Настоящий оборотень. Одинок ли путник в краю далеком
Шрифт:
– А не пора ли платить по счетам?
Но заметив, что меня еще не доволокли пару метров, лишь покачал в несогласии головой, посматривая на оскаленные клыки:
– Что ж, тогда в следующий раз.
Бросив ношу там, где стояла, Лита выдохнула и испарилась. Мне же оставалось заползти в комнату, припомним обещание вампирши, а ведь и правда не ушёл. Усмехнувшись, кое-как поднимаясь наткнулся на бочонок и окорок. Вообще мясо это дела такое, утряслось видать после такого трудового дня и жрать снова охота. Тем более что и прошлый ломать пал в жерло не потушенного вулкана. Так что стоило, подняться, как рука сама потянулась к оставленному ножу, но стоило нарезать окорок и потянуться к вину, как бочонок исчез. Чудеса....Только вот мелькнувшая коса и кое-что поширше, с запозданием выходившее из проема, говорило мне, что нажираться мне не позволят. А я особо и не хотел. Но от мяса не отказался, тем более что взамен, появился ковшик терпкого, душистого навару. Уж не знаю, чего там у вампиров на столе или у их прислуги, но моя уже побывала везде и позаботилась о своем человеке. Чего не скажешь о её хозяйке или как тут дочку тестя звать? Хмыкнув, уже и сам не зная на кой я все это делаю, как допил увар и завалился спать.
– Какого здесь вообще происходит…?
Благо появилась Лита и разъяснила моё положение:
– А чего не понятного? Про магию тебя упредили и то не все так однозначно, просто не дави ей противников, а на счет остального упоминаний не было.
Обернувшись к клыкастой, чтобы сказать, всё что я по этому поводу думаю, наткнулся на ворох одежды, тут же и высыпанный к моим ногам со словами:
– Ну–с, приступим.
И вампирша приступила, на скорую руку, подобрав мне кожаный поддоспешник и портки, а вот с кольчугой пришлось помучаться. Но нашлась и она, да не абы какая, а двойная. Там не было непостижимо тонкого плетения или что там еще любят в них впихивать авторы и их эльфы, и даже жопа дракона с невероятно крепкой чешуёй тут не сидела. Всё было по-простому две кольчуги просто склепали и нарастили чутка еще на боках и груди, опасаясь, закрыв почки и сердце, да так, чтобы не пырнули с неожиданного места. Отдельное, словом, требовал и воротник. Навязали его столько, что он потягался бы с заправским капюшоном, вдавив голову в плечи так, что захотелось уменьшиться в двое. Но все ничего, как бы он не перекрывал обзор, с чем помогла Лита быстро подбив и поджав его ремнями. Что кстати пахли, свежей коже и поблескивали, едва остывшим железом или кованными разводами, полировать то заклепки никто не собирался. Как кстати и те, что крепились на утолщениях и скрепляли кольчуги. Видимо моя клыкастая не на шутку озадачилась моей защитой и напрягла кузнецов, ростом то я не такой уж и маленький, как и сопоставимой шириной. И когда только она все успевает? Или тесть отдал указ? Но то было сейчас не важно. Закончив с кольчугой на меня, навесили, что-то на подобии кожаной куртки, кепу, также подшитую сукном и судя по весу с железной прослойкой, наколенники, нарукавники, юбку чтобы не отстригли, что-то важное, а на руки мне достались кожаные рукавицы. Ну, а в сами их, дали меч и метровый, в диаметре, круглый щит, которые тут же и подвязали за руки чтобы не вываливались. С трудом, повернув голову, да и вообще повернувшись, дав себя осмотреть довольной собой вампирше. Вынужден был сказать:
– Собирайся народ Сеню в сбруе выпустили на прогулку. Пора в снежки поиграть и на горке покататься. У меня и крышка есть.
Не поняв моего сарказма, Лита лишь нахмурилась, а мне пришлось пояснять:
Как я убегать-то теперь буду? Ваш народ и без того на меня, как на неведомую зверушку смотрит. А теперь и подавно, пошевелиться не смогу.
Но услышал совсем неожиданные от девушки слова:
–А зачем тебе бегать, падай и лежи. Или умереть захотел? Мало я тебя что ли по земле возила, нет у тебя и шанса, против вампира. Вон сам посмотри.
Указав мне на клыкастых, что разминались в совершенно другой, манере и терялись, двигаясь на сверх предельной скорости для человеческого глаза, вынужден был с ней согласиться:
–Ну падать так падать. А что на счет, вашего объединения с другим, кланом?
Посомневавшись, говорить мне или нет, Лита решилась:
– Одним больше одним меньше, а отец, как был патриархом, так и остался. А своего мы не упусти, пусть Лисятами и Лисицами, а придётся поделиться. Что же до тебя и твоего клана, то соглашению быть в любом случае. Тем более что союз уже создан и закреплён кровью.
Задумавшись над её словами про кровь и соглашение, кое-как допетрив и сопоставив про каких Лисят и Лисиц она говорила, припомнил и давешнюю шутку о женитьбе, выразил общее мнение:
– Чего-то я не до конца соображу?
Но в разговор вмешался неожиданно появившийся тесть:
– Ну как тут мои детки?
Но не дождавшись ответа, поглядывая на опустившую голову Литу и мою задумчивость, подбодрил:
– Понимаю. Отличный день, чтобы показать, кто тут главный претендент.
Но договаривать не стал, а хлопнул меня по плечу и подтолкнул к ристалищу, оказавшемуся небольшой полянкой, не песка тебе не камня, только трава и четыре булыжника по краям. Но в него как не странно никто не заходил, что заметил только после появления патриарха, направившегося прямиком к нему, доставая на ходу чашку и кучу лоскутов. А там и объявив для всех:
– Ну что ж, вот и начинается наше второе состязание! Состязание бойцов и умелых воинов, в которое как не странно затесалось наше маленькое недоразумение, – качнул он головой в мою сторону. Я же пока не понимал, что происходит, ведь вампир говорил на родном языке. И толи он, где-то допустил ошибку передавая, мне эти знания, толи мне давали намек, но и без того, виду я не подавал вслушиваясь. – Но пойдя к нему на встречу, как и к клану Безликих, что станет нашим союзником с кем бы из вас, мы не объединились. Я решил внести маленькое разнообразие и не лишать нас потехи, а кого-то и лакомого куска, потому я и поделил его на всех. А именно, я поделил все семьдесят пять претендентов на девять групп по пять собратьев, а кому достанется наш лакомый кусочек решать им, – представил он всему собранию два игральных кубика, – и конечно же вам, – вытряхнул лоскуты с номерами перед собой. – Ну и давайте что ли обозначим нашего юнца и возблагодарим его почестями за легкую схватку. Деточка, помоги–ка чуть-чуть.
И как я понял обратился он к Лите, так как та и подтолкнула меня к патриарху, чьи посулы и развлечения, стали горьки и тошнотворны в одночасье. Но двинувшись, не противясь я нехотя поддался клыкастой, уже и не выглядевшей по-дружески, как и все вампирье общество, а заковали меня видимо, чтобы развлечение длилось подольше. Ну, что ж посмотрим, чего стоят ваши слова и все ваши советы.
Глава 4
А пока, я подошёл к ристалищу и не заметив не одной морщинки или мускула дернувшегося на лице патриарха, поднял указанную им тряпку. Которую он и провозгласил для всех под номером один. А дальше все пошло по накатанной. Кровососы брали лоскуты и растекались, для первого броска, с легкого посыла их главы. Следом и огласившего первый бой:
– Третий против четвертого! – заметив, как выдвинулись номера и намечается маленькое побоище, патриарх запричитал, – что-то я забыл, а что? Ах, да разделить всех по категориям и группам. Ох уж мне эти новые правила. Ну, что уж теперь, давайте так.
Стоило ему закончить, как началось месиво. Поляна зашевелилась, встав дыбом и замерев, до первого крика, не ведомо как затесавшегося в бойню арбалетчика, которого просто разорвали. Конечно, он был не один. Но те, кто управлял метательными ножами или кортиками, не рисковали выпустить оружие из рук. Однако и это им на долго не помогло, последнего на излёте или бегстве от вампиров попроворнее, перерубили двуручником буквально на двое. Он или они, кстати, следующими и стали. Никто не хотел, подобной участи для себя, и крепышей, стая брала измором, без лишних препирательств и слов объединившись в одно целое, против обладателей грозного оружия. И не прошло и двух минут, как были перерублены пару тушек, а гигантов к концу, буквально метавшихся в ярости, повалили скопом и растерзали. А за тем началась игра в салки, догнать и порубить, где зачастую выигрывали представители одного или смежного клана, а может и в звериной манере объединившись, подлавливая и истребляя противников. Одна из таких, пар и победила, наголо разбив вставшую против них тройку, если не считать, конечно, серьёзных ран и едва ли переставляемых ног. Не обошлось и без, драмы. Стоило бою окончиться, как один из друзей тюкнул другого по голове, но добивать не стал. А подняв над ареной, меч дождался оглашения, первого победителя, вышедшего в следующий круг. А там, конечно, патриарх в очередной раз, взялся и за кубики. Даже не знаю, они, все случившееся на арене или громоздкий наряд, брал своё, но давненько меня не кидало в жар. Но страха не было, скорее принятие неизбежного, после пары тройки, а то и четверки, свернутых голов и это из тех, кто постарался сдаться. И все это вылилось в понимание неизбежного. Ещё как бы не было страха в груди, видимо ещё не дошёл и чувствовалось безразличие или быстрое отупение. Но кости, прокатившиеся по чашке, я слышал, более того не только общий звон, а каждый перестук о дерево. В туже секунду и оглашённый:
– Вторые, против пятых! Ну, а остальное, вы знаете.
Стоило только прокричать, как началось все по новой, но по-другому.
Увидев, что и как было, знакомые общавшиеся или просто приглянувшиеся способностями воины, объединились в общий строй и первыми, кто к этому подтолкнул были стрелки, просто желая выжить, вокруг двух таких и столпилась основная масса, успевшая подобрать себе и гигантов. Ну, а остальные или не успевшие быстрее сообразить, что и как происходит, были перемолоты в жерновах, двух основных объединений. И началась война провокаций, прямо-таки холодная война, за маленьким исключение, стрелки то с одной то, с другой стороны, прореживали строй клыкастых. Но и этому вскоре подошёл конец, заметив, что один арбалетчик уступает другому и его оружию, проигрывающие дрогнули и понадеялись на честную сечу. Но не тут-то было, хотя им и удалось проломить или подкосить оппонента, те держались, а стрелок решил исход битвы. За что его и наградили, кулаком в морду, все-таки знали клыкастые кому обязаны. Но не на долго, а там полилась, если не братская, то другая, дружеская кровь. Но не все было, так просто, пропустив удар в спину, один из вампиров не то, что взбеленился, его поглотила ярость и не было уже человека, по ристалищу металась тёмная тень, обрывая жизни и не редко осушая своих собратьев. И уж не знаю, напрасно или нет, но стоило бою утихнуть, как зашевелился стрелок, привлекая к себе залитые тьмой и жаждой крови глаза. Но не успел он прийти в себя и дернутся обезумевший, как на ристалище ворвался тесть, и нежданно негаданно победителем стал арбалетчик. Которого, только и оставалось, что приподнять и вытолкнуть с арены. Что также сделал патриарх, откинув в общую кучу, ещё недавно свирепствовавшего кутёнка. На что только и крякнули остальные, видимо безумие было у вампиров не в части или те, кто потреблял их в привычной ими для остальных манере. Но было не до рассуждений, стоило вылететь победителю с ристалища, как начался очередной созыв:
– Вот и подходит к концу, братья мои, и наши сегодняшние соревнования. Стоит ли упоминать тех, кто его закроет? – а стоило выдвинуться вперед первым номерам, как он подытожил. – Ну что же приступим!
Проводив около пятнадцати рыл к знакомой полянке, натерпевшейся и пережившей за сегодня многое, следы чего так и остались лежать на ней. Я как-то со скрипом поднялся и пошёл за всеми, натыкаясь на тяжёлый запах валявшихся на земле внутренностей и всего с ним сопоставимого. Мысли давно пропали, как надежды. Даже Литы не наблюдалась поблизости, а чего было в избытке, так это клыков или вампиров, с нетерпением дожидавшихся человека, хоть и не забывали о собственной предосторожности. Но какие бы вампиры не были, сплачиваться против общего врага они умели. И вроде бы ставшие поодаль или объединившиеся, и готовившиеся к обороне, все до единого поглядывали и бросали взгляды на меня. Чуть сбившись с шага, перед заветным булыжником, наткнулся на особо обворожительную, зверскую морду, ожидавшего меня, вампира. На что лишь, качнул головой, не, не сегодня. О чем и оповестил честное собрание, стоило ступить на поляну: