Нашествие
Шрифт:
– Оставь ты ее, Валент, - послышался голос Рашида.
– Ладно, на Каланде разберемся, - пробурчал Валент.
– Вылезаем, или здесь поедим?
– Размяться бы не мешало, - Крис расстегнул фиксатор, встал и огляделся по сторонам, поворачиваясь всем корпусом.
– Тогда вылезаем. Рашид, постели чего-нибудь - вон там камень плоский. И достань припасы. Тебе помочь, Крис?
– Я помогу, - Берта уже спрыгнула вниз и стояла теперь у заднего борта.
– Опирайся на плечо.
На меня они внимания не обращали. Так, будто меня и не было. Так, будто я в чем-то провинился перед ними. Наверное, мне следовало как-то "естественным" образом прореагировать на это. Обидеться, что ли. Но мне надоело играть роль, мне надоело все время подстраиваться под окружение,
И только про одно я не мог, не имел права забывать - про дело, ради которого приехал сюда. И для интересов этого дела то, что только что произошло, было очень кстати. Они не хотели, чтобы я что-то узнал, о чем-то догадался, и потому были против моего участия в этой поездке. Это было очевидно с самого начала. Что ж, посмотрим, как они будут выкручиваться теперь.
Мы прогулялись за скалы, потом умылись у борта вездехода - Рашид вывесил диковинного вида умывальник допотопной конструкции с торчащим снизу стержнем, перекрывавшим воду, на который надо было нажимать, чтобы она полилась - и расселись вокруг плоского камня, застеленного белой клеенкой. Еда была простая - походные пайки не блещут ни разносолами, ни разнообразием - но вкусная и сытная. Мы порядком проголодались и набросились на нее без лишних разговоров. Какое-то время никто не произносил ни слова, и только минут через десять, когда голод был в основном утолен, и Рашид разлил по чашкам ароматный кофе, Валент повернулся к Крису и спросил:
– Как голова? Не болит?
– Сейчас ничего.
– Может, спасателей вызвать?
– Вот еще. Объясняй им потом, что случилось.
– Какая теперь разница, раз он с нами?
– сказала Берта, кивнув в мою сторону. Никто ей не ответил. Я пока счел за лучшее промолчать - будет еще время для разговоров. Сидел, помаленьку отхлебывая кофе и смотрел по сторонам. Минуты три никто не разговаривал. Потом Валент поставил свою чашку, взглянул на меня и повернулся к Рашиду:
– Сколько потребуется на спуск?
– спросил он.
– Часа полтора. Тут ничего езда, только одно место скверное будет.
– Ну хорошо, тогда через полчаса выезжаем. Надо засветло доехать.
Валент собирался встать, когда я задал свой вопрос:
– А что, Ковров наткнулся на другую засаду, когда возвращался?
Он на мгновение застыл на полусогнутых ногах, потом медленно опустился назад на камень, на котором сидел. Повернулся к Рашиду:
– Говорил - не распускать языки? Говорил?
Берта резко, отрывисто рассмеялась. Потом сказала: - Да брось ты придираться, Валент. Ведь все это рано или поздно раскрывается. Надоели эти ваши тайны. Расскажи ему.
– А ты молчи...
– ...дура, - закончила она.
– Слышала уже. Сегодня дважды слышала. Придумай что-нибудь новенькое. Вы все тут такие умные, что просто противно. Все-то вы знаете, всему-то вас жизнь научила. А поглядеть на вас со стороны, так волосы дыбом встанут.
– Ты что ли со стороны поглядишь?
– сквозь зубы спросил Валент. Тебя что ли мало здесь научили?
– Научили... Тебя, Валент, хорошо очень научили. Занимаешься теперь черт те чем, сам молчишь и другим рта раскрыть не даешь. Ученый, тоже мне. И Ковров тоже таким был. Что это, помогло ему? Или кому-то еще? Сам погиб и еще троих с собой утащил. А он ведь не первым был, верно Крис? И при таких делах - не последним.
– Да, уж, - Крис осторожно потрогал свою голову.
– Та-ак, - Валент шумно задышал.
– Выходит, я один тут во всем виноват? Так?
– Да бросьте вы, Валент, - вступил в разговор я.
– Виноват - не виноват - в этом разве дело?
– А в чем же, по-вашему, дело?
– резко спросил он.
– Хотя бы в том, что, судя по официальному отчету, который я читал, знакомясь с делом, группа Коврова погибла при аварии, случайно. Следственная реконструкция указывает на то, что водитель не справился с управлением при отключенной автоматике, вездеход съехал вниз по склону, а их всех попросту выбросило на камни, поскольку никто не был пристегнут фиксаторами.
– До фиксаторов ли им было, - сказал себе под нос Рашид и вздохнул.
– Но, насколько я понял, на самом деле все обстояло иначе. На самом деле они подверглись нападению онгерритов.
– Кто говорит про онгерритов?
– Откуда вы это взяли?
– Говорю тебе, Валент, брось ты это дело, - снова вступила в разговор Берта.
– Все равно же теперь. Может и к лучшему, если он узнает.
Валент исподлобья взглянул на нее, но на этот раз промолчал.
– Я все-таки умею сопоставлять очевидные вещи, Валент, - сказал я, Достаточно было посмотреть на ваше поведение, пока мы карабкались вверх по склону, чтобы понять, что к чему. Вы же расслабились, отложили излучатели и вспомнили о еде, как только мы поднялись выше уровня тумана. И потом этот аммиак там, у разрушенного участка. И вообще, кто еще, кроме онгерритов, мог напасть на нас на Кабенге?
– Вы бывали на биостанциях, инспектор, - спросил Валент, посмотрев мне в лицо.
– Нет. Но побываю. Только не надо ловить меня на слове - я достаточно хорошо изучил материалы по Кабенгу, чтобы понять, что здешняя биосфера таит много опасностей. Но все это там, внизу, где есть бета-треон. Здесь могут быть лишь онгерриты. Или я ошибаюсь?
С полминуты он не отрываясь смотрел мне в лицо - так, будто это он задал вопрос и ждал ответа. И я смотрел на него и никак не мог отрешиться от сомнений. Другие сомнений во мне не вызывали, их поведение было вполне понятным и оправданным. Но он был лидером, лидером не только формальным и в то же время производил впечатление человека ведомого, управляемого, действующего вопреки своим установкам, вопреки тому даже, чего ждали от него - пусть и неявно, пусть и неосознанно - те, с кем он работал и общался. Если бы я мог получить доступ к его психограмме... Но нет, надежды на это не было. Тем более здесь. Тем более сейчас. Даже на базе мне пришлось бы полностью раскрыться и войти в систему с наивысшим приоритетом, чтобы получить эту информацию. Или попытаться действовать через Катю, которая тоже могла оказаться ведомой.
Наконец, он отвел глаза и проговорил:
– Не понимаю, инспектор, зачем вам это нужно?
– Что именно?
– Зачем вам нужно знать кто, зачем, почему на нас напал? Живы-здоровы - и радуйтесь.
– Это моя работа, Валент.
– Да бросьте вы - работа, - он взглянул на меня, затем снова отвел взгляд.
– Ваша работа - проверить и составить отчет. Что мы, мало инспекторов всяких здесь повидали? Насмотрелись, по горло сыты, верно, Крис?
Тот ничего не ответил, сидел с совершенно безучастным видом и, опустив глаза, водил ложкой по клеенке. Рашид тоже был совершенно безучастен, но это ни о чем не говорило, это был его обычный вид. И только Берта, сжав зубы так, что выступили резко очерченные скулы, неотрывно смотрела в лицо Валенту, и он, чувствуя этот взгляд, старался не поворачиваться в ее сторону.
– А что, по-вашему, в моем отчете не должно фигурировать сегодняшнее происшествие?
– Ну разумеется.
– Интересный у вас взгляд на работу инспектора.
– Скажем так - реалистичный. А вот ваш взгляд, если это действительно взгляд, если я вас правильно понял, меня удивляет. Вы давно работаете инспектором?
– Достаточно давно. А какое это имеет значение?
– Извините, но вы производите впечатление новичка.
– Почему?
– Ну потому хотя бы, что опытный инспектор должен знать, что он может увидеть лишь то, что ему поручено увидеть. И не более того.