Наследница Драконов
Шрифт:
Вампиры в это время могут передвигаться, но все их таланты и способности почти на нуле. О чем думал Джез?
Бог мой. Они что, сговорились? Для оборотней я пахну, инстинкты какие-то ладно. Колдуны — любопытны и жадны ко всему новому по своей сути. Но вампирам-то я для чего сдалась? На опыты? Веноза, друг, ты что делаешь…
— Может они знают, чего не знаю я? — пробормотал Спичка и покосился на меня. — У тебя как в роду… дамочки тройню регулярно не рожали? Или может вместе с Гнездом по наследству старенькая леди Альба передала втихарца пару сокровищниц с артефактами? Говори сразу, пожалей мое слабое сердце, не дай упустить шанс на размножение.
Рядом стоящая
— Спичка! Я понятия не имею, зачем им драконица. Подозреваю, что просто хотят за мой счет выяснить, кто круче. Хватит мне зубы заговаривать! Скажи лучше, если меня поймает не Гэб — я смогу избежать обручения или замужества? Есть лазейка?
— Поймает не Гэб… — эхом повторил Спичка. В отличие от меня он постоянно контролировал ситуацию на поляне. — Не Гэб… Вот же… Девочка, только без паники!
Резко развернувшись, я сбила со стола какой-то переливающийся круг, и он весело запрыгал по земле, словно резиновый. Зрение сфокусировалось не сразу, я бегала глазами в поиске темноволосой высокой фигуры своего жениха. И не сразу обратила внимание на вышедшего к остальным Ронни. За локоть он удерживал чье-то покачивающееся тело. Мгновение и тот, кого он вытащил, падает вниз. Тусклая металлическая цепь тихо звенит, задевая за пуговицу из драгоценного камня и скатываясь по плечу.
Я узнала сначала цепь, потому что мозг отказался определять остальное. Эту шикарную старинную вещицу еще совсем недавно, в ярком солнечном свете вручала Гэбриэлу его бабушка.
Мужчина завозился, пытаясь подняться, и мое сердце опять забилось. Жив.
Ронни с одной стороны и Веноза с другой подхватили его под руки, пытаясь поставить на подкашивающиеся ноги.
— У нас неожиданное происшествие, — громко и напряженно заявил Зейн, — мы не знаем источник и детали, но на главу клана совершено нападение, сходное на недавнюю атаку Гнезда. Гэбриэл Глостер частично парализован неизвестным препаратом. Предлагаем перенести Выбор Жизни на завтра.
Зрители заволновались, но тут же затихли, прислушиваясь к вышедшему из-за моей спины Спичке.
— К величайшему сожалению, Выбор Жизни переносить нельзя. Он должен начаться не далее, как через тридцать минут после объявления. То есть практически прямо сейчас. Драконица вылетает… гм… прошу прощения, я невольно использовал устаревшую формулу правил. Драконица выдвигается через лес и холмы к следующему жилому пункту от Нью-Хейвена. Это Стоктон…
Проклятие. Скоро мне бежать к лесу, а я поймала себя на том, что делаю шаг за шагом в сторону качающегося тела Гэба. Он же все слышит и понимает, каково ему осознавать, что все конкуренты получили серьезную фору. В прошлый раз Веноза смог восстановить его за несколько минут, но тогда в наших руках был состав яда. Если он сейчас отличается…
— Драконица двигается к Стоктону, — продолжал Спичка за моей спиной. — По дороге ее должен нагнать и схватить, принудить к покорности кандидат в суженые. Девушка вправе отбиваться любыми не смертельными способами.
— То есть калечить тех, кто мне не нравится, можно? — жестко спросила я, изучая склоненную вниз голову старшего Глостера.
— Нужно! — азартно поддакнул Николас. — В этом-то и суть. Кандидаты мешают друг другу. Девушка отбивается от всех. Драконица доказывает, что может жить самостоятельно и выбирать дальше партнеров по собственному усмотрению. Если же ее ловят, то проводит ли она всю жизнь в паре с этим партнером, зависит уже от него, а о ней — всячески заботятся, как о слабой и бесправной малышке. Это и есть выбор на всю дальнейшую жизнь. По сути — если мисс Альба добирается
Я не дошла до плотной группы кандидатов пару шагов, когда Спичка рявкнул:
— Тридцать минут прошло! Рекомендую драконице уходить, иначе драка за собственность начнется прямо здесь. Претенденты выдвигаются через двадцать минут.
Несмотря на сдвинутые брови, все равно чувствовалось, что сама ситуация доставляет ему бездну удовольствия.
Да чтоб его разорвало! За собственность?! Ладно, когда вернусь, мне будет о чем поговорить с этим поджигателем, а пока сосредоточусь на главном.
— Как там Гэб? — крикнула я Венозе.
— Паралич, буду разбираться. — серьезно ответил тот. От обычной расслабленности вампира не осталось и следа. — Постараюсь поднять Альфу до старта, — а ты бы шла отсюда… быстрее. И вот что, Холли, держи трость, с ней удобно передвигаться. Набалдашник используй для атак!
Он так резко швырнул в меня элегантной вещицей из дерева и кости, что я еле успела перехватить.
— В какой стороне этот бесов Стоктон? — спросила я, перехватывая подарок поудобнее и не обращая внимание на удивленные взгляды зрителей. Видимо факт хороших отношений у невесты оборотня с вампиром считался странным. Но спрашивать ненадежных людей о направлении, от которого зависела моя жизнь, я точно не собиралась.
Городишко оказался в противоположном направлении от моего дома. Бедный Йожи уже полдня один, но взять в лес я его все равно не могу, так что остается только надеяться, что еды и воды ему до завтра хватит.
— Джез, я в тебя верю! Подними Гэба! — я заорала, взмахнула над головой тростью и коршуном бросилась на ближайший накрытый стол. — Посторонись! Покалечу!
Они думали, я буду по лесам голодная носиться, а гости дорогие примутся спокойно жрать и делать ставки — кто же меня приволочет обратно?
Тарелки с ближайшего стола пришлось сбросить под визги уже присевших ведьм. Мы, драконы, вообще неповоротливы по натуре, как слоны в посудной лавке.
Я сдернула скатерть, завязала концы узлом и бросила внутрь получившейся котомки бутылку вина, набор специй, два круглых хлеба и еще что-то по мелочи. Ронни говорил, что в сумку мне положат еду, но унести для меня не проблема, а проверять нет времени.
После этого повернулась и молча припустила в направлении пока незнакомого мне городишки, то есть в лес. Разрез на платье, казавшийся фантастически высоким, когда я ходила плавно и медленно, сейчас не давал нормально бежать. Пришлось наклониться и рывком разорвать его до пояса.
Толпа за спиной заулюлюкала и разразилась восторженными криками. Уж не знаю, что их там воодушевило, со спины мое белье вряд ли было видно, только ноги скорее всего сверкали. Сама себе я сейчас напоминала беглеца из постапокалиптического мира: палка, сумка, котомка, порванное вечернее платье, черные мощные ботинки и насупленное сосредоточенное лицо. Беги, Холли, беги…
Глава 11. Голая? В лесу? Нет, не я…
Прямо у кромки леса, едва скрывшись в густых зарослях, я резко остановилась и заглянула в сумку, собранную кем-то по поручению леди Химены, вряд ли бабушка Гэба складывала вещи, ей нужно было оставаться с семьей.