Начальная магия методом научного тыка - 3. Зов крови. Познать себя
Шрифт:
Утро было ещё ранним - солнце ещё не поднялось из-за горизонта и жители поселения ещё досматривали последние сны. За окном в предрассветных сумерках стелился густой туман, пришедший с озера: похоже, погода сегодня обещает быть жаркой.
Может, стоит пойти немного прогуляться, пока ещё на улице столь приятная прохлада и красота, дарящая ощущение волшебной сказки. Эта мысль вдруг показалась настолько привлекательной, что я без колебаний поднялась, умылась и, надев повседневное платье, тихой тенью выскользнула из дома.
За порогом меня ждала промозглая свежесть раннего утра и пока ещё одиночная песнь какой-то птахи. Зябко
Решая, куда бы мне пойти. Я вдруг почувствовала непреодолимое желание сходить полюбоваться яблоневыми садами, расположенными в дальнем конце поселения. У самой кромки леса. Сейчас там должно быть особенно красиво, таинственно и волшебно. А ещё, с той стороны должны вернуться ушедшие на испытание юноши и мужчины.
Вдруг мне повезёт и я встречу возвращающегося домой Светозара? Почему-то я ужасно по нему соскучилась. Даже не предполагала, что могу так переживать и маяться, расставшись с ним всего на несколько дней. Так странно. И непонятно совсем.
Но, всё же, вдруг?
Ведомая этой неожиданно появившейся надеждой, я пересекла спящее поселение, прошла мимо огородных делянок и углубилась в плодовый сад. Яблоневые деревья росли в самой дальней его части - именно туда я и направлялась.
Но, дойдя до них, почему-то не смогла остановиться и пошла дальше: через просеку, отделяющую сад от леса и чуть дальше, остановившись лишь на самой опушке. Очень хотелось продолжить свой путь, но останавливало меня понимание, что здешних лесов я совершенно не знаю, и, значит, велика вероятность заблудиться. А то и вовсе повстречать дикого зверя. Это вам не наш мирный и в чём-то безопасный лес: тут всё серьёзнее и опасней. Тут дикие звери живут.
Словно подтверждение моих слов, шагах в пятнадцати от меня вдруг откуда-то появились волки. Трое сильных больших зверюг, мне чуть ниже пояса в холке. Они стояли на небольшом расстоянии друг от друга, и смотрели в мою сторону, а я вдруг обрадовалась!
Неужели, моя надежда была не напрасной и они всё же вернулись немного раньше, чем планировали? А где тогда Свет? И почему волков всего трое? А, точно, возможно это старшие мужчины, молодняк же своим ходом добирается, а эти опытные уже - наверняка знают короткие тропы. Надо бы поздороваться и спросить, куда они моего спутника подевали? Может, он немного отстал и вот-вот появится следом?
Но приветственный оклик замер на моих губах, когда я заметила, что с морд, в упор на меня смотрящих волков, медленно капает на землю пена. А ещё они скалились: молча и бесконечно жутко, заставляя моё сердце заполошно забиться в груди. В какой-то момент я поняла, что это - точно пришлые. Дикие пришлые волки, к тому же, судя по симптомам, больные бешенством.
Против такого противника шансов у меня нет. И убежать от них невозможно. Волки, мало того, что бегают намного быстрее человека, но ещё могут довольно долго гнать свою добычу, пока она не падёт от изнеможения.
Путь в деревню был отрезан, за спиной у меня был совершенно незнакомый лес. Что делать в такой ситуации - я просто не знала, поэтому просто стояла, лихорадочно перебирая варианты действий.
Инстинкт самосохранения приказывал мне замереть и не смотреть в глаза зверям, чтобы не провоцировать их на агрессию, но я прекрасно понимала, что это всего лишь отсрочка.
Казалось, хуже уже быть не может, когда вдруг за спинами этих первых трёх волков из леса выступили ещё девять. Среднего роста, поджарых, ощерившихся.
Этого мои нервы уже не выдержали и я, наплевав на все доводы рассудка, резко развернулась и с криком ужаса бросилась в лесную чащу.
Страх мой был настолько велик, что я неслась вперёд, не разбирая дороги и только чудом уворачиваясь на бегу от ветвей деревьев и торчащих из земли корней.
Глаза застилала пелена слёз, сердце отчаянно пыталось вырваться из груди, а ушах стоял шум тока крови, делая меня почти слепой и глухой ко всему происходящему вокруг. Собственные рыдания, пришедшие на смену крику, заглушали звуки окружающего мира и не позволили мне различить шум, рык и взвизги начавшееся на поляне грызни.
Да даже услышь я это, вряд ли стала бы останавливаться. Паника гнала меня вперёд и я бежала, не разбирая дороги, в слепом желании найти хоть какое-то укрытие: забиться в него и переждать, ожидая... Чего? Помощи. Защиты. Спасения.
Я знала, что она обязательно будет. Более того, откуда-то пришла твёрдая уверенность, что помощь уже в пути, идёт по моему следу. Нужно только совсем немного подождать. И выжить.
Последняя мысль словно отрезвила меня и я резко остановилась, обхватив руками одно из деревьев, мимо которого я пробегала. Силы как-то резко закончились. Паника, впрочем, тоже. На смену ей пришло ощущение полной опустошённости, однако жить всё равно хотелось. И ещё как!
Значит, самое время было включать голову и понять, что следует делать дальше. Судя по тому, что меня ещё не догнали и не растерзали - погоню что-то отвлекло. Быть может, те - другие - волки были всё же 'нашими'? И зря я так опрометчиво поддалась панике и убежала?
Впрочем, нервы у меня тоже не железные, к подобным частым потрясениям совершенно не приспособленные. Так что тут я вполне готова была себя понять и даже оправдать. Зато теперь придётся как-то выкручиваться.
Где я сейчас нахожусь и сколько вообще пробежала по лесу - у меня не было ни малейшего представления. Я однозначно и бесповоротно заблудилась! Утешало лишь то, что мне не обязательно было самостоятельно выбираться обратно: рано или поздно меня хватятся и найдут.
Однако, учитывая причину моего поспешного бегства, следовало всё же озаботиться, чтобы меня не смогли найти те, появлению которых я совершенно точно не обрадуюсь. Ну или, в крайнем случае, не смогли достать.
Внимательно оглядевшись, я вынуждена была констатировать, что я деревья, ветки которых начинаются, минимум, в трёх метрах от земли - я при всём своём желании не влезу. Даже под пресловутым 'страхом смерти'. Впрочем, проверять эту гипотезу опытным путём у меня желания не было.
Зато где-то впереди я увидела то ли обвалившуюся стену, покрытую мхом, то ли остатки какого-то строения - так и не поймёшь издалека. В любом случае, чтобы это ни было. Я решила рассмотреть его поближе: может, удастся найти какой-нибудь лаз или щель, в которую можно влезть, а потом подпереть изнутри чем-нибудь тяжёлым? Да хоть бы и камнем! Судя по неровности и словно 'изгрызенности' оставшейся постройки, их там сейчас много должно поблизости валяться.