«Нас не догонишь…»
Шрифт:
Разговор с мамой состоялся уже поздно ночью. Весь день беготня по вопросам обустройства прибывших воинов. Очередные посиделки с гвардейцами. Благо, завтракали, обедали и ужинали все дарами дядюшки Тома. Его таверна за эту неделю озолотилась, да и готовили у него на кухне просто восхитительно.
Маниша уже улеглась спать на своей широкой, мягкой кровати, когда тихонько скрипнула дверь и на пороге её комнаты, осторожно ступая через порог, появилась уставшая мама.
– Ты ещё не спишь? – голос Марфы немного дрожал, то ли от усталости, то ли от испытываемого возбуждения.
Мани приподняла голову.
– Нет! А ты чего так тихо, почти шёпотом
– Да, не могу привыкнуть, что народу в доме, как лошадей в караване.
– Но, ты же сама разрешила господам гвардейцам у нас располагаться! – напомнила доча – а папа ведь, был против!
– Против-то, против, но это ему совершенно не мешает каждый вечер распивать с ними вино. Он все свои годовые запасы уже уничтожил. По соседям вино скупает. Ну, не за этим к тебе зашла. С Дэром говорила? – Марфа тяжело уселась в, стоящее рядом с кроватью, кресло. – Ф-у-ух, как хорошо. Находилась! Так сильно ноги гудят.
– Да, я говорила с братом, но так и ничего не поняла. – сказала Мани.
– Тише говори. Времени нет, поэтому я решила с тобой сразу обо всём переговорить. – Марфа перевела дух и начала. – Не удивляйся, говоря, что у нас мало времени, я имею ввиду следующее: ты ведь была в храме, и сама понимаешь, что спрятать от других такое сокровище уже не удастся. Многие захотят прибрать его к рукам вместе с озером. Там, правда, предприняты кое-какие шаги по его защите, но боюсь, этого будет мало. Согласись, тебя сильно удивило внешнее сходство со мной девушки, изображённой на фреске, на стене храма?!
Рассказ мамы вызвал в душе у Мани шок. Она – Варга, она изменённая Варга и, к тому же маг, чего никогда в истории этого племени не было. А её братья?!
– …Нам всем грозит смертельная опасность – тяжело вздохнув, прошептала Марфа – Как отнесутся к особям мужского пола Варг в мире, никто не знает. Герцог Ергонии возможно и выполнит древний договор и обеспечит безопасность народу, а может быть, и нет. Империя тоже не обрадуется, если о нас узнает, а уж эльфы! Дэр ничего не знает. Ничего! И ты ему тоже ничего не говори. Я бы оставила его дома, уж очень он приметный, ведь и со стороны родственничков твоего отца ему грозит опасность, и не меньшая, чем нам от эльфов. Гномы очень жестоки и злопамятны. Повторюсь. Дома бы оставила, но он тогда и вовсе обидится. Ферро и его приключения для Дэра, как нож в спину, а если я тебя одну отправлю, без него, боюсь, сам из дома убежит. Я передам тебе письмо для одной моей старой знакомой. Кто знает, может ещё жива, и не сгинула в одной из частых войн или стычек на границе. Довольно неспокойная девица была, но, кто знает, может и остепенилась. Что в письме, пожалуй, тебе не скажу. Ни к чему тебе такие знания. Но вот об одном поведаю. Богиня…
…Поток информации об истории её обретённого народа, вызывал слёзы сострадания. Нарастающая злость и уже даже злоба на виновников всего произошедшего, вызывали неимоверное желание немедленно поквитаться с коварными друзьями, готовность пожертвовать собой ради возможности возрождения великой нации. Всё это переполняло душу девушки эмоциями и непонятными чувствами и желаниями, а главное, жаждой действия!
– … Самое важное на этот момент, обретение нами вновь своего божества. Поверь, даже среди Варг найдутся противники возвращения Гейры к своим прежним почитателям и об эльфах забывать никак нельзя. Эльфы главная опасность в вашем путешествии. Тёмные эльфы вхожи даже в покои герцога. Вражды между Ергонией и ушастыми, как таковой, никогда не было.
… А через три дня, после того, как поправившиеся гвардейцы пустились догонять своих товарищей, неожиданно появился Вал.
* * *
–… Ты не понимаешь! Результат поединка впечатляет, но не это сейчас самое важное! – Император устало откинулся спиной на спинку кресла – не это!
Маркиз испытывал шок! Если не это, то что?!
Уже больше тридцати лет он знал Императора и являлся его верным другом, но в таком состоянии видеть владыку ему ещё не доводилось. В чём причина он не понимал, только интуиция подсказывала, что неожиданное недавнее официальное признание законной дочери имело к теперешнему состоянию Императора прямое отношение.
– Дана? – тихо прозвучал непонятный вопрос.
В кабинете Императора в этот раз царил полумрак, что ненавязчиво указывало на душевное состояние хозяина этих апартаментов, а отсутствие на столе вина усиливало давящее ощущение приближающейся беды.
Император опустил голову и прижал к лицу раскрытые ладони рук.
– Камень-провидец, ты на него давно смотрел? – вопрос Императора поставил маркиза в тупик. Он не имел доступа к сокровищу Империи, невзирая даже на занимаемую им должность при дворе Императора. – В отношении принца он поменял цвет!
– Наконец-то! – маркиз облегчённо вздохнул.
Император посмотрел на друга и грустно улыбнулся.
Древний артефакт, с помощью которого определялась последовательность в престолонаследии в Императорской семье. Раньше напротив имени наследника Императора цветовой оттенок отсутствовал и все считали, что пока не пришло его время. Не дорос! А теперь, похоже, предки семьи определились.
…Но маркиз с вопросом не спешил. Если повелитель решит, что его другу и ближайшему соратнику можно знать подробности, скажет сам.
– Он его не признал. – маркиз от удивления раскрыл рот – вернее, – опять непонятная пауза – вернее, появился чёрный окрас!
О боги, только не это! Но почему?! Этого не может быть в принципе, потому что предмета вопроса и в помине не существует! Во всяком случае, так раньше казалось маркизу.
– Но почему, Тави? – вырвалось из уст изумлённого друга старое, юношеское, обращение к Императору.
– Вот и я бы очень хотел знать, почему?! Луиза… – Император опять прервался, – она не верит и тоже удивлена и уязвлена. Но ведь я никогда и ни с кем…
Маркиз задумался. Ситуация. Черный цвет говорит о том, что наследник, прямой наследник Императора недавно погиб, причём погиб насильственной смертью от рук представителя династии, пусть и не обязательно прямого потомка, но имеющего прямое к нему родственное отношение. Погиб! Но кто?! Какой такой наследник, когда сын Императора сейчас инспектирует пограничные провинции, соседствующие с эльфами. Зная друга, маркиз голову на отсечение давал – у Императора шашней на стороне никогда не было. И даже наличие официальной любовницы, дань требованиям жизни двора, а Дана, – маркиз усмехнулся – ну, с Даной ситуация весьма щекотливая, особенно в свете последних произошедших событий.