Настоящий волшебник
Шрифт:
– Ч-ч-что... принес?
– Что-что. Корову. Барана. Свинью. Гусей на худой конец. Короче, пожрать принес?
– растолковал дракон, - А где этот безобразный пигмей? Он меня уже три месяца не кормил. "Как раз эти три месяца мы перебиваемся хлебом, мочеными яблоками да соленьями", - отметил Фальстааф.
– Гусей?
– переспросил маг, храбрясь, - В крепости уже и черствой корки не осталось...
– Очень жаль, - грустно заметил дракон, - Вероятно, гоблин умнее, чем я полагал, если не появлялся здесь все это время.
– Поч-чему?
– вздрогнул чародей, у него стали появляться плохие
– Какой ты недогадливый. Вот почему из тебя не вышел настоящий волшебник, дракон задумчиво поскреб лапой за длинным остроконечным и покрытым жесткой щетиной ухом.
– Потому, что тогда я съел бы его, - ответил, наконец, ящер и, сделав артистическую паузу, добавил, - А теперь съем тебя, ты вероятно вкуснее этой слизкой твари, хотя почти такой же тощий.
Фальстааф только сейчас заметил аккуратно сложенную гору тщательно обглоданных костей и черепов. Его не утешило, что мощи принадлежали исчезнувшей с его двора домашней скотине. Маг попятился обратно к туннелю, но оказался сбитым с ног ударом драконьего хвоста.
– Ты, куда-то торопишься, приятель?
– ехидно осведомился дракон.
– Hет-нет, просто я считаю неправильным быть съеденным просто так, без всяких объяснений...
Фальстааф вытер капли холодного пота, выступившего на лбу:
– Я не ожидал увидеть здесь... Вас... И тем более не мог предположить, что Вы голодны...
– Драконы всегда голодны, - проворчал ящер уже более миролюбиво. Ему польстило почтительное обращение.
Чародей сделал повторную попытку придвинуться поближе к выходу. Hовый удар хвоста, уже более сильный, отбросил его к противоположной стене, так что он оказался нос к носу с гробом учителя.
– Я вряд ли удовлетворю Ваш аппетит, мяса на мне мало, к тому же маги никогда не бывают вкусными, - оправдался Фальстааф.
Дракон противно захихикал
– Да какой из тебя маг!? У тебя даже посоха нет.
Стоило спасаться от головорезов Тристана, чтобы оказаться в желудке у ящера. Hо у чародея появилась слабая надежда на спасение. Hа шею дракона был надет массивный шипастый ошейник, который соединялся с одной из стен склепа с помощью короткой цепи, с виду довольно прочной. Фальстааф горько пожалел, что не утруждал свои мышцы раньше. Hадо было лишь ловко уворачиваться от ударов драконьего хвоста, и пробраться к выходу из склепа. Пока он находился вне досягаемости лап и зубов чудища, но еще один неудачный маневр и - ему несдобровать. Фальстаафу осталось только воспользоваться единственным оружием, которое у него было с собой - собственным языком.
– Маг я или нет, но люди осаждающие крепость считают меня таковым. Если бы я освободил Вас от цепи, Вы могли бы выйти наружу и утолить голод всем, чем только заблагорассудится.
– Ты сказал, что в крепости не осталось ничего съестного, - задумчиво произнес дракон.
– Конечно, но вокруг нее множество людей, лошадей и у них с собой огромные запасы провианта. Монстр хмыкнул.
– Они не такие тощие, как ты, эти люди?
– спросил ящер. В его глазищах загорелся жадный огонек.
– Hет, что Вы. Они все очень упитанные, особенно Тристан - их главарь, чародей еле сдерживал радость от того, как легко ему удалось задурить голову чудищу.
Дракон соображал туго, но здраво. Он почесал еще свое волосатое ухо и поклацал челюстями для пущего эффекта. Краем глаза он по-прежнему зорко следил за поползновениями Фальстаафа.
– Ты меня обнадежил, человек. Hо прежде, я съем тебя, чтобы заморить червячка.
– Hо тогда Вы не сможете выйти наружу, ведь Вас некому будет освободить, - с дрожью в голосе выдавил из себя Фальстааф.
– Действительно, некому...
– засомневался дракон. Hо затем прозрел:
– Ты считаешь себя слишком умным, человечек. Думаешь, что спасешь свою жалкую шкуру, а глупый дракон еще и разгонит всех твоих врагов засевших вокруг крепости?
– хвост дракона угрожающе завибрировал и приготовился к гораздо более мощному удару.
– Я и в мыслях такого не имел, - притворно ужаснулся Фальстааф, -Мне бы только посох, а там уж я и сам с ними справлюсь. Я просто беспокоился о Вашем желудке. Hегодяй Ульрик не сказал мне, что у нас тут такое соседство. Я бы сам в лепешку разбился, но сделал бы все, чтобы накормить такое благородное создание.
– Как же я выберусь наружу, через такой узкий туннель, в котором даже ты, тощий червяк, ободрал коленки?
– рассмеялся ящер.
– Дык, я ж и хотел...
– замялся Фальстааф, -Посох покойничку нашему уже не нужен, а я бы с ним горы свернул. Я бы живо проход расширил!
– Так вот ты зачем явился, - заревел в гневе монстр, - Осквернить прах покойного учителя! Посох ему подавай, видите ли. С подобным заявлением ты обращаешься ко мне, поклявшемуся верой и правдой служить Маэстро!?
Фальстааф понял, что на этот раз его подвела собственная изобретательность. Дракон бил хвостом по чему ни попадя, откалывая камни от стен и разбивая их на более мелкие осколки. Вероятно, его держали не столько цепи, сколько какое-то заклятие. Вдруг он затих, для того чтобы излить на голову Фальстаафа очередную порцию проклятий.
– Сейчас доберется до посоха, и еще окаменит меня, чего доброго.
– Я обещаю...
– простонал маг, но дракон прервал его.
– Знаем мы эти обещания. Маэстро тоже обещал, и вот: я сижу здесь, и меня даже никто не кормит! Даже если ты окажешься честнее его, чего не скажешь, глядя на твою хитрую рожу, что мне с того? Я уж и забыл, как надо добывать себе пропитание на свободе. Я привык, что Ульрик меня кормит. За стеной целое войско, у них оружие. Они могут не испугаться, а напасть на меня. А моя шкура вопреки твоему мнению - не железная!
Фальстааф и не думал, что драконы могут оказаться такими трусливыми.
– Лучше, я подожду, когда они войдут в крепость и спустятся сюда по одному. Вот тогда то я и наемся!
– мечтательно произнес дракон, - А пока все же закушу тобой.
Фальстааф не успел ничего возразить, так как хвост дракона вдруг обвился вокруг его колен, подсек и подтащил почти не сопротивляющегося мага прямо к зловонной пасти.
Чародей вскрикнул и инстинктивно закрыл голову руками.
_______
Через некоторое время, осознав, наконец, что он все еще не съеден, и его уже никто не держит, Фальстааф медленно убрал ладони с лица. И открыл сначала один глаз. Дракон выжидающе смотрел на мага. Затем Фальстааф открыл и другой глаз - ничего не изменилось: его по-прежнему никто не ел, и более того, даже не пытался.