Нас возвышающий обман

Rose of Allendale

– Селена, дорогая, я обещаю, что министр узнает обо всем.

– Спасибо, Люциус, – девушка сделала шаг в сторону и обхватила плечи руками. – Не знаю, чем это может помочь моей дочери. Она там на дне, в темноте, одна...

Голос Селены упал до шепота, а плечи вздрогнули, словно ее знобило.

– Тебе холодно?

Теперь Люциус положил ей ладони на плечи. Они были горячими.

– Мне не холодно! – она взяла его за руки. – Не надо... Неужели ты не понимаешь, что моя дочь...

– Я все понимаю и клянусь тебя,

как только упадет последняя песчинка в часах, я лично позабочусь о том, чтобы Бартемиус поднял Лили на поверхность!

– Разорви меня оборотень! – прогрохотал откуда-то сбоку голос Грюма. – Неужто здешние лорды такие неженки, что боятся замочить свою мантию!

Люциус даже не обернулся.

– Зато, я гляжу, репутацию свою замочить лорды не боятся! У всех на глазах обхаживая чужую жену.

Селена вспыхнула и отпрянула от Малфоя. Тот наконец повернулся к Грозному Глазу.

– Да что вы себе позволяете! Вы, кажется, перепутали школу со своим ирландским кабаком!

– В ирландский кабак, Малфой, ублюдка вроде тебя и на порог бы не пустили. Вот разве на спорран сгодишься. Спорран из белого хорька у нас, знаешь ли, в цене.

– Довольно. Я не намерен больше выслушивать ваши...

– Так и катись ко всем дементорам!

Люциус презрительно скривил губы.

– Селена, дорогая, я полагаю, что подобное общество оскорбительно для леди и поэтому...

– И поэтому ты сейчас оставишь бедную девочку в покое. Или мне помочь?

Грюм сделал едва заметное движение, потянувшись в карман за палочкой. Малфой перехватил его взгляд, скривился еще больше.

– Селена... мое почтение. Сразу же по окончании этого... спектакля я наведаюсь к министру, дабы обсудить с ним то, о чем мы с тобой говорили. И еще кое-что, – добавил он, покосившись на Грюма.

– Поторопись, Фадж, поди, заждался!

– До свидания, дорогая.

Грюм буркнул ему в спину что-то гэльское.

– Мистер Грюм, спасибо... – Девушка неуверенно коснулась рукава мракоборца. – Я, наверное...

– Блэк твой с его безмозглым геройством, конечно, идиот, но все же псы мне симпатичнее, чем хорьки.

Селена почувствовала, как ее губы растягиваются в улыбке. В компании аврора было очень спокойно. Бешено вращающийся магический глаз уже давно не пугал ее. Самый жуткие образы приходили к ней не из реального мира... Они подошли к самой кромке воды. Тревога вернулась с новой силой.

– Разорви меня горгулья, конечно, Поттер — не гений, но с жаброводорослями даже второкурсник справится с этим испытанием!

Неужели Грюм подмигнул ей? Должно быть, померещилось, но настроение снова улучшилось. Только темная поверхность воды притягивала взгляд, как бы она ни старалась сосредоточиться на чем-то другом.

Как и в ее кошмаре, поверхность озера вдруг начала пылать: язычки черного огня струйками собирались в центре, словно прокладывая дорогу адскому пламени, и из этой пылающей

бездны выползала огромная змея, за которой следовали две фигуры. Разглядеть их лица было невозможно, но Селена почувствовала, что одним из них был Петтигрю. Она видела его в прошлом году — полный, неуклюжий, трусливый...

Внезапно контуры змеи стали расплываться, трансформироваться — и вот посреди озера уже покачивалась на волнах черная метка. Селена испуганно вскрикнула. Неужели никто этого не видит? Но ее реакцию никто не заметил, потому что трибуны ликовали: Седрик Диггори показался над водой, заботливо поддерживая Джоу Чанг. Никто, кроме стоящего рядом с ней мракоборца. Его настоящий глаз цвета выцветшего летнего неба неотрывно следил за лицом девушки, а магический без остановки шарил по поверхности Озера.

Вокруг играла музыка, приветствующая победителя, мистер Диггори обнимал сына, укутывая ее теплым пледом, но Селена ничего этого не видела... Перед ее глазами изо рта черепа, пылающего на темных водах, возникало лицо Темного Лорда. Он возвращается, он уже в пути!

====== Глава 15. ======

– У меня получилось!

Лили приземлилась посреди квиддичного поля, откинула волосы с лица.

– Ты не видела… – обиженно протянула она. – Мэгги!

Та вздрогнула, словно ее внезапно разбудили.

– М?

– Сальто…

– О… Прости, Лили. Я… я отвлеклась немного.

Девочка повернулась к ней спиной.

– Вот так всегда! – буркнула она. – У всех есть занятия поважнее!

– Лили…

– Да ладно, чего уж там. Подумаешь, какое-то сальто! Давай собираться, завтрак через десять минут.

– Лили! – Мэгги ухватила ее за рукав. – Извини меня, пожалуйста. Я жутко не выспалась. Скоро ЖАБА, а у меня совсем плохо с трансфигурацией. Да и зелья… Боюсь, не видать мне учебы в аврорате, как своих ушей!

Девочка внимательно посмотрела на подругу. Выглядела она и вправду неважно. Побледнела – веснушки стали отчетливее, а может, их просто прибавилось к лету, похудела, под глазами круги.

– А ЗОТИ? Вроде бы профессор Грюм был тобой доволен.

– Ну…

Мэгги вдруг покраснела и уставилась на свои кеды.

– Ты что? Что-то случилось? Он на тебя ругался?

– Нет. Нет, он не… Просто… Лили, ты не замечала на уроках ЗОТИ ничего странного?

– В каком смысле – странного?

– Профессор Грюм. Тебе не кажется, что после Черного озера он стал… какой-то другой?

Лили непонимающе помотала головой.

– Он говорит не так, как раньше. То есть… вроде бы все то же: слова, голос. И все-таки… Не знаю, не могу объяснить… И взгляд у него другой.

– Ну… может, перед экзаменами… он больше требует. Хотя когда он мало требовал?

– Нет, это не то.

– Погоди! Ты же говорила, он учит тебя сражаться на дуэли. Может, тебе спросить? Или как-то, не знаю, поговорить с ним?