Наемник

Харт Марго

Взгляд Веласкес скользил по залу, словно она пыталась обнаружить что-то очень важное. Иликого-то.Но когда глупая надежда не оправдалась, девушка иронично улыбнулась своим мыслям, легким жестом руки откинув волосы назад.

На что она рассчитывала? Селия и сама не понимала. Разум кричал, твердил, яростно угрожал растоптать в клочья остатки самообладания, если девушка не одумается.

Онне был тем человеком, с которым нужно было искать встречи.

Онбыл

человеком, которого вовсе нельзя было встречать ни при каких обстоятельствах.

Веласкес часто заморгала, когда звуки аплодисментов вырвали ее из забвения. Она спохватилась и на автомате сделала тоже самое, что и все присутствующие в зале. Только потом до нее дошло – уже несколько лотов успешно продали.

Захотелось выпить. Полупрозрачная бутылка игристого на столе пришлась кстати. Но стоило Селии потянуться к ней, как чья-то мужская рука опередила ее. Где-то позади дернулся официант, намереваясь выполнить свою работу, но он был остановлен вежливым отказом.

Дамиан без особого усилия откупорил напиток и разлил по фужерам, но на девушку взгляда не поднял. Она завороженно наблюдала за каждым его действием, буквально ощущая на коже эту будоражащую уверенность.

Все тот же черный костюм, но на этот раз с классической белой рубашкой, расстегнутой на две верхние пуговицы. Когда парень протянул один из бокалов Веласкес, на его запястье сверкнул ободок металлических часов.

Наемник наконец посмотрел на Селию, и та заметила в темном взгляде задорный блеск. Она уже приоткрыла алые от помады губы в попытке начать разговор, но и здесь ее опередили.

– За твою превосходную работу, – с долей гордости улыбнулся Дамиан и приподнял свой фужер.

Веласкес ответила тем же, поднеся напиток ко рту. Взгляд парня переместился с необычайно голубых в эту секунду глаз на губы, которых коснулся алкоголь.

Девушка пила неторопливо, то ли смакуя вкус, то ли у Бланко помутился рассудок, отчего даже казалось, дразня.

Хваленая выдержка трещала по швам. Парень сделал один большой глоток, не сводя глаз с обворожительного для него зрелища.

– Ты постаралась на славу.

– Спасибо, – робко улыбнулась Селия, поставив бокал на стол. – Зачем ты здесь?

Дамиан не спешил отвечать на этот вопрос, больше увлеченный изучением пленительного образа Веласкес. Хоть в зале и были другие девушки, ничем не уступающие по красоте, но часто человек не оказывался властен над выбором одного жизненно важного органа, что так любил в неподходящий момент громко побиться о грудную клетку.

Наемник опрометчиво думал, что ему удавалось держать верх над эмоциями, при необходимости переключать их и отключать вовсе. Возможно, так и было. Но также возможно, что просто пришло время лишить власти рассудок.

– Ты ведь здесь не за тем, чтобы…

«Убить кого-то».

– Не переживай на этот счет, – успокоил девушку Бланко, оглядывая зал. – Я здесь по личным причинам. Думал, ты это поймешь.

Селия понимала, но не хотела принимать. С каждой

секундой, проведенной в компании этого человека, Веласкес начинало казаться, что земля постепенно уходила из-под ног. Это напоминало кратковременный сбой в системе, не сулящий ничего хорошего, кроме более серьезной поломки.

– Я благодарна тебе, Дамиан, – произнесла девушка, покручивая уже пустой бокал, и наемник, завидев это, наполнил его по новой вместе со своим.

– И за цветы?

– За цветы нет.

– Какие неблагодарные глазки, – на лице Дамиана расцвела озорная улыбка, словно тот был доволен шаловливой колкостью Веласкес.

– Не все в этом мире дается легко, знаешь ли.

Сама того не осознавая, Селия, без намерения задеть, едва не вывернула наизнанку нутро Бланко. Тот заледенел, и девушка заметила, как игривость сменилась неласковым настроем.

– Знаю, как никто другой, – отрезал парень и разом опустошил фужер.

Веласкес чувствовала, как медленно по телу растекался жар, и сетовала на градус игристого, что всегда быстро могло вскружить голову. Хрупкое равновесие оказалось на грани падения из-за смеси с внезапно нахлынувшими эмоциями.

– Не хочу показаться грубой, но слабо в это верится. Что ты можешь знать о трудностях? Ты выбрал легкий путь, чтобы заработать большие деньги.

На лице наемника задвигались желваки, что не укрылось от Селии. Он, возможно, и хотел бы что-то ответить, но было видно, с каким усилием ему давалась сдержанность.

Дамиан хотел. Он хотел поведать свято верящей в справедливость испанке о том, как во мраке дробились его кости, кровоточила человеческая плоть, а система жизни от истощения и обезвоживания была на грани отключения. Хотел рассказать, как ему преподавали уроки жизни, далекой от истинного значения этого слова. Желал открыть ужасающий секрет.

Онне выбиралвсе это.

– Тебе виднее, – сухо сказал Бланко и встал, когда зал в очередной раз потонул в аплодисментах.

Не произнеся больше ни слова, он развернулся и направился к выходу.

Веласкес обескураженно смотрела парню вслед, пока в один миг не осознала смысл сказанных слов и то, насколько глупо они прозвучали после всего, что для нее сделал наемник, как бы то ни было. Тогда девушка спохватилась и собралась пойти следом, но за спиной в просьбе прорезался знакомый голос. Прояснив все моменты, Селия предупредила своего помощника о том, что отлучится, и спешно покинула зал.

Цокот каблуков гулко отскакивал от стен пустого фойе. Девушка беспокойно оглядывалась по сторонам в попытке зацепиться за подтянутую мужскую фигуру наемника, но, не обнаружив таковую, проследовала на балкон. Отрезвляющая прохлада невесомо коснулась разгоряченного от волнения девичьего тела.

Чутье не подвело: Дамиан стоял, облокотившись спиной о фасад здания, и отравлял воздух вокруг себя едким сигаретным дымом. Веласкес, в сомнении помявшись на месте, наконец двинулась в сторону парня, но сделала это неторопливо.