Наследник самозванца

Рябиченко Антон Викторович

– У меня есть купчие и контракт на ремонт, заверенные Вашим сыном, а Вы отказываетесь платить! Получается, слову Вашего дома верить нельзя?

Всё вокруг замерли. Это было весьма серьёзное оскорбление и глава дома мог отреагировать на такое агрессивно, что он и попытался сделать.

– Взять его!
– скомандовал он своим рабам.

– Не рекомендую, парни, - остановил я неуверенно дернувшихся в мою сторону бойцов и указал себе за спину, где в тени стояло пятеро моих гладиаторов во главе с Эрном, - нападение раба на свободного человека карается смертью. Тем более, - я

им улыбнулся, - мы ведь с Вами друзья.

Сервус сжал кулаки и заскрипел зубами в бессильной ярости, а я спокойно повернулся к нему и добил.

– Так Вы еще и пытаетесь избавиться от своего должника! Вы бесчестный человек Сервус! С Вами нельзя иметь дел! Любой, кто с Вами свяжеться, рискует быть обманутым!

– Ты, - глава дома побледнел, затем покраснел, и, вдруг, прокричал, - я обвиняю тебя во лжи и мошенничестве. Ты обманул моего сына с помощью колдовства!

– Удобно, - попытался я ответить с юмором, но по притихшим соседям понял, что обвинение слишком серьёзно, чтобы отделаться шуткой, - и конечно же у Вас есть неопровержимые доказательства тому?

– Я докажу, да, докажу, - снова заорал он и, неожиданно перейдя на шипение выдал, - я вызываю тебя на суд Сабуда. Мои бойцы против твоих!

Кажется, я перестарался. Не стоило доводить его до иссупления. И что теперь делать? Суд божества не та штука, от которой можно отмахнуться. Тут сразу же виновным станешь. Нет, нужно соглашаться, но тогда придётся столкнуться с этой ящерицей - переростком и что-то мне подсказывает, что в следующий раз она не будет такой сонной. Вот задача! Ладно, почитаю про дракона, а потом решу, то-ли сражаться, то-ли драпать с Великого Рынка до боя.

– Если я проиграю, то лишусь кузни, - я начал согласовывать условия.

– И вернёшь гладиаторов, - перебил меня Сервус.

– А чем рискуешь ты?
– я сделал небольшую паузу и громко добавил, - Если победит моя команда, то ко мне перейдёт твой дом Стального Пса со всем имуществом и рабами!

– Согласен! Бой будет во время Больших Игр, готовься сдохнуть!

Глава 15. Хрустальный шар Сабуда

– Ты хотя-бы представляешь, во что ты влез?
– Больт орал на меня не стесняясь рабов и гладиаторов, - Этот ублюдок - владелец дома гладиаторов! Целого дома! У него двадцать, целых двадцать бойцов и монстр из пустыни! А что есть у тебя? Четверо неудачников и один недоумок?

– Успокойся Больт, - попытался я его урезонить, - у нас есть три недели, чтобы подготовиться. Так что прекрати истерику и давай готовить для нас броню.

– Идиот, Вам погребальный костёр пора готовить, а не броню. Что Вы, пусть и впятером, можете противопоставить этому монстру?

– Начнём с того, - неожиданно пророкотал Эрн, - что нас - шестеро!
– и, хлопнув меня по плечу, добавил, - Я тебе жизнь задолжал!

– Семеро, - тут же поправил его Нори и пояснил, - если мы проиграем, я тоже достанусь Сервусу. Уж лучше сдохнуть на арене.

Мрачные лица остальных гладиаторов и их скупые кивки в поддержку слов полугнома подтвердили озвученное мнение. Уж лучше биться сейчас за свою свободу, чем каждую неделю биться за жизнь до конца своего существования.

– Он прав, - кивнул Верус, первый гладиатор, которого я выкупил, - мы с тобой до конца! Потому что на Великом Рынке ты первый, кто увидел в нас людей, а не куски мяса, на которых можно заработать.

– Психи!
– махнул здоровой рукой кузнец, - сожрёт Вас дракон - так Вам и надо!

Неожиданно, ко мне протиснулась гоблинша. Это было тем более странно, потому что она предпочитала избегать шумных сборищ. Не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих, она протянула мне странный амулет, свитый из волос неизвестного животного с вплетением косточек птиц.

– Спасибо, Чича!
– я погладил гоблиншу по голове и хотел спрятать амулет в поясной кармашек, но та начала энергично трясти головой и заставила меня надеть его на шею и спрятать под одеждой.

– Ну, теперь ты надёжно защищён, - кузнец в сердцах сплюнул на пол, что было нонсенсом для него, так как в кузне он такого не позволял никому, - можешь бить дракона и вовсе без брони.

– Больт, не ёрничай! Давай лучше сделаем так, чтобы этот ящер - переросток все зубы о нашу броню обломал. Подумай, какая тебе слава достанется!

– Слава, слава! Ну что с доброй делать?
– сдался однорукий, - Ладно, что ковать будем?

– Что ковать и как я тебе завтра расскажу, пока готовь кузницу и материалы, а ты, Нори, купи всё, чтобы начать эксперименты с составом стали, - я повернулся к гладиаторам и добавил им, - с Вами тоже завтра поговорим, мне нужно расспросить кой-кого об этом драконе, чтобы план боя наметить. Начинайте пока тренировки сами, Эрн - за главного. Вам нужно как можно скорее восстановить форму. А я сейчас - спать, ночью предстоит прогулка, так что не мешайте мне.

* * *

Я заперся в своей комнате, достал учебник по тварям Запределья и внимательно прочитал всё, что касалось пустынного дракона. В книге он назывался зерх и описывался как исключительно опасный монстр, невосприимчивый к магии и, даже более того, восстанавливающийся за счёт поглощения магической энергии. В состояние сонливости он впадал, как раз из-за недостатка магической энергии, но быстро пробуждался, если поблизости появлялся одарённый, артефакт или просто заряженный кристалл, причём одарённых и заряженные кристаллы он предпочитал принимать внутрь. Именно поэтому чаще всего зерхи обитали в месте Силы или же неподалёку от мощного артефакта, то есть там, где имелся повышенный магический фон. Интересно, где же поймали дракона Сервуса? Нужно будет разузнать.

Но на устойчивости ящерицы к магии, наши неприятности не заканчивались. Шкура этого монстра была чрезвычайно прочной, настолько прочной, что её не брали мечи из обычной стали. А выходить на арену с оружием из гномьей стали равносильно признанию своего участия в ограблении Вуйко. Как оказалось, слишком многие знали, что мастер владел несколькими слитками этого сплава.

Нужно думать, чем дырявить этого монстра, а самое главное, чем от него оборонятся. Зубы, когти, хвост и ядовитая слюна - очень внушительный арсенал, тем более, если тварь будет напитана магией и обретёт подвижность.