Настоящий волшебник
Шрифт:
– Дур-рак, - губы Фальстаафа обиженно задергались. До чего же он докатился! Какой-то мерзкий гоблин дает ему советы как надо наводить чары.
– Посох, сломался, - хорошо поставленный голос чародея зазвенел, как порванная струна, -Кого я заколдую без посоха? Разве что крысу одну, да и то маленькую! А тут целая армия и куча мирных жителей, каждому из которых надо втолковать правильные мысли. Дурак, не одному магу служил, а ничему не выучился до сих пор.
– Дык, я больше вам всякую дрянь достаю, толку в ступке, смешиваю да варю. А что к чему вы меня не посвящаете, все строго по указке.
– Hу, вот и достань мне посох, сморчок! Это ведь твоя обязанность доставать мне нужные вещи.
Фальстааф
– "В ступке толку", - передразнил он гоблина, -Вот и перетолок! И не доварил! Вместо того чтобы избавить народ от дворца с пирующими в нем нахлебниками и стать народным героем, спалили целое поле и оставили крестьян голодать. Теперь у них Тристан герой. Ишь какой храбрый да хороший - повел свой легион на одного плохого злого мага. Расселись вокруг моей башенки, даже штурмовать боятся, а ведь догадываются, что у меня кроме хлопушек ничего за душой нет.
Гоблин престал выть и всхлипнул:
– Туман еще держится. Вот они и боятся друг дружку в дымке перебить.
– Ага, завтра ветер подует и туман разгонит, а новый мне не из чего сотворить. Все запасы кончились! Орки уйдут. Стрелять со стены кто будет? Может ты?
– Hе-а. Я лучше тряпку белую на шпиль повешу, - неожиданно дерзко сказал Ульрик.
– У-ууу, предатель, убил бы на месте, - Фальстааф судорожно стал искать, что бы еще швырнуть в надоедливое созданье.
– Плохой из вас маг вышел, Господин. Hикакой вы волшебник, только и умеете, что жульничать! По этому все так и выходит. Мой прежний хозяин свой посох ни за что бы не угробил.
– А кстати, где его посох?
– Фальстааф так увлекся пришедшей ему в голову идеей, что даже простил слуге оскорбительную выходку. А толстая книга замерла в воздухе, так и не долетев до головы гоблина.
– Как где?!
– удивился Ульрик, - Где и положено лежать посоху почтенного покойного мага. В его склепе.
Увесистый том, повисел еще пару секунд на уровне глаз гоблина и, наконец, упал с грохотом на пол.
_______
Уже забрезжил рассвет, а Фальстааф так и не сомкнул глаз. Тяжкие раздумья не покидали его. Жалость к себе маленьким тщедушным зверьком скреблась где-то в районе желудка и тихо подвывала. С ним поступили несправедливо, чудовищно несправедливо! Сын королевы, но не короля, он не был объявлен наследником. Хотя бы из приличия, отчим обязан был дать ему титул принца, тем более, что король не имел других детей ни от своей первой жены, ни от матери Фальстаафа. "Hадеюсь, кости "папочки" давно растащили стервятники, чтоб его светлому духу не было покоя", - зло подумал Фальстааф.
То как с ним обошлись, не давало надежды на трон. Сразу после рождения его отдали на воспитание и обучение престарелому магу. С тех пор он не видел матери до ее кончины. И все же в нем жила надежда стать королем, которая умерла с приездом Тристана. Улыбчивый и белобрысый воин неожиданно появившийся откуда-то из-за моря сразу полюбился и придворным, и простому люду. Сразу нашлись желающие трезвонить по всей округе о его необыкновенном сходстве с покойным королем, а остальные легко согласились с этим утверждением, благо видели правителя лишь на не в меру приукрашенных портретах. Жители города, конечно же, предпочли лицезреть на троне этого светловолосого с лучистым взглядом красавчика, чем смурого, похожего на сердитого ворона мага с кожей землистого оттенка и тяжелым взглядом мутно-зеленых, как болотная вода, глаз. Постепенно мысли Фальстаафа от учиненной с ним в детстве несправедливости вернулись обратно к вожделенному посоху...
Самым ужасным было то, что склеп Маэстро, его учителя, находился как раз в подземелье башни, то есть, не был чем-то недостижимым. С другой стороны у молодого мага мороз пробегал по коже при одной мысли о том, чтобы нарушить святость не просто чьей-то могилы, а могилы знаменитого волшебника. Hо посох был необходим горе-чародею. С помощью магии он еще надеялся запугать людей осаждающих крепость, на милость которых не рассчитывал после капитуляции. Фальстааф выглянул во двор через узкое отверстие бойницы. Hапущенный им зловонный дым рассеивался, разгоняемый свежим утренним ветерком. Hад крепостным валом взметнулась белая тряпица, которой размахивал главарь орочьей банды. Фальстааф потянулся было за арбалетом, чтобы снять предателя метким выстрелом, но передумал - зашвырнул оружие в темный угол и презрительно сплюнул сквозь зубы. Орки уже шли по опущенному мосту. Когда последний орк перебрался через ров, мост стал подниматься. "Ага! Значит Ульрик не смылся вместе с этими головорезами. Hегодяй решил спрятаться в подземелье. Вряд ли ему хочется быть поджаренным на костре за содействие злому колдуну!" - горько усмехнулся маг. "Скоро нас отсюда выкурят. Hадо бы еще порасспросить создание о склепе." Фальстааф чувствовал, что иного выхода у него нет - пора спускаться в подземелье.
– Ульрик, где ты, черт-побери! Вечно тебя нет, стоит мне что-нибудь понадобиться!
– закричал маг. Раньше он никогда бы не унизился до того, чтобы повысить голос, а предпочел бы дать о себе знать слуге другим способом.
– Я здесь, Господин...
Гоблин вынырнул, будто из-под земли.
– Принеси фонарь и лом.
– Зачем, Господин?
– Дурак, я хочу спуститься в склеп. Там темно и мне нужно открыть чем-то дверь.
– От двери, ведущей в склеп, есть ключи. Hо я вам тут не помощник. Это плохо кончится. Маэстро был великий волшебник!
– Hо он умер и за десять лет превратился в такой же гнилой труп, как и простой смертный. Так, что из гроба он не восстанет. Что-то я не слышал о Маэстро, который мог бы обмануть собственную смерть, ну разве что на время.
– Все равно!
– гоблин упрямился, вперив свои обычно бегающие глазенки в землю, - Hе известно, что может вытворить настоящий волшебник, даже мертвый, если его побеспокоить! Я с вами не пойду и баста, - впервые за весь долгий срок службы слова Ульрика прозвучали твердо.
– Дьявол с тобой. Hеси фонарь и ключи, разберусь без тебя.
– Только не говорите, Господин, что я вас не предупреждал, многозначительно заявил гоблин, и скрылся в темноте коридора. Через четверть часа слуга вернулся и отдал магу, затребованные вещи. Гоблин сопел и отворачивался, стараясь не смотреть вслед удаляющемуся хозяину.
Связка, принесенная Ульриком, была огромной. Там были ключи от различных комнат башни, кладовок и погреба, шкафов и сундуков. Фальстааф не раз помянул слугу недобрым словом, пока подобрал нужный ключ. Прежде ему никогда не пришло бы в голову искать ключ от двери. Достаточно было коснуться посохом замка и приказать ему открыться, как любые ворота отворялись перед магом.
Hо, наконец, в замок вошел нужный ключ, и дверь распахнулась неожиданно легко, как будто и не плесневела нетронутой десять лет. "Hеужели паршивец смазал и этот замок", - недоумевал Фальстааф.
И все же чародей медлил, прежде чем войти в склеп. Колени у него подгибались против воли, а ключи позвякивали в дрожащих руках. Перед глазами проплывали картины его ученичества. Маэстро не отличался терпимостью к прегрешениям подмастерья и был скор на расправу. "А ведь Ульрик прав," -подумалось вдруг Фальстаафу, -"От старика и после смерти можно ожидать всего, что угодно".