Наследница Теней

Бишоп Энн

– Люцивар, не ходи туда!

Но эйрианец мгновенно распахнул дверь, вошел в комнату и замер на месте.

Перед ним на ковре лежал палец. Золотое кольцо отчасти вплавилось в плоть. Камень превратился в порошок.

Это был самая большая – и единственная узнаваемая – часть тела, по всей видимости некогда принадлежавшая взрослому мужчине. Остальное было ровным слоем размазано по комнате.

Жужжание в голове и поплывшая перед глазами комната подсказывали, что ему необходимо как можно быстрее вспомнить, как

правильно дышать. Однако сделай он хоть один вдох в этой комнате – и еще неделю будет кашлять.

И вместе с тем здесь было что-то не так. Люцивар знал, что не уйдет до тех пор, пока не выяснит, что именно.

Когда ему это наконец удалось, эйрианец быстро достиг грани, на которой не задумываясь совершит убийство.

Одно мужское тело. Одна уничтоженная кровать. Остальная мебель, хотя и покореженная осколками костей, была нетронута.

Люцивар попятился прочь из комнаты и повернулся к человеку, который что-то бормотал, объясняясь с Мефисом.

– Что вы с ней сделали? – с обманчивым спокойствием поинтересовался он.

– С ней! – Предводитель дрожащей рукой указал на комнату, из которой Люцивар только что вышел. – Посмотрите лучше, что эта сучка сделала с моим сыном! Она сумасшедшая! Она спятила! Она!..

Проревев эйрианский боевой клич, Люцивар пришпилил Предводителя к стене.

– Что вы с ней сделали?!

Тот только пискнул. Никто не спешил ему на помощь.

– Люцивар, – произнес Мефис, приподняв стопку бумаг. – Похоже, Джанелль сегодня днем вышла замуж за лорда…

Люцивар зарычал.

– Она не вышла бы замуж по доброй воле без присутствия членов своей семьи. – Он, оскалившись, ухмыльнулся Предводителю. – Верно?

– Он-ни п-полюбили друг друга, – заикаясь пролепетал тот. – П-просто головокружительный р-роман. Она н-не хотела, чтобы вы узнали об этом, пока свадьба не состоится.

– Кто-то другой не хотел, – согласился Люцивар. Хищно улыбнувшись, он призвал эйрианский боевой меч и поднял его так, чтобы Предводитель мог хорошенько рассмотреть оружие. – Тебе по-прежнему нужно твое лицо? – мягко поинтересовался он.

– Люцивар… – предупреждающе начал Мефис.

– Не вмешивайся, Мефис! – рявкнул тот. Его едва сдерживаемая ярость заставила всех присутствующих в тот же миг замереть на месте.

Думай. Она боялась. На свете было не так много вещей, способных испугать маленькую Джанелль. Она боялась, но при этом успела прийти в такую ярость, что всерьез обдумывала возможность разорвать связь между телом и духом, предпочитая скорее покинуть оболочку, нежели подчиниться. Думай. Если бы это было в Террилле…

– Что ты ей дал? – Когда Предводитель ничего не ответил, Люцивар кончиком меча пощекотал его щеку. Острие оставило чистый, глубокий порез. Побежала кровь.

– С-слабый отвар. Чтобы помочь ей успокоиться. Она боялась. Боялась их всех – ос-собенно т-тебя…

Как можно говорить такую чушь человеку, в руках которого оружие достаточно мощное и острое, чтобы разрубить кость?..

Они опоили ее. Одурманили. Дали нечто достаточно сильное, чтобы затуманить разум и вместе с тем оставить способность подписать брачный контракт. Но даже это не объясняло того, что произошло в той комнате.

– А потом? – ласковым голосом, сорвавшимся на разнеженное, опасное мурлыканье, уточнил Люцивар. – Что вы дали ей, готовя к брачному ложу? – Когда Предводитель молча уставился на него, эйрианец не спеша надавил на клинок. – Где бутылки?

Тяжело дыша, Предводитель слабо махнул рукой в сторону ближайшей двери.

Мефис вошел в комнату и вернулся с двумя маленькими пузырьками.

Люцивар заставил боевой меч исчезнуть, взял одну бутылочку и сковырнул крышку. Поболтал оставшиеся на дне капли. Если бы ему дали напиток, содержащий это, он не прикоснулся бы к нему. При обычных обстоятельствах Джанелль тоже не отпила бы ни капли.

Он заставил эту бутылочку исчезнуть, а затем взял вторую, до середины наполненную темным порошком, и грязно выругался. Он знал – слишком хорошо знал! – что может сделать такая доза шаффрамате с мужчиной его роста, веса и сложения. Оставалось только гадать, какие мучения она причинила Джанелль.

Он поднял бутылку:

– Вы дали ей это? Тогда ответственность за то, что произошло в той комнате, целиком и полностью лежит на вас.

Предводитель яростно потряс головой:

– Это же безвредно. Безвредно! Если это добавить в бокал вина, то получишь лишь разновидность зелья «Ночь пламенной страсти»! Нечто подобное всегда добавляют невесте перед первой брачной ночью!

Люцивар нехорошо ухмыльнулся, оскалив зубы:

– Что ж, поскольку оно безвредно, думаю, вы не против принять вторую дозу. Мефис, достань бокал вина.

На лбу Предводителя выступил пот.

Мефис исчез ненадолго и вернулся с вином.

Всыпав почти весь черный порошок в вино, Люцивар вручил бутылочку старшему брату и взял бокал. Пальцы второй руки сомкнулись на шее Предводителя.

– А теперь ты можешь это выпить, или я вырву тебе горло. Выбирай.

– Т-требую слушания на Т-темном Совете! – всхлипнул тот.

– Что ж, это, разумеется, в ваших правах, – согласился Мефис и взглянул на Люцивара. – Так ты вырвешь ему горло или предоставишь эту честь мне?

Эйрианец зловеще расхохотался.

– В таком случае, боюсь, Совет ему мало чем поможет, верно? – Его пальцы напряглись, сжимая глотку мерзавца.

– Б-буду пить.

– Я знал, что к тебе вернется разум, – ласково проворковал Люцивар, ослабив хватку ровно настолько, чтобы Предводитель проглотил вино.