Наемники бродячих островов. Том 2
Шрифт:
— Батя, чего ты телишься?! Не уйдём, ведь! — подал голос Лайонел.
— Аслог! Аслог! — донеслось сквозь ночь.
Девушка встрепенулась и заверещала во всю глотку:
— Эйрик!!! Эйрик!!! Сюда!!!
Судя по участившемуся треску и выкрикам, у погони открылось второе дыхание. Варвары стремительно приближались.
— Твою мать… Джой, отпусти её.
Великан выполнил приказ командира, но, вопреки ожиданиям, девка не спешила уходить.
Меньше чем через минуту, к отряду приблизились человек двадцать.
Факелы
Жених шагнул было к своей возлюбленной, но дорогу ему преградил Даджой.
Без лишних мыслей юноша выхватил из-за пояса топор. С противоположной стороны жест повторили с пистолетами, а Макс красноречиво взвёл кремневый затвор ружья.
— Сын, стой! Вы кто такие?! — правильно поняв, что перед ним стоят чужаки, один из мужчин заговорил на языке, общепринятом для серединных плоскостей.
— Уважаемый ярл Кукунд…
— Кнуд… — прошипел Кеншин.
— Да. Уважаемый ярл Кнуд! — Батя невозмутимо продолжил. — Мы имеем честь передать Вам поздравления от ярла Хакона! Он возлагает на Вас надежду по заботе о его драгоценной дочери и в следующем году ждёт всю Вашу семью в гости!
— А чего этот пёс сам не пришёл? — Кнуд недоверчиво прищурился. Зато лица его соплеменников, в том числе сына, так и просияли. Засветилась счастьем даже невеста.
— У него проблемы со здоровьем.
— Ох! Так не было же! — перепугалась девушка, а вместе с ней и некоторые дикари.
— Будут. — максимально серьёзно утвердил Батя. — А как им не быть? Родная кровиночка на глазах повзрослела!
— А-яй… — покачал головой Кнуд. В отличии от недалёких соплеменников, он понял куда клонит чужак. — Ну вы передавайте, что мы в следующем году придём проведаем его здоровье!
— Обязательно передадим!
— Вот и славно! Сынок, идите.
Бросив прощальный взгляд на пришельцев, молодые взялись за руки и удалились в ночной лес.
Оставшиеся варвары с интересом разглядывали диковинные железные одеяния. Только Кнуд с Батей напряжённо пытались друг друга пересмотреть.
— Ноги вашей, чтобы не было на нашей твердыне. — зло рыкнул ярл и первым показал спину.
Остальные дикари непонимающе переглянулись и последовали за вождём.
— Дебилы… — только и прошептал им в след Батя.
Только переведя дух, наёмники снова двинулись в путь.
Торопиться было некуда, да и усталость не способствовала спешке. Шли в абсолютной тишине.
Сперва Макс решил, что к разговорам не располагали тяжёлые мысли. Ведь с работой опять не сложилось.
— Дядь Сергий, думаю мы бы легко их всех…
— Тс! — призвал к тишине Даджой.
Всё сразу встало на свои места. Варвары оставили за отрядом слежку, и великан это заметил.
— Лучше думай о чём-нибудь хорошем. — Кеншин не таил голоса. Это наводило на мысль об относительной безопасности положения. То ли вооружение вероятного противника несерьёзное, то ли их там не много.
Но как Макс не всматривался в чащу, а ничего так не увидел.
Лишь, когда начало светать — в утренней мгле проявился неверный силуэт. Парень шепнул товарищам, а они также, едва слышно, ответили, что видят.
Когда прояснилось окончательно — варвар вовсе перестал скрываться. Рослый белобрысый мужчина приблизился на пару десятков метров и пристально смотрел на наёмников. Те ответили взаимным интересом. С бурой шкурой на плечах и с целой вязанкой коротких копий в руках, дикарь походил на охотника. Вот только дичь его интересовала исключительно двуногая…
Единственный привал на том острове пришлось проводить также под бдительным наблюдением. Соглядатай разве что в рот не заглядывал. Хотя, наверняка и заглянул бы, чем там эти железные люди питаются, но расстояние не располагало.
На пристань вышли ближе к полудню. Ни слова не говоря, Даджой свернул в сторону варвара и преградил ему дорогу. Метательные дротики грозное оружие в умелых руках. А при должном усилии — можно и панцирь пробить. Так что товарищей надо было прикрыть.
Дикарь принял ситуацию совершенно спокойно. Если и беспокоился, то внешне этого никак не проявлял.
Пользуясь прикрытием наёмники дождались удобной высоты ступеньки и помогли друг другу перебраться. Кеншин с Лайонелом подставляли руки, а Макс с Батей лихо перескочили наверх. Затем помощь последовала в обратном порядке.
Даджоя прикрывал Макс. По приказу командира, парень улёгся на землю и держал варвара в прицеле, пока отряд снова не воссоединился.
На всякий случай, до деревни ярла Хакона тоже пошли с небольшим крюком. Мало того, что местные нравы не внушали доверия, так ещё и сам вождь оказался лжецом.
— Зачем мы туда вообще возвращаемся? — недоумевал Макс. — Идёмте в крепость. Наворуем себе спокойно леса и полетим дальше.
— Совсем своё время не ценишь? И вообще, заказчик напорол боков с условиями. Это ещё хорошо, что ни к чему серьёзному обман не привёл. За такие вещи надо брать спрос. — объяснил Батя.
— Ну так отбили бы невесту и дело с концом. Я так понял, что награда серьёзная? Ну… Была…
— Тут много нюансов. Во-первых, неизвестно сколько их там в темноте ещё стояло. Того мужика с дротиками, я лично не наблюдал со свитой Кнуда. Но он там точно был. И точно успел бы дел нам натворить. Во-вторых, не факт, что Хакон вообще хоть что-то заплатить собирался, учитывая его басни про похищение. В-третьих… Макс, ну ты серьёзно сможешь свадьбу в крови утопить? Праздник жизни как никак… — старый воин смерил молодого испытывающим взглядом.