На задворках неба
Шрифт:
Сокращение ПЗ означало — протоземля. Это были планеты, напоминающие Землю до появления жизни, или, вернее сказать, представления землян о ней. Атмосфера из аммиака и углекислоты, много жидкой воды, облака из серной и азотной кислот, то ещё местечко, короче. Однако некоторые одноклеточные водоросли и бактерии считали эти места настоящим раем.
Тетра стала первой из обнаруженных планет этого класса. Нашедшая систему экспедиция заразила её земной жизнью. Когда там оказалась следующая, моря превратились в зелёную жижу, в атмосфере уже было полно кислорода, а количество углекислоты почти ополовинилось, та же участь ждала аммиак и азотную
Одноклеточные водоросли, на численность которых не давили конкуренция и хищничество размножались с огромной скоростью. Свою роль сыграли жаркий климат, и свет местной звезды, оказавшийся идеальным для фотосинтеза. Более того, Тетра имела шестнадцать разнокалиберных спутников, благодаря чему ночи на её поверхности почти, что не было. К тому же, кислород из атмосферы некому было потреблять кроме самих водорослей. Из-за этого он копился с огромной скоростью.
Стоило кому-нибудь найти ещё одну планету этого типа, как её закрывали и пытались наблюдать там самозарождение жизни. Увы, ни на одной из них даже путных коацерватов и тех не нашлось. Это совершенно не мешало пастись на каждой из них сотням и тысячам беспилотных исследовательских зондов.
— А как ты про планеты узнал-то? — От усталости Андрею совсем не думалось.
— А телескоупс на что? — Удивился Рамирес — Просто посмотрел на них, да и всё. К слову я вот понять не могу, зачем нас было сюда тащить. Здесь же глушь несусветная, так сказать, «на задворках неба». — Процитировал он популярную некогда песню.
— Ну, это-то как раз понятно. Сюда ж никто не суётся и помочь нам, если что, некому.
На самом деле сигналы бедствия в космосе передавать дело дохлое, найти корабль в таком огромном пространстве практически невозможно. К тому же на помощь лететь очень долго. Впрочем, бывали случаи, когда на «оживлённых трассах» удавалось помочь терпящим бедствие
— С другой стороны, может он к исследовательским зондам какой интерес имеет. Не знаю. — Продолжил Андрей.
— Как думаешь, что ещё они выкинут? — Устало спросил Рамирес.
— А чего бы это сразу они? — Насторожился Андрей.
— Эта кэрион своими копиями всю сеть забила. — Устало сказал Рамирес, а потом с интересом покосился на Андрея, явно пытаясь понять, как тот отреагирует.
— Согласен — задумчиво сказал Андрей — но только если эта тварь неразумна. У них есть начальство, типа, я не знаю… Короче эти, которые неразумными-то командуют, они себя копировать не могут. Но у них есть имена, свой язык, сообщество, иерархия своя, что ли. Они вообще-то себя осознают, понимаешь, они прям реально разумные существа и абсолютно реально нас люто ненавидят. Я уж не знаю, чего такого ваши им сделали, но они готовы всем и каждому глотку рвать. Не дай нам Бог с таким встретится. Сидит, понимаешь, где-нибудь в центре паутины, и хрен ты его найдёшь…
— А чего это наши. — Возмутился Рамирес — Может они с вашими, так жёстко закусились.
— Их во время гражданской войны в Новой калифорнийской республике создали. Они там, вроде диверсионных войск были. Как НКР-то проиграла и союз восстановили, их на Земле прижали хорошенько, так они уж по колониям и разбежались, что твои тараканы. Они, знаешь ли, мастера цепей случайностей. Типа дезориентировали беспилотник, он упал на химический завод, взрывом повредило емкости, оттуда вытекли нетоксичные вещества, но одно из них загорелось, и продукты его горения прореагировали с содержимым других цистерн.
— Трагедии в Клемат и Сан-Хуан? — Рамирес явно был удивлён услышанным. — Тогда ж NСR ещё только-только зарождалась. Да и вообще, откуда ты про это всё знаешь?
— Я разведчиком был, вот и интересуюсь. И потом, я еще пару смен назад на информационное письмо натолкнулся, там-то и прочитал про типовые диверсии, вроде душа, когда перегретый пар вместо воды подается.
У этих тварей в принципе слабое место в том, что если у них один раз получится, то они обязательно снова так делать будут. На этом-то все системы защит от них построены. Даже те из них, которые по-настоящему разумны, всё равно склонны к стереотипным действиям. Короче, ладно, я не знаю, как ты, а я устал уже, как собака. Кто первый спать-то будет?
— Погоди, погоди, погоди… это, выходит, ваши тогда про призраки знали и не сообщили?! — Рамирес был явно крайне возбуждён — Эти твари мирняка положили видимо невидимо.
— Я подробностей не знаю, я тогда на Тетру летел… Слушай, я спать хочу, сил нет. Кто первый спать-то будет? — Устало спросил Андрей.
— Ну, давай ты — Безразлично согласился Рамирес. История его явно зацепила — А я пока попытаюсь информацию о звездной систем собрать.
— Лады, только, ты это, скафандр-то не снимай, не ровен час, эти твари ещё чего выкинут — Зевая, сказал Андрей.
Лихов отправился спать в свою каюту, потратив перед этим битый час на проверку всего оборудования в ней. Заражены, оказались только блок управления дверью, да терминал.
НКР — новая калифорнийская республика
Коацерват — капля окружённая двойным слоем липидов, в эволюционном учении коацерваты считаются предшественниками клеток и вроде как имеют даже некое подобие питания и обмена веществ, однако, как они эволюционируют никто, не наблюдал.
Глава 4
Horned owl
Он провёл столетия там, где секунда казалась вечностью. Каждое мгновение он невыносимо желал вернуться назад в своё тело, пусть старое, пусть изломанное, но свое. Он согласен был на чьё-нибудь чужое, на что угодно. Теперь даже боль казалась невероятным благом, только бы не это бесчувствие. Даже та пустота, в которой он оказался сразу после перемещения, казалась не так ужасна, как это невыносимое безвременье.
Он всегда относился к людям, как к вещам, своим или чужим. Он никогда не был жесток, только безжалостен и всегда добивался того, чего хотел. Шёл на всё ради достижения своих целей. Нравственность? Вы вообще о чём? Он очень быстро научился тому, что любые ограничения уменьшают прибыль, и сильнее всего моральные. Всю жизнь он стоял выше этих глупых законов. Вся эта мишура была не для него.
Когда появились те ребята, которые говорили о новом витке эволюции человека, он сразу понял, что это про него. Он всей душой желал развития. О, как он жаждал стать новым постчеловеком. Сверхчеловеком. Ведь на этом пути он сможет обрести такое могущество, что ему будут поклоняться, как богу. А ведь именно таков он и есть! Бог в плоти, не то, что эти мерзкие кожаные мешки.