Наследие Эксплара
Шрифт:
— Но нас-то спасла! — в сердцах воскликнул Луно. — Почему?
— Наверное потому… потому что вы дети, — пожала плечами та.
— То есть, будь мы на пару лет старше, ты бы убила нас, как тех людей? — уточнила Лунги, сложив руки на груди. — Из «искренней ненависти»?
Аркания промолчала. Они не видели её лица, повёрнутого в сторону леса, но было видно, что она напряглась. Нависло тяжёлое молчание и на этот раз звуки леса не заглушали его — облава шла плотным кольцом, заставив зверей сбежать в глушь, а птиц испуганно замолкнуть. Голубое небо едва слышно гудело ветром на высоте.
— Мы теряем время, — повторила Кири менее уверенным голосом,
— Она ведёт их в ловушку, — глухо проговорила нот, — зачем ей шестеро анимагенов, когда она может захватить целых пятьдесят?
— Они в опасности! — Луно резко развернулся, нацелившись на темнеющую полоску Талтийского леса слева. — Надо предупредить их! Если пойдём быстро, то успеем дотемна!
— Я же сказала, что не собираюсь идти к…
— Тогда мы уйдём сами, — перебила её Лунги, не выдержав, — прощай, Аркания. Убийца без сожаления, — она пошла в ту сторону, куда показал Луно. За ней пошёл и сам волчонок, ничего не сказав и даже не обернувшись. «Если будем осторожны, то сумеем незаметно подобраться к этому блокгаузу, — подумал он, представляя их дальнейший маршрут, — только бы успеть…»
— Надеюсь, мы ещё увидимся, — только и сказала Капи, торопливо скрывшись за деревьями вслед за друзьями. Бельчонок в её руках гневно заверещал, увидев, что куст орешника отдаляется, но канарейка придержала его, сунув во внутренний карман целую горсть этого лесного лакомства.
И только Кири осталась, с искренними чувствами обняв оцепеневшую нот и прижавшись щекой к её боку. Ей хотелось возразить и Луно и Лунги, сказать, что они неправы, но почему-то не находилось нужных слов. Вместо этого, лисичка постаралась передать все эмоции, что накопились у неё с того момента, как они начали это приключение.
— Спасибо за всё, — негромко сказала она, чувствуя, как гудит генератор под холодным бастумом брони и тела. Аркания дёрнулась, как от удара, но так и не повернула головы.
Кири медленно отпустила её и поспешила вслед за остальными, оставив нот в серебристой броне стоять на опушке леса. Но когда лисичка оглянулась в последний раз, силуэт в рваном бирюзовом плаще бесследно исчез.
***
Электронные часы коротко пискнули, объявив о начале четвёртого часа. Дом Лункса и Арги, больше всех напоминающий двухэтажный особняк Мастера, впервые за последние пять дней подал признаки жизни. Правда, настроение трёх анимагенов, находящихся сейчас в гостиной, вряд ли можно было назвать жизнеутверждающим. Тут не слышалось голосов и смеха, никто не зажигал свет, а окна закрывали автоматические жалюзи. Только по зелёный индикатор консоли у входа давал понять прохожим, что в доме кто-то есть. И один из этих «кто-то» сейчас стоял у входа в гараж, рассматривая отремонтированный «броневичок». По рассказу Хемеруса, заместителя Арги, машину отправили в ремонт сразу же после подъёма наверх. И, чтобы не создавать путаницы, отправили обратно в дом хозяев. И это несколько подбешивало обычно спокойного беота, раз за разом прокручивающего картину, как его дети падают с огромной высоты. Больше всего злила позиция Совета, решившего ничего не говорить им, дабы не провалить переговоры. «Хотя, — нехотя признался себе Урси, размышляя над этим, — я бы и сам так поступил. Любой бы из нас сорвался бы с места, узнай, что его дети в опасности».
— Вот, — Арги с силой поставила перед сидящим за столом Ассуром стальной блестящий стакан с охлаждённым смоулом, — вот, до чего довела ваша беспечность!
—
— Не вижу ничего в этом «прекрасного»! — Арги злобно засопела, посмотрев испепеляющим взглядом в спину Урси. — Идём за стол, будем думать, что делать дальше.
Тот неохотно оторвался от стены, направившись к выдвижному стулу. Ассур перестал, наконец, хмуриться, осознав важность ситуации, и молча смотрел на них, ожидая предложений. Единственное, что он сейчас явно ощущал, это стыд. «Слишком поверил в себя, возгордился… — ноосенс посмотрел на своё отражение в маслянистой жидкости. — А ведь Создатель Хэер учил, что гордыня ведёт не только к гибели тела живого существа, но самого ценного что у него есть — души. Как я мог про это забыть?..» Жёлто-зелёные обои безвкусно смотрелись на фоне белого потолка и бежевого пола, но Ассур не стал делать замечание по этому поводу — в конце концов, кто он такой, чтобы судить хозяев за их предпочтения? На глаза попалась фотография семьи Арги — сама лисица, обнимающая Лункса, положив голову ему на плечо, а между ними Лунги, ещё маленькая, с любопытством смотрящая на мир большими зелёными глазами. Ассур запомнил её именно такой — любознательной, но капризной девочкой, вечно убегающей от родителей и с такой же регулярностью теряющейся в крепости.
— Мы не можем отправить войска напрямую, — негромко сказал он, нарушив гнетущее молчание, — открыто провоцировать Альянс раньше времени — значит загубить все наши планы.
— Насколько мобилизована армия? — сухо спросил Урси, не поднимая головы.
— Семьдесят четыре процента, — Ассур потихоньку вращал стакан пальцами, — ещё два дня, и мы будем готовы атаковать.
— С момента их исчезновения прошло пять дней, — Арги нечаянно сделала большой глоток и едва не пролила смоул на себя, — почему не отправили нотов?
— Потому что мобилизация, — ответил вместо душелова медведь, — нотов и так мало осталось, а те, кто родился четыре-пять лет назад, ещё не успели подрасти. Поэтому Совет решил обойтись силами обычных анимагенов. Кто возглавляет эти группы?
— Хара и Эри, — лисица хмуро посмотрела на него, — одна лейтенант запаса, другая командир подразделения. Ещё и Кари в довесок, со своими щитами.
Он и забыл, что его супруге также предоставили должность и звание после победы над Экспларом. Ещё бы — Хара была из тех, кто лично сражалась с самим Экспларом и уничтожила его, освободив «клеймённых» и закончив Войну Возрождения. Поморщившись, Урси последовал примеру Арги и отпил немного смоула, промочив пересыхающее горло.
— «Бета» и «Лямбда» отправились с ними, — напомнил Ассур, так и не притронувшись к напитку, — плюс ещё полевой исследовательский турболёт, обеспечивающий их картой местности в реальном времени. Это очень сильный отряд, к тому же мобильный и незаметный. Не вижу поводов для беспокойства.
Отряды механизированного спецназа до сих пор считались лучшими воинами среди анимагенов. Большой боевой опыт и сплочённость творили настоящие чудеса в сражении, к тому же все беоты экипировались и вооружались по последнему слову техники, что ещё больше увеличивало их шансы на победу. Ассур искренне недоумевал, почему эти двое опасаются за провал спасательной миссии, когда поисковый отряд Эри прикрывают целых две таких команды.