Наемник
Шрифт:
– Пять… четыре… три… два… – с ехидной улыбкой отсчитывал он, делая паузы с равными промежутками времени. Пошел!
Они рванулись в разные стороны одновременно, как брызги от капли, брякнувшейся с высоты на мраморную плиту.
В сознании Найла воедино слились крики, брань… шипение раскаленного металла и тупое лязганье… тяжелое дыхание и стоны людей… Метались молнии бластеров, раздавались хлопки замораживающих зарядов.
На самом деле схватка длилась недолго, все произошло мгновенно и быстро закончилось.
Оставшиеся
Гибкая девушка в своем облегающем комбинезоне двигалась ловко и стремительно, как небольшая ящерица, и сумела избежать ранений. А вот массивный Каннибал, несмотря на все старания, ощутимо пострадал. «Фриджер» хотя и не накрыл его полностью, все-таки серьезно зацепил.
Половину туловища негра точно парализовало. Правой рукой он еще мог сжимать рифленую рукоятку бластера, а левая, покрытая блестящей хрустальной коркой, безжизненно торчала, неестественно заломившись в сторону.
– Уходим, Джинджер… – прохрипел Каннибал, обливаясь потом. Уходим, детка… Сейчас тут будет вонять паленым…
Он говорил с трудом, преодолевая невыносимую боль. Левая нога тоже не слушалась его, разбухнув прозрачным торосом. Джинджер мужественно подскочила под его пораженную руку и попыталась провести пару шагов, поддерживая огромного ослабевшего негра.
Но масса его оледеневшего тела была слишком велика для сил девушки. У нее явно не хватало мощи, чтобы по-настоящему подсобить раненому.
Она вскрикнула от натуги, жалобно всхлипнула, и внезапно взгляд ее упал на Найла, замершего в стороне.
– Что стоишь? Ну, поддержи людей! Не стой камнем! – с укоризной крикнула она и кивнула на дымящихся поверженных роботов. Или ты такой же, как эти? Да?.. Ты тоже заодно с этими тварями?
В мгновение ока Найл проник мысленным взором в сознание девушки, и его до самой глубины души поразило пульсировавшее там отчаяние. Все ее мысли и желания были так понятны Найлу…
Более того, несколько секунд он даже искусственно сдерживал себя. Он проверил разумом свои безотчетные импульсы и только после этого принял окончательное решение: нужно помочь, чего бы это ни стоило!
Ситуация переворачивалась так быстро, что он едва успевал ее осмыслять. Ни на секунду не забывая о своей цели, – встретиться с Торвальдом Стиигом, – он чувствовал, как его рассудок захлестывают пульсирующие волны сострадания к живым людям.
Краем глаза он успел заметить, как в зале появились новые роботы-охранники.
Механические убийцы вкатывались в просторное помещение сверху, через эксплутационные шахты, расположенные под огромными мониторами, за нижними деревянными панелями.
Найлу
– Помоги же мне! – еще раз исступленно крикнула Джинджер. Я больше не могу!
Инстинкт самосохранения все-таки заставил его сначала рвануть бугорчатый клапан у горла. Мгновенно из небольшого утолщения, опоясывавшего шею, вверх поползла арамидная ткань.
Только после того как голову обтянул плотный шлем, способный защитить от разных глупых изобретений вроде замораживающих зарядов, Найл ринулся вперед и подхватил Каннибала под раненое плечо.
Девушка жадно, как рыба, схватила воздух ртом и, освободившись от непосильной обузы, стремительно рванула ко входу. Она шумно дышала, точно взбиралась на гору и на ходу доставала из «кенгуриного» кармана свой миниатюрный дешифратор с плоской длинной лентой. Несмотря на то что Найл поддерживал замороженную, одеревеневшую сторону негра, в нос ударил сильный запах пота.
Плотный мускусный запах взмокшего самца проникал сквозь толстый слой химического льда. Найл даже невольно закряхтел, хотя с детства не особенно был избалован свежим воздухом, проводя долгие ночи вместе со всей своей немытой семьей в душной хайбадской пещере. Да и тот, кто хоть раз в жизни летал на паучьем шаре вместе со скунсовыми губками, навсегда получал иммунитет к самому жуткому зловонию.
Его помощь оказалась действенной. В несколько прыжков они вдвоем достигли входа и оказались перед закрытым щитом. Джинджер лихорадочно колдовала над клавишами, но за несколько секунд не могла добиться никаких успехов.
– Не двигаться, не говорить. Запрещено сходить с места, – раздался за спинами голос, похожий на прежний, только более громкий. – Объекты особой опасности. Уничтожаются без предупреждения. Не двигаться, не говорить…
Звук ширился и набухал. Пять крупных роботов приближались к ним, неумолимо замыкая полукруг. Эти машины оказались еще массивней, чем прежние и кроме коротких клыков-стволов были оснащены продолговатыми цилиндрами с плавниками, напоминающими небольшие реактивные ракеты.
Видимо, Торвальд Стииг всерьез обеспокоился о своей безопасности, невольно подумал Найл, если выпустил против них механических монстров, способных разнести одним выстрелом добрую половину небоскреба.
– Не двигаться, не говорить… – скрежетал бездушный надзиратель.
– Ничего не получается! – с отчаянием воскликнула Джинджер, не обращая внимания на грозные предупреждения. Не могу взломать…
– Детка, взрежь эту долбаную коробку… – прохрипел Каннибал, едва шевеля губами. Я знаю, ты сможешь…