Наследница проклятого рода. Книга I
Шрифт:
– Ну что ж, до скорого свидания, - усмехнулся граф.
– Эльдимена, дорогая!
– девушка вздрогнула и схватила за руку, стоявшего рядом Маглинуса.
– Не скучай, милая, я там надолго не задержусь.
– И сопровождаемый Вангертом Лоретинг вышел из "Доброй ведьмы".
* * *
– Пойду проверю посты, - сказал Флоритэйл.
– А вы отдыхайте. Завтра, в пятницу 13 августа, будет большой день, который завершится церемонией избрания лучшей гильдии на этом, несомненно, самом тяжелом соревновании
Эстальд заметил, что Эльдимена и Маглинус стоят рядом, и рыцарь что-то говорит ей. Вперед вышел герцог Озмунд де Мелвингрей.
– Теперь, когда зло побеждено, я думаю, что уже не стоит спрашивать, искренни ли ваши чувства - они были проверены многими опасностями и выдержали все испытания. Да засвидетельствуют все присутствующие, я благословляю вас, дочь моя и сэр Маглинус Кандлант, истинный победитель Меланротского турнира!
За этим последовал долгий поцелуй, и ни у кого не нашлось слов. Впрочем, они были бы излишни.
* * *
Вангерт вел графа в тюрьму. Если бы не маги-конвоиры, шедшие позади, можно было подумать, что это два приятеля, мирно беседуя, прогуливаются по ночному Меланроту. Впрочем, говорил один Лоретинг:
– Я рад, что мы познакомились. Ты оказался очень сообразительным, ловко выпутался из этой истории с тарелочкой. Такие молодцы мне нужны. Хватит бегать за Таламандом, как собачонка. Хочешь, я назначу тебя своим наместником в Кронемусе? Когда ты на белом коне въедешь в свой родной город со свитой в золотых нарядах, она обязательно к тебе вернется.
– Не пойму, о чем вы говорите.
– Не удивляйся, мои шпионы все мне доложили. Знаешь, почему она тебя бросила? Потому что ты был всего лишь бедный столяр. Измени свою жизнь сейчас - это последняя возможность! Молчишь? Я знаю, о чем ты думаешь. Конечно, о своих друзьях. Ты по-прежнему хочешь красиво умереть, спасая их, а заодно и весь мир? Ну что ж, такая возможность у тебя тоже будет!
Когда Вангерт вернулся в гостиницу, Эстальд еще не спал. Он первым делом рассказал о помолвке Маглинуса и Эльдимены.
– Она его любит, он ее тоже, что может быть лучше?
– констатировал Вангерт с непонятной для своего друга грустью. Но мысли Эстальда тоже сейчас были где-то далеко.
– Знаешь, Вангерт, я об одном жалею - что так и не познакомился с настоящей наследницей. Мне кажется, что она и не подозревает о том, что ей предназначено. И может попасть в какую-нибудь темную историю, если ей вовремя не помочь.
– Все может быть, - отозвался Вангерт.
– Но я не стал бы во всем верить этому подлецу Лоретингу и его пророку тоже. И вообще, вполне возможно, что у проклятого рода давно уже не осталось ни наследниц, ни наследников.
* * *
Над Орадейном разразилась страшная гроза. Флиаманта укрылась в доме старшего из сыновей ее дяди, Зинтельнора, где он еще недавно жил с женой и детьми. Тут крыша была цела, хотя с потолка все равно текло.
Было поздно, но девушка боролась со сном - кошмар, постоянно снившийся ей до возвращения в Орадейн, вновь к ней вернулся. Начиная с первого дня на свободе, она снова видела его каждую ночь.
Флиаманта еще раз перечитала недавно написанное. Тут сверкнула ослепительно яркая молния, высветив чей-то силуэт в дверном проеме. Грянул гром.
– Я ждал тебя, Флиаманта, - послышался спокойный голос.
– Час расплаты пробил!
* * *
На деревянной скамье в одиночной камере спит Лоретинг. Единственное зарешеченное окно выходит прямо на север. Ярко оранжевые блики от языков пламени на башне Остристринора прыгают по камере и по лицу графа. А он, не открывая глаз и не просыпаясь, шепчет:
– Я здесь, я здесь...
Огромный всадник скачет в Меланрот со стороны гор. Подлетает к воротам тюрьмы, спешивается и проходит за ограду. Часовые его не видят. Отсветы пламени продолжают свой танец по камере. Спящий пленник шепчет:
– Я здесь, я здесь...
Посланец подходит к окошку и слышит голос издалека:
– Репетиция окончена. Актер нам больше не нужен.
В его руках появляется лук. Стрела влетает в камеру, не разбив стекла. Граф падает замертво без единого повреждения.
Глава 20 Колесо Фортуны
Огромные толпы людей устремились на главную площадь. Вангерт стоял на широком балконе "Доброй ведьмы", переводя взгляд с нескончаемого потока факелов и разноцветных магических огоньков, которые под песни и смех проплывали внизу, на своих тихих и печальных товарищей, стоявших рядом. Сердце сжималось от мысли, что из ста тридцати пяти человек, вышедших из Кронемуса без малого три месяца (а казалось, что целую вечность) тому назад, до конца этих тяжелых "празднеств" дожило лишь двадцать шесть. Из сорока рыцарей осталось девять. В минувшей битве погибли Мейфрид Андельгарт и Альмерик Ковертиус. Виндар Остренд пал от отравленной стрелы еще в самом начале путешествия. И еще очень-очень многие встретили гибель в жестоких сражениях... Все считали Вангерта героем, но он не чувствовал от этого никакой радости, только облегчение, что все наконец-то закончилось!
– Эстальд, старина!
– вздохнул он.
– Пару месяцев назад я был готов отдать все, лишь бы наши выиграли Знамя. А теперь стало все равно... Скорей бы домой!
– Пора идти!
– послышался рядом голос Таламанда.
– Вангерт, пошли!
– Что-то совсем желания нет...
– Знаю, настроение не самое праздничное, но стоит пойти хотя бы ради твоего друга и его прекрасной возлюбленной, - Таламанд оглянулся в сторону Маглинуса, стоявшего рядом с невестой.