Наследство черной вдовы
Шрифт:
Кладира ворвалась в спальню, когда я заканчивала завтракать.
— Селенира, что ты задумала?!
— И тебе доброе утро, — я устало улыбнулась и зевнула. — Сейчас посплю несколько часов, поужинаю и сделаю выбор. Как и положено примерной черной вдове. Вы же с Шароном этого хотели, нет?
— Селенира… — в глазах недоверие и непонимание.
Правильно, я — не твоя сестра. Ее ты могла просчитать. Меня — нет. Дед говорил, что порой совершенно не понимает мою логику.
— Что не так? Я обязана выбрать будущего мужа. Все женихи присутствуют в замке. Они сами подталкивали меня к скорому выбору. ЯИ я, наконец, готова его сделать.
— Я
— Уверяю, все останутся живы и даже здоровы, — я снова зевнула, — эта ночь прошла ужасно. Позволь мне поспать.
Кладира кивнула и вышла. Отлично. Осталось переодеться в пижаму, и можно нормально поспать. Ну, или хотя бы попытаться. Несмотря на несколько часов сна в библиотеке, чувствовала я себя разбитой и усталой, но не была уверена, что смогу уснуть здесь и сейчас.
Пушок, на мой взгляд, растолстев еще больше, ввалился в комнату вместе со служанкой, пришедшей забирать поднос.
Заурчав, он завалился мне под бок. Ясно, снова надо чесать несчастное, никем не любимое животное. Почесывая никара, я быстро расслабилась и провалилась в сон. Замку был отдан приказ, пока я сплю, никого не впускать в мою спальню, а значит, обыска со стороны Шарона и Кладиры можно было не опасаться.
Никаких сновидений, никаких кошмаров, вообще ничего, что могло бы испортить мне сон. Как будто боги наконец-то сжалились над несчастной попаданкой и позволили ей выспаться перед принятием, можно сказать, судьбоносного решения.
Проснулась я от щекотки.
— Что за… — мой взгляд наткнулся на никара, с довольным видом потиравшегося шершавым носом о мои голые пятки.
— Совесть у тебя есть?
Нет, естественно. Какая совесть у этой наглой тушки.
Глава 41
Сегодня таяло, сегодня
я простояла у окна.
Ум — отрезвленней, грудь свободней,
опять умиротворена.
Не знаю, почему. Должно быть,
устала попросту душа
и как-то не хотелось трогать
мятежного карандаша.
Марина Цветаева. «Сегодня таяло, сегодня»
Зевая, я поднялась, посмотрела в окно: вечереет. Алый закат, точно завтра будет ветер. Это сколько же я спала?
«Выбор», — вспомнила вдруг. Вот же. Я обещала сделать выбор сегодня. Лоран, наверное, уже вернулся из деревни… Я почувствовала, как начинают дрожать руки — волновалась, как школьница перед первым экзаменом Чтоб вас всех! Довели своими постоянными нравоучениями!
Вызвав служанку, я вымылась и переоделась. Длинное светло-зеленое платье с поясом и рукавами-фонариками выгодно подчеркивало фигуру. Белые туфли на каблуке. Легкий макияж. Все, я готова разыгрывать главную партию в этом фарсе.
— Позови Шарона, — приказала я служанке.
Пока ждала, нервно сжимала и разжимала кулаки. В лифе были спрятаны необходимые бумаги, поддержку богиня мне обещала. И все же я боялась. Чего — сама не знала.
— Селенира? — зашел в комнату Шарон. — Ты готова?
Я кивнула:
— Лоран здесь?
— Приехал час назад. Мы все ждем тебя в общем зале.
Я снова кивнула. Общий зал, значит, — специальная комната в замке для оглашения воли герцогини.
Широкая светлая комната, просторная и сегодня украшенная живыми цветами, находилась на втором этаже, недалеко от жилых комнат. Сейчас в ней, кроме женихов, Лорана и Кладиры, никого не было.
Избегая смотреть на кого-либо из присутствовавших, я, ведомая под руку Шароном, вышла на середину зала, не стесняясь, вытащила из лифа бумаги, развернула их.
— Замок, помоги, пожалуйста, обеспечить полную тишину, пока я не закончу, — попросила, глядя перед собой.
Меня коснулся легкий ветерок — просьба была услышана. Отлично. Просто превосходно.
— Итак, сначала вступление. Как вы знаете, семья Ломарских была проклята из-за ненадлежащего поведения ее основателя. Обиженная на него нимфа, проклиная весь род, заявила следующее: «За насилие платят насилием, за боль — болью. Пока ты и твои потомки не научитесь ценить чувства и дорожить любовью, не будет у вас настоящей семьи». Судя по тому, что все предыдущие браки, мои и моих предшественниц, были неудачными, ценить чувства и дорожить любовью мы так и не научились. А жаль. В нас слишком сильна вера в то, что законы делают нас безгрешными. Следуем им — имеет отпуск грехов. Вот только это не так. Если законы, а есть чувства… — я помолчала, криво улыбнулась. — К чему я это говорю. Древние были не глупее нас, они следовали не только законам, но и воле богов. А эта воля, между прочим, выражается и в появлении на свет родственных душ. И ни одним законом не запрещено оставаться с тем, к кому тебя тянет, с тем, кого любишь. Поэтому здесь и сейчас я выбираю Лорана дель[1] Нортона и своей герцогской волей делаю его своим четвертым мужем.
Я замолчала. Потрясенные сказанным, все собравшиеся молчали тоже.
— Селенира, это…
— Ронара, вы не можете…
— Селенира, послушай!
Еще до моего появления здесь замок получил четкий указ: не давать никому двигаться, пока встреча не закончится, поэтому гомон голосов оставался лишь гомоном. Ни один из возмущавшихся не мог двинуться с места. Но они мне не были интересны. Я смотрела на Лорана: изумление, недоверие, шок, робкая надежда — все эти эмоции одна за другой сменялись на его лице.
Три шага, и вот уже я стою возле своего теперь уже мужа.
— Поцелуй меня, — я сама подставила губы, и Лоран, поколебавшись, приник к ним.
Гомон затих. За нами наблюдали, но меня это не волновало. Я растворялась в любимом человеке, все остальное было вторично.
Тихое покашливание отрезвило и меня, и Лорана. Мы отпрянули друг от друга, повернулись на звук.
Нолрита, в утреннем одеянии, стояла чуть поодаль, практически у входа в зал. Лоран узнал богиню, в его глазах появился страх. Не понимая причин и со своей стороны совершенно не боясь, я ожидала, что же случится дальше, — вряд ли Нолрита появилась здесь просто так.
— Я благословляю этот брак и снимаю проклятие с рода Ломарских, — спокойно произнесла она, — отныне вы больше не черные вдовы.
Фигура Нолриты растворилась прямо на наших глазах. Секунда молчания — и затем дружный вздох. Очень эффектно, что уж и говорить. Теперь все присутствующие в зале до конца жизни запомнят, как к ним снизошла сама богиня.
Тихий смешок послужил мне ответом. Опять мои мысли прочитали. И почему я не удивлена.
— Как ты догадалась? — мы с Кладирой, на следующее утро, проводив женихов и прочувственно помахав им вслед платочками, сидели в креслах в гостиной, неспешно пили традиционный чай, «переваривали» все случившееся вчера.