На высочайших вершинах Советского Союза
Шрифт:
пошел навстречу. Близ выхода на гребень увидел четверку альпинистов
второй группы. Они медленно поднимались по веревке, спущенной с
гребня. Ослабевшие, они едва могли подтягиваться на веревке. На гребне
Горбунов вынужден был оставить свой рюкзак.
Наступила ночь. На этот раз вся штурмовая группа была в сборе,
уместившись в двух маленьких палатках, поставленных на небольшом
плоском
камне
острого
скалистого
гребня.
Кругом
мрак,
головокружительные обрывы, снег и мороз. Горбунову недоставало
спального мешка, оставленного им в рюкзаке далеко внизу. Абалаков
вновь спустился по знакомому гребню, ощупью находя путь и цепляясь за
скалы, и вскоре рюкзак был доставлен хозяину.
Метеорологическую станцию нужно было поднять выше. Гущин
даже с больной рукой чувствовал себя крепче каждого из последней
четверки. Снова вдвоем, Абалаков и Гущин, пробивали путь. Каждый нес
более пуда деталей метеорологической станции. Они шли уже не по
скалам, а по глубокому снегу гребней и обширному наклонному плато,
лавируя между многочисленными и огромными трещинами. Было трудно:
сказывалась высота, большой груз и глубокий снег. Сорок, пятьдесят, сто
шагов — затем в изнеможении валились в снег. «Никогда в жизни не
думал, что может быть так тяжело», — признавался потом Гущин.
Стрелка альтиметра подошла к 6900 метрам. Довольно! Сложили
метеорологическую станцию и легко пошли обратно к лагерю «6400».
Тяжелая работа не пропала даром. На следующее утро уже весь отряд,
57
забрав все необходимое, двинулся по готовым следам вверх. На этот раз
тяжело было идти тем, кто вчера отдыхал внизу.
Абалакову проторенный путь казался уже легким, особенно без
груза метеорологической станции. Он уходил далеко вперед, поджидая
группу, садился на рюкзак и, напевая песни, любовался перламутровым
переливом первозданного хаоса, скопищем огромных вершин, гребней,
пиков, поднимавшихся в бескрайнее пространство темно-синего неба.
Группа медленно приближалась, и Абалаков опять уходил вперед. Когда
отряд подошел к оставленной ранее радиостанции, около нее были уже
очищены две площадки для палаток.
Последний штурмовой лагерь перед вершиной пика Коммунизма.
Две палатки затерялись в обширных снежных полях верхнего плато пика.
Как шатер над ними высился острый вершинный гребень. Еще одна
попытка поднять станцию выше не дала результатов. Основной кожух
станции удалось поднять лишь Абалакову. Двое товарищей, несших
остальные детали, так и не смогли подняться до него. Пришлось
Абалакову свой груз спускать обратно вниз. Станцию решили ставить близ
лагеря.
Трое альпинистов возвращаются вниз в лагерь «5600». Их
состояние не позволяет им не только подниматься вверх, но и находиться
на высоте последнего лагеря. К тому же и продуктов оставалось очень
мало.
Тревожный признак непогоды: альтиметр резко, на 200 метров,
набрал высоту. Через день ровной пеленой заволокло небо, снежные вихри
побежали по снежным полям пика. Началась высокогорная буря.
Спускавшихся она застала на отвесных стенах восточного гребня. Выби-
ваясь из сил, хватались альпинисты за скальные выступы, покрытые
снегом, и обледенелые веревки. Шквальные порывы ветра срывали их со
скал. Стоя, прислонившись к скалам, провели они эту ночь.
58
Ураган продолжался следующий день с нараставшей силой.
Прижавшись к скалам и пряча лицо от вихрей снежной пыли, Шиянов
страховал Гущина. Измученный организм Шиянова не выдержал: Гущин,
заснеженные выступы скал — все куда-то уплыло; возникли видения
другого, знакомого мира — Москва... знакомая комната... Стук в дверь.
Войдите!.. Никого нет. Опять стучат... Шиянов очнулся. Это стучал
Гущин, стоя на конце карниза и забивая крюк. Шиянов похолодел от
ужаса. Жизнь Гущина зависела сейчас от него, а он позволил себе за-
быться...
К концу дня альпинисты спустились в лагерь «5600», где им была
оказана помощь врача. К лагерю «4600» Гущин и Шиянов подходили
медленной шатающейся походкой, как будто другие люди.
От опустившихся альпинистов внизу узнали о положении трех
штурмовиков, оставшихся наверху. Были все основания беспокоиться за их
судьбу. Однако пробиться к ним было некому, да и невозможно при таком
урагане. Пришлось ограничиться тщательным наблюдением за вершиной,
да принять все меры к тому, чтобы спустившиеся альпинисты как можно
быстрее восстановили свои силы: они могли быть нужны для помощи
штурмовикам, оставшимся наверху.
В лагере «6900» продолжалась буря. Снежные вихри налетали на
тоненькие палатки. Вскоре снегом занесло стенки палаток, а затем и
крышу.
Бороться с наваливающимися массами снега становилось
возможным лишь изнутри (снаружи морозные вихри сбивали с ног и
леденили тело). Абалаков не допускал оседания крыши, подпирая ее