Награда для Регьярда
Шрифт:
– Это все ты!
– обратился он к прибежавшей на помощь супруге.
– Ты…
– Помогите подняться правителю в свои покои!
– лишние глаза и уши были Ульге ни к чему.
– Отравила… с-сука… - шипел Хельдог пытаясь вцепиться скрюченными пальцами в кафтаны прислуги.
– Побойся богов, дорогой мой супруг!
– парировала невозмутимая Ульга.
– Я спала, после твоих вчерашних возлияний, а вот ты, боюсь, переборщил с вином.
– Я тебе… припомню… - очередной приступ кровавой рвоты не дал правителю закончить угрозу, от этой картины невозмутимую королеву саму едва не вывернуло на изнанку. Даже холодный пот прошиб.
– Уберите там все!
– дала распоряжение молодая правительница, прикрывая рот платком.
– Здесь я справлюсь сама. Позовите Нею!
– Что?!
– продолжал бесноваться умирающий Хельдог.
– Хочешь прикончить меня окончательно? Или… сокрыть свои деяниязадумала?
Ульга не реагировала на выпады мужа, ухаживая и обтирая бессильное тело от грязи и крови. Правительница ни разу не позволила себе скривиться от отвращения и вони.
– Учти! Я и ублюдка твоего с собой прихвачу!
Даже эти слова Ульга приняла стойко, пока не пришла старая целительница со своей ученицей Силен.
– Госпожа, - обратилась Нея к правительнице, - вы сделали предостаточно, чтобы спасти своего мужа, теперь отдохните. Силен займется вашим лицом.
Ульга молча кивнула старухе. Хватит с неё этих потрясений. Достаточно! Все видели, как правитель относится к своей жене. Возможно, она вчера чересчур дерзила супругу, но старый дурень надоел ей со своими придирками и неистовством к выпивке. Ульга честно и самозабвенно пыталась позаботиться о муже. По-своему, конечно…
К вечеру правитель отошел в заботливых руках старой целительницы. В предсмертном угаре он нес всякий несуразный бред, на который никто даже не обратил внимания. Жрецу пришлось опоить несчастного безумца травами, чтобы довершить обряд перехода в земли предков.
После этого пополз слух, что правитель прогневил богов тем, что отпраздновал победу, которой не было. А значит - это дурной знак, и выступившее в Гримхайл войско стоит вернуть.
Правитель умер! Да здравствует новый правитель!
Ульга с, приближенной к ней, кликой купцов и ключевых фигур при дворе вздохнули спокойно. Никто никогда не найдет маленький пузырёк с ртутью, которой кормили Хельдога, да и до того ли всем было? Надо было хлопотать за привилегии и поблажки перед новой правительницей. Все прекрасно понимали, что грядут большие изменения. Правда, никто не знал, какими будут эти перемены. Одна старая целительница Нея тихо сидела в своей маленькой комнатушке и молила богов о лучшем времени для Смежных земель.
Глава 25
Вилия
Вот тебе и Тенхай.
Хижина была пуста. Не горел холодный очаг, освещая и согревая утлую комнатушку. Самой наставницы нигде не было видно, а мне хотелось расплакаться. Я в тайне надеялась и мечтала, что если воссоединюсь с Регьярдом, то первой об этом узнает Тенхай и поймет, как я хочу на самом деле счастья ему и всему Гримхайлу. А она исчезла.
Мало ли, шаманку назвали именем прародительницы горного народа. Я хотела еще раз встретиться с ней, многое ей рассказать, но она и правда исчезла, будто её и не было. Даже стало казаться, что всё это время Тенхай жила в моем воображении. Но, вспомнив, как она меня выхаживала многие месяцы после падения, поняла - старуха была самой, что ни на есть, реальной.
Видя мое смятение, Регьярд, бывший до того задумчивым и молчаливым, остановил и взял меня за плечи.
– Достаточно, Вили, ты её не найдешь.
– Но почему?
– сердце упало вниз от его слов.
– Я ведь не вру!
Он ласково погладил меня по щеке и улыбнулся.
– Я верю тебе, верю. Твой страх напрасен. Просто ты сама себе не веришь, - он привлек меня к себе и обнял крепко, как будто боялся, что я снова сбегу… или куда-нибудь упаду.
– Нет, Регьярд, я-то себе верю, но мне хотелось за все её отблагодарить, - я тяжко вздохнула, от осознания, что так ни разу и не сказала Тенхай - «спасибо». От понимания этого, стало совсем тяжело на душе.
– Ох, Вили, это я должен благодарить её и всех духов, - Регьярд наклонился ко мне и уперся лбом мне в лом, как тогда в лесу.
– Ты не представляешь, что значит для меня этот знак! Сама прародительница благоволит мне.
– Почему тебе?
– мне не совсем были понятны его слова, я всё ещё была расстроена исчезновением Тенхай.
– Я…
Слова застряли в горле комом, когда вспомнила, как его пронзили стрелы, как меч предателя нанёс ему смертельную рану.
– Я так долго думала, что ты погиб тогда, - решилась в эту секунду и посмотрела Регьярду прямо в глаза.
– Это приносило мне невыразимую боль. Жизнь казалась абсолютно бессмысленной и пустой, пока Тенхай не привела меня в лагерь. Но даже тогда, найдя своё место, приняв своё предназначение - хоть как-то помочь людям - я всё равно… была безумно несчастна. Однажды я увидела тебя, ты проезжал мимо того места, где я собирала травы. Живой. Невредимый. Только тогда я смирилась с тем, что пусть никогда к тебе не прикоснусь, но буду просто счастлива знать, что ты есть в этом мире и ходишь по этой земле.
– Вили…
– Это глупость, да?
– Нет, Вилия, это не глупость. Но для меня, даже знай я, что ты выжила, жить без тебя не выносимо. Да, я такой! Но ты - моя! Тогда в ущелье я выбрал тебя вопреки необходимости. Но ты стала моим предназначением. Наваждением. И покаянием. Ты единственная, кто среди плененных в тот момент была уже мертва.
От его слов побежали мурашки по спине.
– Да, Вили, ты была тогда мертва! Кто-то готовился принять смерть, кто-то принял свою участь раба, кто-то еще горел желанием жить. А ты была мертва! И только слова о том, что ты останешься со мной привели тебя в чувство. Твой взгляд ожил, и ты сделала шаг с той стороны ко мне. И мне захотелось, чтобы эти глаза, сотканные изо льда, всегда горели огнём жизни. Это непередаваемо, Вили! Ты, правда, выжгла во мне дыру, когда ушла!
– Но мне казалось, что так для тебя будет лучше! Я стала причиной падения твоей сестры!
– Ошана сама стала причиной собственного падения. Окончательного и бесповоротного. И это было мне наказанием за мою гордыню.
– Где она сейчас?
– даже страшно было задавать этот вопрос.
Регьярд молчал, а мне стало не по себе. Не уж-то, случилось страшное?
– Оши в Святилище духов. Она добровольно покинула мирскую жизнь и стала блаженной, помогает людям. Моя сестра натворила много глупостей, но я простил ее, Вили. Она единственная, в ком течет кровь моих родителей.