Нас похоронят вместе
Шрифт:
– Появляются двое полицейских. Ваш заложник знает, что, если он выдаст преступника полицейским, начнется стрельба. Правильно?
Перри снова кивнул.
– Однако оба полицейских догадываются, что произошло. Они видят, что заложник находится в опасности, и потому уходят, как это сделали я и Хэллис. А теперь представьте, что более молодой из полицейских был во Вьетнаме и хорошо подготовлен к партизанской войне. Предположите, что он вернулся назад, укрылся на одном из деревьев около хижины и поджидает своего часа.
Перри глубоко вздохнул. Итак, Росс знал, что Браун укрылся в его хижине. Он вспомнил Хенка Хэллиса, высокого,
– Интересно, – произнес Перри внезапно охрипшим голосом. – Но что потом?
Теперь заколебался Росс, однако, пожав плечами, продолжал:
– Этот человек за одну ночь убил шестерых. Если его схватят, он получит, может быть, тридцать лет, что означает – ничего. Самое позднее, через восемь лет его могут освободить за хорошее поведение, и он снова станет убивать людей. Полицейский на дереве поступил бы с этим убийцей точно так же, как с вьетнамским снайпером. Конечно, это противоречит закону, мистер Вестон. Как полицейский, я обязан задержать убийцу и предоставить его суду, но тот второй не ломает себе над этим голову. Он пристрелит этого типа, как только увидит его.
Перри внимательно рассматривал свои руки.
– Не думаю, Джефф, что в своем фильме я могу показать такой конец. Я выставил бы полицию в плохом свете.
– Безусловно, но вы ведь можете кое-что допустить. Например, убийца обнаруживает полицейского и стреляет в него, а тот в порядке самообороны убивает его.
У Перри по спине побежали мурашки.
– Я понимаю.
– Есть еще кое-что, над чем вам следует поразмыслить, мистер Вестон, – добавил Росс спокойно. – Только ваш заложник может сделать это, больше никто. Он должен найти предлог, чтобы убийца вышел из хижины, чтобы полицейский на дереве смог взять его на прицел. Выстрел обязательно должен быть смертельным. Как только полицейский выстрелит и промахнется, убийца снова спрячется, и тогда наш писатель и его жена будут мертвы. Поэтому вы должны придумать в своем сценарии что-нибудь такое, что заставило бы убийцу выйти из хижины.
Перри подумал о Брауне. Выманить его наружу? Какой убедительный предлог можно придумать для этого?
Росс видел отчаяние на лице Перри.
– Подумайте над этим, мистер Вестон, иного выхода нет.
– Да, – сказал Перри и встал. – Мне пора возвращаться. Вы очень помогли мне, Джефф, благодарю.
Росс тоже встал. Мужчины долго смотрели друг на друга, потом Перри вернулся к своему джипу.
Сидя на толстой ветке дерева, Хенк Хэллис пытался найти более удобное положение для тела.
Удручающая мысль неожиданно пришла ему в голову. Пятнадцать лет назад, когда ему было всего двадцать пять, ему ничего не стоило, выжидая, долго просидеть на дереве в душную жару, а теперь уже через пять часов стало ясно, что он постарел. Спина болела, а ноги затекли. Пятнадцать лет назад он справлялся с этим играючи. Однажды по ветке, на которой он сидел, проползла змея. Он не пошевелился, ибо знал, что малейшее движение встревожит вьетнамца, который тоже терпеливо выжидал.
А сегодня, почти без всякого сомнения, он уже не смог бы выдержать этого. Все-таки пятнадцать лет – долгий срок. И хотя два раза в неделю он посещал стрелковый клуб и считался там лучшим снайпером, он знал, что его рука потеряла прежнюю уверенность. Он посмотрел на часы.
Он услышал тихое попискивание рации и включил аппарат.
Голос Росса тихо произнес:
– Хенк, теперь я абсолютно уверен, что Логан находится там. Я разговаривал с Вестоном.
Росс кратко передал Хэллису содержание разговора.
– Вестон находится в затруднительном положении. Мы ничего не сможем сделать для него и его жены, пока Логан не выйдет из хижины. Я мог бы вызвать национальную гвардию, но это означало бы верную смерть для Вестона. Вестон – умный человек. Фантазия у него работает отлично. Может, он сможет выманить Логана наружу. Тогда все в ваших руках.
– Понял вас, шериф. – Хэллис вытер потный лоб.
– Дело идет к тому, что Логан, видимо, попытается вырваться. Вестон взял в банке десять тысяч долларов. Как только стемнеет, Логан скорее всего уберется из хижины, однако я уверен, что перед этим убьет Вестона и его жену. Он не может допустить, чтобы они вызвали полицию. Все чрезвычайно проблематично.
– Я буду настороже.
– Может быть, вас сменить?
– Нет! Это моя, а не ваша проблема. Я справлюсь сам.
Хэллис услышал, как Росс вздохнул.
– Как себя чувствуете, Хенк? Ведь вы сидите на этом дереве больше пяти часов.
Хэллис поколебался, но решил ничего не говорить шерифу. В противном случае он немедленно бросится сюда и может спугнуть Логана.
– Чувствую себя отлично. Не беспокойтесь. Это моя стихия. Передайте вашей жене, что сандвичи были очень вкусные.
– О'кей, но будьте осторожны. И сообщите, когда Вестон вернется.
Следующий час не дал ничего нового. Хэллис все чаще беспокойно ерзал на ветке. Он смотрел на реку, сверкавшую в лучах солнца, и не желал ничего больше, как только сбросить с себя пропитанную потом одежду и окунуться в холодную воду. Чтобы как-то скоротать время, он понемногу жевал холодного цыпленка. Его томила жажда, хотелось пива и закурить.
«Покажись же наконец, свинья! – думал он. – Выйди! Выйди, в конце концов!»
Однако в хижине не было заметно никаких признаков жизни. Да, он оказался прав. Логан находится в хижине, иначе жена Вестона не осталась бы там в такой жаркий вечер. Он представил себе тот ужас, который она испытывала, удерживаемая таким бандитом, как Логан.
Потом он услышал звук приближающегося джипа и сосредоточил на нем свое внимание. Джип остановился перед хижиной, и из него вылез Перри.
Он достал с сиденья сумку с продуктами. Входная дверь открылась, потом снова закрылась.
Хэллис включил рацию.
– Шериф? Вестон вернулся. Джип стоит перед дверью.
– О'кей, Хенк, будьте внимательны.
Браун стоял с недоверчивым видом, держа в руке револьвер.
– Закройте дверь на задвижку, Перри. Поставьте сумку. А теперь повернитесь. И без всяких фокусов.
Перри сделал все, что было сказано, и Браун обыскал его.
– О'кей. Теперь осмотрю сумку. Я никогда не рискую. Если найду оружие, вы – конченый человек.
Быстрым движением он вытряхнул содержимое сумки на пол, все проверил и улыбнулся Перри: