулась ко мне с понимающим выражением на лице.
— Видимо, она с этим не согласна.
— Кэт больше чем друг.
— Очевидно.
— Рад был повидаться, Стел, — произнёс я, наклоняясь, чтобы поцеловать её на прощание в щёку. — Передавай мужу привет.
Я догнал Кэт через полквартала. Она сняла обувь и быстро шла, без сомнения, пытаясь убежать от меня и того образа жизни, который я ей продемонстрировал,
Я поймал её за локоть.
— Кэт, постой.
— Возвращайся в бар. — Когда она подняла на меня глаза, я не ожидал увидеть подобного выражения на её лице. Вместо гнева я заметил поражение. — Я знаю дорогу обратно.
Я держал её за плечи и всматривался в её лицо.
— Кэт, мы со Стеллой дружим много лет. Она замужем за моим другом, с которым мы учились в колледже.
— Она назвала моё платье подделкой, — сказала Кэт, снова потянув за подол.
— Она не это имела в виду. Веришь или нет, но она самый добрый человек из всех, кого я знаю. В Нью-Йорке не много таких, как она.
— И всё равно она мне не нравится.
— Потому что ты решила, что мы спали вместе, — просто сказал я.
— Нет…
— Послушай, Кэт. Когда я сказал, что мы с тобой просто друзья, тебе стало больно, — произнёс я. — Знаешь, откуда мне это известно?
Моргнув, Кэт кивнула.
— Потому что ты чувствовал то же самое, когда я разговаривала с тем парнем.
Я скользнул руками вверх по её шее и, наклоняя Кэт к себе, обхватил ладонями её лицо.
— Кэт, — прошептал я, наслаждаясь возможностью просто смотреть в её глаза. — Неужели ты хочешь быть мне просто другом?
Она смотрела на меня в течение нескольких мучительных секунд, прежде чем ответить:
— Нет.
Напряжение в груди тут же исчезло.
— Тогда почему мы играем в эти дурацкие игры? — спросил я, продолжая нагибаться всё ниже, пока между нашими губами не осталось несколько сантиметров.
— Я хочу быть с Вэстом.
Смутившись, я отстранился.
— Я и есть Вэст.
Кэт воспользовалась моим секундным замешательством и отступила.
— Нет, — произнесла она и кивнула в сторону бара. — Ты Люк. Парень, который тусуется с идиотами и приветствует женщин поцелуями в щёку.
— Это мои друзья, — сказал я. — Так я веду себя, но это не настоящий я.
— Я теперь даже не знаю, что это значит, — сказала она, качая головой. — И не хочу в этом участвовать.
— Я люблю тебя, Кэт, — вдруг сказал я, застав врасплох самого себя. Я не хотел признаваться в любви прямо посреди загаженного тротуара. — Просто знай, что я всё ещё тебя люблю. И всё, что я делал с тех пор, как ты вернулась в мою жизнь, было из-за любви к тебе. — Я сократил расстояние между нами, желая схватить её и целовать до тех пор, пока она этого не поймёт. — Если ты не видишь этого, то, значит, специально не обращаешь на это внимание.
Уставившись на землю, она тяжело вздохнула, при этом покачивая туфлями в руках.