Наемники бродячих островов. Том 2
Шрифт:
— Так там темно было!
Кен тоже оглянулся и, на всякий случай, перешёл на шёпот:
— Да, темно… Но мне кажется, он этого даже не понял.
Глава 10
— Да что ж так везёт то? — Батя щурясь смотрел вдаль. В его голосе одновременно слышались радость и удивление.
Даджой разбудил отряд пол часа назад, но только сейчас в небесах, на самой границе видимости, стали заметны два каплевидных силуэта. Пристань двух твердынь.
— Так весна же. — истолковал Лайонел.
В мире Архипелага львиная доля межостровной активности припадала на весну и осень. Ведь почти все пристани случались именно в эти сезоны. Продажа и передача урожая, переход работников и торговцев и даже свадьбы с массовыми гуляниями, соответственно, тоже.
Что до наёмников, то много пристаней подряд — это ещё и много потенциальной работы. Вот только последнее время, почти каждый раз, заказы оборачивались катастрофами.
— Ну хоть не в ночь. — снова пробурчал командир. — Ещё бы и поселение недалеко от края, чтобы в таверну к завтраку успеть!
— Острова небольшие, так что успеете. — обрадовал Джой.
С донжона великан уходил вместе со всеми. На время пристаней, наряды возвращались к изначальной форме — на стены. Пустынники пустынниками, но интереса местных жителей никто не отменял. Проникновение с земли было куда вероятнее, чем случайно пролетающее мимо небесное судно.
С определением направления к людям, проблем не возникло. В относительном отдалении от края твердыни поднимались несколько струек дыма. Утренние лучи превращали их в золотые струны, тянущиеся к облакам.
За густым лесом и рельефом, из поселения крепость скорее всего не видели. Следовательно, гостей никто не встречал.
Попрощавшись с Даджоем, отряд сошёл с моста и направился в глубь твердыни. И вроде, пора бы уже и привыкнуть, но Макс всё равно вздрогнул, когда за спиной загрохотали цепи.
Орбита этого острова находилась к Свету чуть ближе предыдущей. От того, по пути, то и дело попадались первые признаки весны. Тут — набухающие соком почки на дереве, там — целая стая певчих пташек на ветвях. А одна из встреченных полянок была сплошь усеяна подснежниками. Сам же снег — не попадался вовсе. Да и грязи тоже не было.
Сухой весенний воздух пах мхами, корой деревьев и прошлогодними травами.
Стоило Свету подняться над уровнем плоскости, как наёмники поспешили снять рукавицы и шлемы. Только теплолюбивая Венга не боялась ужариться. Она до сих пор таскала шкуру поверх панциря и кольчуги.
Словно почувствовав на своей спине взгляд Макса, девушка оглянулась. Вернее — попыталась это сделать. Объёмный пушистый воротник не способствовал обзору. И как она так драться собирается?
В общем, не смотря на ранее утро, настроение у наёмников было прекрасное.
Но, к сожалению, только у них.
Меньше часа спустя, между ровными рядами деревьев показалась пахота, а за ней — первые дома. На самом краю поля, у опушки, стояла группа крестьян и наёмники сразу направились к ним. Однако, то, что сначала было принято за сельскохозяйственный инвентарь, оказалось переделанными под копья косами. Да и топоры были у каждого из почти дюжины мужчин.
Хозяева острова заметили чужаков и развернулись к ним для «приёма». Что бы тут не произошло, отступать было поздно.
Наёмники остановились на небольшом расстоянии, чтобы в случае чего успеть выхватит пистолеты.
— День добрый, уважаемые! — первым поздоровался Батя.
— И вам не хворать. Кто такие? — совсем негостеприимно отозвался один из крестьян.
— Путешественники. Работу ищем.
— Работу? — мужчина сплюнул. — И что, поле вспашете?
— А то! Макс, покажи им свой плуг.
Парень поудобнее перехватил мушкет и, для большей наглядности, взвёл кремневый затвор. Хотя, к ним с Венгой, внимание и так было приковано избыточное. Двое воинов в кольчугах выглядели бы внушительно практически где угодно. И зря, что размерами поскромнее остальных. А Венга, и вовсе — баба!
— У остальных тоже по мотыге есть. — Батя расстегнул одну кобуру, а по второй просто похлопал. — Даже по две!
— Экие вы фермеры… — хоть старший мужик и осознал своё положение, но не стушевался. Другой мужчина склонился к нему и сообщил как-бы шёпотом:
— Это не они.
— Да уж какие есть. — командир наёмников развёл руками и захлопнул кобуру. Жест был произведён небрежно, вроде бы невзначай, но так, чтобы не оставить ни единого сомнения в собственной демонстративности. — Наша твердыня там, километра три-четыре.
— Точно не они. — уже в полный голос сказал подсказчик.
— Километра? — нахмурились крестьяне. — А-а-а… В милях, это сколько?
— Милях? — батя тоже нахмурился, но на помощь внезапно пришёл Лайонел:
— Две! Примерно две мили!
Крестьяне с умным видом довольно покивали.
— И что, прям хорошо пахать умеете? — старший недвусмысленно кивнул на оружие пришельцев.
— Как заплатите — так и вспашем. Вы глава деревни?
— Обижаете, мсье. У нас — город. Пусть и небольшое, но точно не село!
— Значит, нам нужен бургомистр. — заключил Батя.
В глазах крестьян, вернее, теперь уже горожан, отразилось замешательство. И снова на выручку пришёл Лайонел:
— Мэр! Нам нужен мэр!
— А-а-а! — понятливо протянули мужики. — Ну это тогда добро пожаловать! Пройдите в город и в мэрию. Рене, проводи и бегом обратно!
— Пойдёмте, мсье! — отозвался самый молодой.
Собственно, до города оставалось совсем не далеко. До первых домишек дошли минут за пять.