Нас немного
Шрифт:
– "Втыкаться" мне нравится не больше, чем любому другому парню, - сказал главарь банды, его глаза опровергали это заявление.
– Но мне нужно думать о своей репутации.
– Хорошо, тебе заплатят. Но пойми вот что. Я плачу вам за защиту, и мне лучше ее получить.
– Это моя точка зрения, - сказал лидер.
– Я не долгожданная патрульная машина, а мои парни - не ваши наемные копы.
– Корд, - сказал Роджер.
– Меч.
Мардуканец, который, как всегда, следовал за Роджером, снял футляр со спины и открыл его.
Роджер вытащил длинное изогнутое лезвие, на металле
– Пиди, - сказал он.
– Демонстрация.
Жена Корда, которая, как всегда, следовала за ним по пятам, подняла один из металлических стержней, используемых для укрепления нового фундамента. Она протянула его, и Роджер взял меч в левую руку и, не глядя на брус, одним взмахом отрезал метровую секцию с металлическим "звоном".
– Местные копы прямо помешаны на оружии, - сказал Роджер, возвращая меч Корду.
– Повсюду датчики, чтобы обнаружить их. Вы часто пользуетесь оружием, мистер Тенку?
– Просто Тенку, - сказал главарь банды с суровым лицом. Он не ответил на вопрос, но в этом и не было необходимости. Каким был бы его ответ, было ясно написано на его лице и во взгляде, брошенном им на Корда в защитном костюме, который опять закрыл кейс и снова оперся на длинный шест, который в определенных кругах можно было бы назвать трехметровым посохом.
– Ты видишь их?
– Роджер указал на диаспранцев, которые убирали двор.
– Эти парни - диаспранская пехота. Они рождаются с пикой в руках. К твоему сведению, это длинное копье. Кавалерия васинов, которая вскоре присоединится к нам, рождается с мечами в руках. Всех четырех руках. Копы не очень любят мечи и копья, но мы собираемся выставить их в качестве "культурных артефактов", соответствующих тематике ресторана. Мистер Тенку, если мы "вляпаемся", как ты выразился, то вас - в буквальном смысле - разрубят на куски. Мне бы даже не понадобились мардуканцы. Я мог бы пройтись по всей вашей банде, как по кротоновому маслу; я делал это раньше. Или, в качестве альтернативы, ты и твои товарищи могли бы выполнить небольшую общественную работу и получить за это деньги. Щедрые, я мог бы добавить.
– Я думал, это ресторан?
– подозрительно спросил главарь банды.
– А я думал, что ты был желанным гостем, - раздраженно фыркнул Роджер.
– Открой глаза, Тенку. Я не посягаю на твою территорию. Так что не пытайся давить на меня. Помимо всего прочего, у меня больше мускулов.
– И побольше мозгов, не добавил Роджер.
– Насколько щедро?
– спросил Тенку, все еще с подозрением.
– Пятьсот кредитов в неделю.
– Ни за что!
– возразил Тенку.
– Может быть, пять тысяч.
– Невозможно, - отрезал Роджер.
– Я должен получать прибыль от этого места. Максимум семьсот.
– Почему я в это не верю? Сорок пять сотен.
Они остановились на тысяче восемьсот в неделю.
– Если к кому-то из моих гостей хотя бы пристанут попрошайки...
– Об этом позаботятся, - ответил Тенку.
– И если ты опоздаешь...
– Тогда заходи перекусить, - сказал Роджер, - и мы все уладим. Но будь при галстуке.
Томас Катроне, старший сержант, имперская морская
Катроне был высоким мужчиной с седыми волосами консервативной стрижки и голубыми глазами, который весил всего на несколько килограммов больше, чем на момент вступления в имперскую морскую пехоту много веков назад. Ему было далеко за сто двадцать, и он был далеко не тем неуклюжим грубияном, каким был когда-то. Но он все еще был в довольно приличной форме. Довольно приличной.
Он включил голограмму связи и кивнул высунувшейся говорящей голове. Симпатичная блондинка. Хорошее лицо. Фигуры как раз достаточно, чтобы увидеть, что она довольно хорошо сложена. Вероятно, аватар.
– Мистер Томас Катроне?
– Слушаю.
– Мистер Катроне, вы проверяли свою почту?
– Да.
– Тогда вы в курсе, что вы и ваша жена выиграли поездку в Империал-Сити с оплатой всех расходов?
– Мне не нравится столица, - сказал Катроне, потянувшись к кнопке отключения.
– Мистер Катроне, - сказала блондинка почти отчаянно.
– Вы должны остановиться в отеле "Ллойд-Поуп". Это лучший отель в городе. Запланированы три спектакля и опера в имперском гражданском центре, плюс ужин каждый вечер в Доме Мардука! Вы просто собираетесь отказаться от этого?
– Да.
– Вы спрашивали свою жену, следует ли вам отказаться от этого?
– язвительно спросила блондинка.
Рука Кота зависла над кнопкой, указательный палец помахал в воздухе. Затем он сжал кулак и убрал его. Он побарабанил пальцами по столу и нахмурился, глядя на голограмму.
– Почему я?
– подозрительно спросил он.
– Вы были включены в розыгрыш на последнем собрании имперской ассоциации специальных операций. Разве вы не помните?
– Нет. Обычно у них есть всевозможные розыгрыши... но этот для них довольно необычный.
– Ассоциация использует туристическое агентство Чинг-Ронгли для всех своих бронирований, - сказала блондинка.
– Отчасти поэтому была лотерея на эту поездку.
– И я выиграл ее?
– он приподнял одну бровь и снова подозрительно уставился на нее.
– Да.
– Это не мошенничество?
– Нет, сэр, - искренне ответила она.
– Мы ничего не продаем.
– Ну...
– Катроне почесал подбородок.
– Думаю, мне лучше запланировать...
– Есть одна маленькая... проблема, - неловко сказала блондинка.
– Это... заранее спланировано. На следующую неделю.
– На следующей неделе?
– Катроне недоверчиво уставился на нее.
– Кто будет заботиться о лошадях?
– Простите?
– блондинка мило наморщила лоб.
– Тут я вас не догоняю.
– Лошади, - повторил Катроне, говоря медленно и отчетливо.
– Четвероногие млекопитающие. Гривы? Копыта? На них ездят верхом. Или, в моем случае, выращивают их.
– О.
– Так вы просто хотите, чтобы я все бросил и поехал в столицу?
– Если только вы не хотите пропустить это единственное в своем роде индивидуальное приключение, - жизнерадостно сказала женщина.