Наследница Драконов
Шрифт:
Сир? Кого Веноза может назвать этим старинным обращением? Я подняла голову, потому что сверху что-то мелькнуло.
— Стоять! — неожиданно рявкнул Гэбриэл. Дернувшиеся было громилы замерли, но прикрывать нас спинами не перестали. Один из них как-то незаметно для меня оказался за Венозой. Так и застыл с занесенной над вампиром рукой.
— Стоять?! — прошелестело сверху. — Надеюсь, это вы не мне, мистер Глостер. Я давно уже не слушаюсь ничьих команд и вряд ли снова начну. Но ваше распоряжение прозвучало… так освежающе остро. Словно из тех времен, когда каждый из моих детей был боевой единицей. В те давние годы все
Приличные девушки не выпучивают глаза и не роняют челюсть. Только выбитые на подкорке нормы приличия спасли меня от весьма неловкой ситуации восторженного аханья при виде незнакомого мужчины. Особенно неловкой, учитывая, что мой жених стоял рядом.
Сверху спускался принц из сказок.
Стройное гибкое тело в черном с серебром костюме, прекрасное в своей идеальности лицо, бледное и хищное. Длинные, струящиеся по плечам белые волосы. Свет переливался на его полупрозрачных фиолетовых крыльях, дымчато-туманных по ободку.
И если раньше, глядя на него, мне пришло бы на ум слово «Любовь». То теперь, как ужасно испорченная девушка, я подумала: «Это не мужчина, а чистый секс».
Не вслух. Я не настолько сумасбродна и недалека, чтобы засматриваться на древнего вампира при женихе-оборотне. Но на пару сумасшедших секунд я забыла, как дышать, настолько он был прекрасен.
— Сир, — почтительно произнес Веноза. — Это мои друзья, о которых я рассказывал.
— После сегодняшнего приглашения я начинаю в этом сомневаться, — сказал Гэбриэл. Его пальцы крепко сжали мою ладонь, на сгибе шеи защипало и сияние вокруг прилетевшего красавца несколько поубавилось.
Я четче увидела темные круги под глазами принца, узкие, словно ножом прорезанные на лице губы. Даже волосы вдруг показались скорее седыми, чем белыми. Хм, не совсем Секс. И даже близко не Любовь. Но необычайно хорош, не отнять.
Сир, как его назвал Веноза, приземлился легко, словно пушинка. И посмотрел так ясно и светло, что я чуть не сделала шаг назад.
— Не обижайте моего сына. Он не смеет мне противиться, но ради вас впервые поинтересовался не причиню ли вреда.
Шелестящий голос плыл ласковой, душной волной, заливался в уши, закладывая их воздушной пробкой как на взлете самолета. Стоящий рядом с Гэбриэлом громила-оборотень замотал головой, его качнуло.
И Джез шагнул вперед, обеспокоенно обегая взглядом собравшихся в шахте стального лифта.
— Мой отец, герцог Колостронне Веноза, хочет нам помочь.
— Помочь? — переспросил Гэб, — Ты серьезно в это веришь, зная о хранящихся в лабораториях штаммах ликантропии?
— У нас много чего хранится.
— Подумай, Джез, — оборвал его Альфа, не сводя настороженного взгляда с расслабленно стоящего герцога. — Вампиры хранят редкие контактные болезни, которыми легко можно заразить оборотней. Мы склонны к рукопашному бою и по понятным причинам не носим бронежилетов. А потом вдруг откуда ни возьмись появляется уникальный парализующий яд, тоже контактного типа. Не кажется ли тебе, мой… друг, что кто-то очень умный и талантливый — серьезно работает в этом направлении? Может быть тот, кто тоже в сражении предпочитает близкое противостояние, но не восприимчив к заболеваниям?
Помещение, до этого казавшееся мне просторным, вдруг стало тесным, не развернуться.
Воздух, душный и плотный, собрался
— Юноша, ты нас обвиняешь?
Гэбриэл обращался к Венозе, но отвечал герцог. Тонкая верхняя губа его приподнялась, обнажая частокол белоснежных игольчатых зубов. Сколько же ему лет, если он говорил, что помнит вампиров былых времен.
— Я, Альфа, вас обвиняю.
Мамочки. Я сжала в кулаке родовой амулет и лихорадочно соображала, кому сейчас лучше молиться. Гэбриэл уверенно шел на конфликт. Он стоял ровно, обманчиво расслабленно, как и вампир. Гладкую кожу его молодого лица освещал яркий верхний свет. Я не видела ни следа боевой трансформации, словно Глостер демонстративно показывал — угрозы нет, вампиры — не представляют опасности для него и его людей.
И первым сдался герцог. Он рассмеялся шелковым смехом, неуместно легким и беззаботным. Развел в стороны изящные кисти, приглашая присутствующих присоединиться к веселью.
— Ладно-ладно. В каком-то смысле ты прав на счет наших исследований. Но никаких особых планов не было, мы скорее страховались, играли с вариантами защиты.
За спиной Венозы взлетели два темных крыла.
— Отец?!
— Поэтому и не говорил, — философски сообщил древний. — Юные не помнят, какую силу у нас отняли, летают еле-еле, чуть не постоянно живут в человеческих телах, потому что «удобнее». Вот и девушки, а они всегда чуют победителя, стали выбирать не вампиров. Например…
Он перевел на меня темный взгляд, но уже даже близко не напоминал принца. Скорее старичка на лавочке, жалующегося на то, что когда-то жизнь была лучше.
— Юная драконица, о которой судачит все общество. Современная леди, не чуждая экспериментов и расового смешения. А выбрала не моего красавца-сына, умницу и джентльмена. Джези, ты задумайся об этом. А об остальном поговорим отдельно, не время устраивать семейные скандалы.
Звучало… обидно. Вроде бы ничего оскорбительного, но отчего-то образ выходил постыдный, словно я чрезмерно смешивалась со всеми подряд.
По внутренней стороне ладони мягко погладил большой палец оборотня, он так и не выпустил мою руки во время неожиданного противостояния.
— Сэр Веноза, информация о ваших «экспериментах» будет рассмотрена на ближайшем Совете. А мою невесту рекомендую вообще не обсуждать — еще пару слов, и мне придется вызвать вас на дуэль, несмотря на почтенный возраст.
Тонкая белая бровь поползла вверх. И еще выше. И еще. Кажется, Глостер буквально парой слов взломал и перевернул чей-то мир. По логике у вампиров должен цениться возраст, тем более, что внешность не страдала.
Герцог зашипел. И три оборотня, с которыми мы пришли, не выдержали, обернулись. Свободные трикотажные футболки до треска натянулись на чудовищных рельефных телах, удлиняющиеся гривы волос потекли по плечам.
— Назад, — ровно приказал Гэб, — пригласивший нас сэр Колостронне Веноза, уверен, наслышан от своего сына о моих возможностях и не будет рисковать. Тем более нас пригласили по делу. Мы же поняли друг друга, уважаемый?
Мы переглянулись с растерянным Джезуальдо. Не знаю, о чем он думал, я же размышляла о том, как понимаю спрятавшихся от всего остального сообщества драконов. Все эти стрессы, выяснения кто круче… Я чувствовала себя Йожи. Храбро влипающим в приключения, но в отдельные моменты способным только визжать и прудить лужи.