Настоящее напряженное
Шрифт:
– Выходит, или тебя, или Тариона надо признать наследником. – Каммамен высказал вслух совершенно очевидную мысль. – Поскольку он обманул наше доверие, наш выбор падает на тебя. Да и без этого, конечно! Я хочу сказать, мы и раньше так считали. Да здравствует король!
– Спасибо, Полководец, – ответил толстяк. – Джоалия убедится, что не зря верила в меня.
Где-то сзади усмехнулся Колган:
– Правда, твое восшествие на престол может несколько задержаться.
– Да, – согласился Каммамен. – Сначала нам надо повесить твоего брата. Тем не менее вот тебе наше слово: как только мы вернемся в Наг, он все равно что покойник, и ты получишь свою корону.
– Я очень признателен, господин.
– Полагаю, нам стоит объявить об этом войскам? – предложил Колган.
– Пожалуй, так, – недовольно буркнул Каммамен.
Последовала пауза.
– С этим могут быть сложности, – заметил Злабориб. – Автоматически я становлюсь военачальником. – Он даже говорил сейчас как настоящий принц. Как странно!
– Я приветствую это, – заявил Освободитель.
– Но я поклялся перед ликом богини, что буду сражаться простым рядовым.
Дош удивленно поднял голову и увидел, что двое джоалийцев тоже совершенно растерялись. Что же касается Освободителя… краска на лице скрывала его выражение, но челюсть все равно отвисла.
Потом все заговорили разом.
– В этом нет необходимости… Я правильно понял, что вы хотите остаться рядовым воином?.. Очень благородно с вашей стороны!..
Злабориб пожал плечами:
– С вашего позволения, Полководец, я предпочел бы именно это. Я желаю исполнить свою клятву. Когда мы вернемся в Нагленд, я буду свободен, чтобы взять на себя мои новые обязанности.
– Клянусь пятью богами! – взорвался Каммамен. – Признаюсь, я не ожидал этого от вас… ваше величество.
– Не спорю, это на меня не похоже, – кивнул толстяк и усмехнулся. На короткое мгновение эта усмешка как бы уравняла его с ними, даже сделала чуть выше, и они откликнулись на нее смехом и улыбками. Потом он снова вернулся к своей роли скромного солдата.
– Но мои люди это одобрят. Последнее время я обучаюсь науке править людьми – у меня замечательный учитель. Вы позволите мне уйти?
Должно быть, он получил в ответ кивок, ибо сразу же вышел, прошагав мимо Доша и даже не бросив на него взгляда отвращения.
– Чудеса! – признался полководец. – Хвала богам! Д’вард, что ты с ним сделал?
– Я? Ничего! Совсем ничего!
– Кто-то превратил его в мужчину!
– Наверняка не я! – со смехом добавил Колган.
Все трое встали. Потом, конечно, вспомнили про Доша.
– Уфф! – скривился Каммамен. – Что будем делать с этим ублюдком? Господа, вам никому не нужен мальчик для интимных услуг?
– Вышвырнуть его, и пусть с ним разберутся лемодианцы, – предложил Колган, глядя на него с высоты своего огромного роста. Его рыжая борода дернулась в знак крайнего презрения. – Если его оставить, он только растлит нам весь лагерь. Терпеть не могу таких дегенератов.
Это не совсем так, подумал Дош, припоминая, как Колган дважды со времени выхода из Нага одалживал у Тариона его прислужника для массажа и других целей. Тот еще скупердяй.
– Ты хорошо бегаешь, парень? – вздохнул Освободитель.
– Бегаю, господин?
– Мне нужен вестовой. – Он посмотрел на Каммамена. – Если я посылаю солдат, они застревают на полдня за трепом.
Полководец усмехнулся:
– Я тебе верю! Бери его, если хочешь. Если с ним будут какие-нибудь неприятности, выкинь его, и все.
– Мне кажется, он будет вести себя хорошо, господин. Ведь так, Дош?
Дош поднялся, пошатываясь, с трудом веря собственным ушам.
– О да, господин. Спасибо, господин! – Личный вестовой Освободителя? Замечательно! То-то порадуется за него его настоящий хозяин!
– Тогда пошли. Вот, можешь нести мой щит, пока мы не найдем тебе чего-нибудь из одежды.
Они вышли из шатра, щурясь на яркий солнечный свет. Шагая через весь лагерь за Освободителем, Дош старался держать высоко голову и не обращать внимания на смех и двусмысленные шуточки, вызванные его видом. Правда, давалось ему это нелегко. Слишком уж их было много.
– Сначала одежда, – заявил Д’вард. – Потом надо как можно быстрее наложить тебе швы. – Он улыбнулся, глядя сверху вниз на Доша. Он был очень высок. – Возможно, тебе стоит красить лицо.
Дош засмеялся, как и положено хорошему слуге, когда хозяин изволит шутить. Оказалось, смеяться больно.
– Потом еда, – продолжал Освободитель. – Интересно, сможем ли мы подыскать для тебя мало-мальски пристойные башмаки? Нож, топорик?.. Насколько я понимаю, ты созрел для этого?
– Нет, господин. Я хочу остаться с тобой, господин. Я страшно признателен за…
– Брось! Мне не нужна твоя лесть. Почему же он не убил тебя, если ты не сказал ему того, что он хотел?
– Мне кажется, он был по-своему привязан ко мне.
– Странная привязанность. Ладно, оставайся. Мне нужен вестовой. Но ты не будешь спать со мной в одном шатре, понял?
– Да, господин.
– Он предлагал мне тебя несколько раз, тебе это известно?
– Он много кому предлагал меня, господин. Многие соглашались.
Лицо Освободителя скривилось под краской, и он отвернулся.
Внезапно Доша охватила радость. Он выполнил свою миссию! Он разрешил загадку пророчества: «И станет Элиэль первым искушением, а принц – вторым». Принц Тарион искушал Освободителя, предлагая ему Доша. Только и всего! Значит, это пророчество уже сбылось, так что он может доложиться своему господину, настоящему господину, божественному господину.
Часть пятая
Пешка берет ладью
25
Школьник лет тринадцати вышел в коридор и предложил Алисе место в купе.
Она очаровательно улыбнулась ему:
– Вы очень добры, но я с удовольствием постою здесь. Все равно, большое спасибо.
Покраснев, он вернулся в купе и задвинул за собой дверь.
После Суиндона народу в поезде заметно поубавилось. Можно было поговорить и в коридоре.
– Расскажи, что случилось после того, как вы прибыли в Лемодвейл, а Тарион бежал.