Наследие и Наследники2: Поход
Шрифт:
Тудджерри верил что Избиратели смогут внять его доводам и согласятся пойти на существенные уступки, после чего довольно скоро проголосуют именно за Лиутпранда, гарантирующего им иммунитет от любых преследований инквизиции по делу Дезидерия и восстановление прежних, бывших при первом императоре, законов и вольностей, благодаря которым столь разные части империи, все эти пол века - мирно уживались друг с другом.
Банкир также был уверен что Великий инквизитор Корсо перестарался, с постоянными намёками и скрытыми угрозами грандам и Избирателям - когда многократно, на общих встречах, упоминал что сможет отправить на костры чуть ли не всю верхушку аристократии государства и сейчас, большинство из Избирателей и грандов с удовольствием проведут скорейшее Избрание нового правителя,
Однако и Тудджерри, и Корсо, оба ошиблись в своих рассчётах: Избиратели дружно заявили что Избрание состоится только после ранее ими объявленного имперского съезда знати и лишь после него, никак не до!
Переговоры с ними зашли в тупик, так как на все угрозы Корсо или посулы Тудджерри - Избиратели лишь отмахивались и говорили что бы те лучше следили за своими собственными головами, а не угрожали отрубить или перекупить, головы Избирателей.
Выборщики явно всё ещё надеялись провести выгодные себе законы, об урезании прав нового императора, на скорых сборах имперской знати и шпионы всех наследников докладывали своим правителям: что было присягнувшие на верность инквизиции и империи, ранее запуганные Корсо в связи с делом дезидерия, гранды - вновь собираются на тайные встречи с Избирателями и говорят лишь об одном - как можно скорее устроении съезда имперской знати и тех вопросах, по которым будут проведены голосования на нём.
На малых и расширенных государственных советах начались прежние постоянные склоки и конфликты: на "общих" советах ссорились наследники и их провинциальные первые министры - против присутствующих грандов и Избирателей, ибо каждая сторона собиралась полномочия поверженного главного имперского министра забрать, почти полностью, в свои руки.
Но если гранды и Избиратели имели ранее согласованный общий план действий, кому из них и что должно перейти от Дезидерия, то наследники опять привычно интриговали друг против друга и пытались заигрывать с Избирателями, всё ещё надеясь на скорое Избрание правителя.
На "малых советах" повторялась та же конфликтная ситуация: каждый из наследников был против остальных трёх кандидатов на трон и не давал возможности полноценно решить ни одного вопроса, между собой, хоть кому из братьев.
О распростанявшейся всё сильнее, после поражения имперской армии, ереси Руфуса и противодействии ей - уже не говорили, сколько бы не пытался Великий инквизитор Корсо вернуться к данной теме.
Молчали на советах и о прочих мятежных королевствах империи. Постоянными были ежедневные обвинения друг друга в узурпации власти и попытках захватить все исполнительные службы империи, где ранее верховенствовал Дезидерий - и обвинения Избирателей в государственной измене, за то что с они, с раздражающе вежливыми улыбками, наотрез отказывали наследникам в выборах нового правителя до проведения имперского съезда знати, об опасностях которого, четвёрке вице королей, уже в подробностях рассказали пленённые секретари бывшего главного имперского министра и сам Дезидерий.
Спустя две недели бесплодных попыток хоть как то поделить "наследие министра Дезидерия" между братьями наследниками, когда все предложения одних кандидатов на трон тут же блокировались голосами прочих, а указы самих наследников, полностью отменялись собранием грандов и Избирателей империи - пришло новое известие, что привело в трепет собравшихся в столице людей: армия еретиков "честных" ересиарха Руфуса - перешла в большое наступление и что ни день, то захватывает пять или шесть городков или прочих поселений. У них огромный артиллерийский парк, куча боеприпасов к бомбардам, во множестве повозки, телеги, лошади, деньги, фураж и провизия - есть всё! Летучие отряды еретиков теперь выдвинулись на север от Клина, где ранее располагались базы "честных" - В Гардану, и на юг, в Уммланд, и многие боятся что обещанный ими ранее большой поход, на саму столицу империи, уже не за горами.
Еретики пытаются отправить послов, с предложениями о союзе, к бунтующей королеве Амазонии и правителям Ардам в Урдии, но пока без особого успеха:
Территории "честных" уже увеличились втрое, от бывших у них до неудачного похода имперцев и этому не видно конца. С еретиками всё активнее начинают сотрудничать как отдельные купцы, так и целые торговые союзы городов: в Гардане известно не менее чем о трёх городах, что сами пригласили эмиссаров "честных" к себе, для организации торговых и меновых факторий. В Уммланде чаще этим промышляют одиночки негоцианты, но их число увеличивается с каждым днём. Еретикам продают всё и получают от них лицензии на продажи на территориях захваченных "честными" провинций.
– -Они же всё собирались отнять и поделить, какие лицензии торговцам-кровопийцам простецов?!
– бесился от негодования Великий инквизитор Корсо, слушая отчёты о происходящем безобразии на северных территориях державы.
– -Вы их недооцениваете, в который раз.
– лукаво улыбаясь произнёс Тудджерри, обращаясь к Корсо.
– Они решили навести "окончательный порядок и раздел", с переделом или чем ещё - как только получат всю полноту власти в этом Светлом мире. То есть, возможно что и никогда. А пока что, по военному времени: сотрудничество со всеми кто к этому готов, организация отбора имущества и провизии, лошадей, прочего - на нужды оставленных хозяйств с закреплёнными списочно крестьянами и ветеранами еретиков, или инвалидами что уже не могут помочь в строю, организация новых походов и тому подобное, прочее. Негоцианты им обеспечивают стабильные доходы и редкие товары, включая бомбарды и порох. В общем, пока что мы видим скорее не ересь, а распространение новой формы государства, что со временем может поглотить всю империю, так как в отличие от примитивных мятежей королевств Урдии, Амазонии и Ромлеи, что хотят лишь восстановить свою прежнюю самостоятельность без какой либо иной вразумительной идеи, "честные" находят объяснения для всех: бедноты городской и крестьян, безземельных и безбастидных разорившихся рыцарей и баронов, ветеранов простолюдинов - всем обещая "честный раздел по заветам Светила"... когда нибудь! Нам сложно будет им противостоять и та ошибка, что допустил ныне арестованный министр Дезидерий, ещё попортит всем нам немало крови! Поверьте мне.
Попытка, на очередном совете, вновь договориться о совместных действиях против ересиарха Руфуса, тем не менее в который раз провалилась: все спорили со всеми и никто не собирался упускать как командования, в новом походе против "честных", что уже давно обещали начать готовить дителям столицы - так и правления самой столицей, и попытку назначить "своего" человека новым главным имперским министром.
Советники наследников, Поллион и Тудджерри, на землях которых начали действовать особо рьяно отряды еретиков, более всего горячились и требовали немедленной организации нового выступления имперцев.
Но прочие наследники и их советники, видя в этом возможность ослабить прямых конкурентов в Избрании, предлагали, с умными лицами - "Немного подождать и определить наилучший момент для выступления!" Заканчивались малые имперские советы прогнозируемо: очередной склокой и неприятием общего решения.
Вскоре стало ясно что необходим некий "арбитр", который поможет решать постоянные конфликты между наследниками и Избирателями, и как бы это ни казалось неожиданным и странным, лучше сидевшего взаперти, в подвалах императорского замка, арестованного бывшего главного имперского министра Дезидерия - никого найти не смогли.
Бывшему "престолодержателю" и Дуксу предложили сделку: он переводится в свой, захваченный ранее для нового столичного штаба инквизиции, самый большой столичный особняк и ему возвращают прислугу и кого из доверенных людей, а сам Дезидерий - поможет наследникам в спорах с Избирателями и подскажет как выйти из острого кризиса безвластия, когда споры не позволяют как назначить нового главного имперского министра, так и провести ни единого полноценного заседания, с практически любым голосованием.